托馬斯阿爾瓦愛迪生是位譽(yù)滿天下的美國電學(xué)家和發(fā)明家，他除了在留聲機(jī)、電燈、電話、電報(bào)、電影等方面的發(fā)明和貢獻(xiàn)以外，在礦業(yè)、建筑業(yè)、化工等領(lǐng)域也有不少著名的創(chuàng)造和真知灼見。愛迪生終身共有約兩千項(xiàng)創(chuàng)造發(fā)明，為人類的文明和進(jìn)步作出了巨大的貢獻(xiàn)。

　　愛迪生于1847年2月11日誕生于美國中西部的俄亥俄州的米蘭小市鎮(zhèn)。父親是荷蘭人的后裔，母親曾當(dāng)過小學(xué)教師，是蘇格蘭人的后裔。愛迪生7歲時(shí)，父親經(jīng)營屋瓦生意虧本，將全家搬到密歇根州休倫北郊的格拉蒂奧特堡定居下來。搬到這里不久，愛迪生就患了猩紅熱，病了很長(zhǎng)時(shí)候，人們認(rèn)為這種疾病是造成他耳聾的原因。愛迪生8歲上學(xué)，但僅僅讀了三個(gè)月的書，就被先生斥為“低能兒”而攆出校門。從此以后，他的母親是他的“家庭教師”。因?yàn)槟赣H的優(yōu)越的教育方法，使得他對(duì)讀書發(fā)生了深厚的興趣。“他不只博學(xué)多才，而且目下十行，過目成誦”。8歲時(shí)，他讀了英國文藝中興時(shí)期最重要的劇作家莎士比亞、狄更斯的著作和許多重要的歷史籍籍，到9歲時(shí)，他能迅速讀懂難度較大的書，如帕克的《天然與嘗試哲學(xué)》。10歲時(shí)深愛化學(xué)。11歲那年，他嘗試了他的第一份電報(bào)。為了賺錢購買化學(xué)藥品和設(shè)備，他最先了工作。12歲的時(shí)刻，他獲得列車上售報(bào)的工作，輾轉(zhuǎn)于休倫港和密歇根州的底特律之間。他一邊賣報(bào)，一邊兼做水果、蔬菜生意，只要有空他就到圖書館看書。他買了一架舊印刷機(jī)，最先出版自己的周刊——《先驅(qū)報(bào)》，第一期周刊就是在列車上印刷的。他用所掙得的錢在行李車上豎立了一個(gè)化學(xué)嘗試室。不幸有一次化學(xué)藥品著火，他連同他的設(shè)備全被扔出車外。另外有一次，當(dāng)愛迪生正力圖登上一列貨運(yùn)列車時(shí)，一個(gè)列車員抓住他的兩只耳朵助他上車。這一行動(dòng)導(dǎo)致了愛迪生成為終身聾子。