雖然學(xué)習(xí)可以獨(dú)立于動(dòng)機(jī)而存在，但是學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)可以促進(jìn)學(xué)習(xí)這一點(diǎn)也被大量研究所證實(shí)，在學(xué)校中學(xué)生的學(xué)習(xí)尤其是這樣。動(dòng)機(jī)對(duì)學(xué)習(xí)的促進(jìn)作用表現(xiàn)為決定學(xué)習(xí)者的學(xué)習(xí)方向、加強(qiáng)學(xué)生的努力程度。首先，學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)使學(xué)習(xí)者具有明確的學(xué)習(xí)目標(biāo)，知曉自己為什么而學(xué)習(xí)，朝著哪個(gè)方向努力。其次，學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)使學(xué)習(xí)者積極主動(dòng)并持之以恒地尋求有關(guān)的信息。很多研究的結(jié)果都已證明，動(dòng)機(jī)水平高的學(xué)生能夠在長時(shí)間的學(xué)習(xí)中保持認(rèn)真的學(xué)習(xí)態(tài)度，具有堅(jiān)持把學(xué)習(xí)任務(wù)最后完成的學(xué)習(xí)毅力。有些學(xué)生之所以學(xué)習(xí)成績不良，其原因即在于學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)低下，在學(xué)習(xí)中不能克服困難保持注意力和主動(dòng)進(jìn)行學(xué)習(xí)。

　　一般來講，動(dòng)機(jī)對(duì)學(xué)習(xí)有促進(jìn)作用。但動(dòng)機(jī)與學(xué)習(xí)結(jié)果的關(guān)系并不總是一致。有些學(xué)生學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)水平較高，但學(xué)習(xí)成績卻不理想。這種現(xiàn)象并不否認(rèn)動(dòng)機(jī)對(duì)學(xué)習(xí)的作用，只是說明動(dòng)機(jī)畢竟不能代替學(xué)習(xí)，動(dòng)機(jī)對(duì)學(xué)習(xí)的影響，并不是直接卷入認(rèn)知過程而只能是間接地增強(qiáng)與促進(jìn)學(xué)習(xí)效果。學(xué)習(xí)要通過知識(shí)基礎(chǔ)、智力水平、學(xué)習(xí)技能和方法等各種中介因素而實(shí)現(xiàn)。因而不能僅以學(xué)習(xí)成績的高低推斷動(dòng)機(jī)作用的強(qiáng)弱。

　　動(dòng)機(jī)水平與作業(yè)水平之間的關(guān)系也并不是簡單的直線關(guān)系。動(dòng)機(jī)的強(qiáng)度適中，對(duì)學(xué)習(xí)具有較適宜的促進(jìn)作用，作業(yè)水平較高，學(xué)習(xí)效率也高；而動(dòng)機(jī)水平較弱或過強(qiáng)，作業(yè)水平則不高，學(xué)習(xí)效率也不高。耶基斯和多德森（R.M.Yerkes  ＆  J.D.DOd50n，1908）的研究表明（見圖3.1），達(dá)到最高作業(yè)水平的動(dòng)機(jī)強(qiáng)度為動(dòng)機(jī)的最佳水平。在動(dòng)機(jī)強(qiáng)度低于最佳水平時(shí)，隨其強(qiáng)度的增加，作業(yè)的水平不斷提高；而動(dòng)機(jī)強(qiáng)度超過最佳水平時(shí)，隨其強(qiáng)度的增加，作業(yè)的水平不斷下降。這一研究結(jié)果被稱為“耶基斯.多德森定律”。另有一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)也證明了同樣的道理，當(dāng)剝奪黑猩猩食物的時(shí)間超過一定限度后，隨著剝奪時(shí)間的延長，解決問題的錯(cuò)誤增多，速度也減慢。這些研究都說明了，高度強(qiáng)烈的學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)和低強(qiáng)度的學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)一樣降低學(xué)習(xí)效率。因?yàn)閯?dòng)機(jī)過強(qiáng)，緊張和焦慮強(qiáng)度過高，注意與知覺的范圍縮小、思維受到一定的抑制，這些都會(huì)給學(xué)習(xí)帶來不良的影響。所以在重要的考試中經(jīng)常有人發(fā)揮失常往往與此有關(guān)。動(dòng)機(jī)的最佳水平與學(xué)習(xí)課題的難易程度有關(guān)。一般來講，最佳水平為中等動(dòng)機(jī)強(qiáng)度。比較簡單的課題其最佳水平為較高的動(dòng)機(jī)強(qiáng)度，比較復(fù)雜的課題，其最佳水平為較低的動(dòng)機(jī)強(qiáng)度。