王子一無(wú)比一天更愛(ài)她。他像愛(ài)一個(gè)親熱的好孩子那樣愛(ài)她，但是他從來(lái)沒(méi)有娶她為皇后的思想。然而她必須做他的妻子，否則她就不能得到一個(gè)不滅的靈魂，而且會(huì)在他結(jié)婚的頭一個(gè)早上就變成海上的泡沫。

　　“在所有的人中，你是最愛(ài)我的嗎？”當(dāng)他把她抱進(jìn)懷里吻她前額的時(shí)候，小人魚的眼睛似乎在這樣說(shuō)。

　　“是的，你是我最親愛(ài)的人！”王子說(shuō)，“因?yàn)槟阍谝磺腥酥杏幸活w最善良的心。

　　你對(duì)我是最親愛(ài)的，你很像我某次看到過(guò)的一個(gè)年輕女子，可是我永遠(yuǎn)再也看不見(jiàn)她了。

　　那時(shí)我是坐在一艘船上——這船已經(jīng)沉了。巨浪把我推到一個(gè)神廟旁的岸上。有幾個(gè)年輕女子在那兒作祈禱。她們最年輕的一位在岸旁發(fā)現(xiàn)了我，因此救了我的生命。我只看到過(guò)她兩次：她是我在這世界上能夠愛(ài)的唯一的人，但是你很像她，你幾乎代替了她留在我的靈魂中的印象。她是屬于這個(gè)神廟的，因此我的幸運(yùn)特別把你送給我。讓我們永遠(yuǎn)不要分離吧！”

　　“啊，他卻不知道我救了他的生命！”小人魚想。“我把他從海里托出來(lái)，送到神廟所在的一個(gè)樹林里。我坐在泡沫后面，窺望是不是有人會(huì)來(lái)。我看到那個(gè)美麗的姑娘——他愛(ài)她勝過(guò)于愛(ài)我。”這時(shí)小人魚深深地嘆了一口氣——她哭不出聲來(lái)。“那個(gè)姑娘是屬于那個(gè)神廟的——他曾說(shuō)過(guò)。她永不會(huì)走向這個(gè)人間的世界里來(lái)——他們永不會(huì)見(jiàn)面了。我是跟他在一起，每天看到他的。我要照看他，熱愛(ài)他，對(duì)他獻(xiàn)出我的生命！”

　　現(xiàn)在大家在傳說(shuō)王子快要結(jié)婚了，她的妻子就是鄰國(guó)國(guó)王的一個(gè)女兒。他為這事特別裝備好了一艘美麗的船。王子在表面上說(shuō)是要到鄰近王國(guó)里去觀光，事實(shí)上他是為了要去看鄰國(guó)君主的女兒。他將帶著一大批隨員同去。小人魚搖了搖頭，微笑了一下。她比任何人都能猜透王子的心事。

　　“我得去旅行一下！”他對(duì)她說(shuō)過(guò)，“我得去看一位美麗的公主，這是我父母的命令，但是他們不能強(qiáng)迫我把她作為未婚妻帶回家來(lái)！我不會(huì)愛(ài)她的。你很像神廟里的那個(gè)美麗的姑娘，而她卻不像。如果我要選擇新嫁娘的話，那未我就要先選你——我親愛(ài)的、有一雙能講話的眼睛的啞巴孤女。”