“史洛安就是這么一個(gè)人，”伍卓夫說(shuō)道。他那張通常總是紅彤彤的臉上，鼓起了青筋。“我早就知道，偷遺囑的人，頭一個(gè)就是他。……這下可好啦，偵探長(zhǎng)，萬(wàn)事大吉了嗎？”

　　“是呀，謝天謝地。”

　　“這家伙糟糕透啦，想一死了之啊，”佩珀說(shuō)道。“真是膽小鬼。不過(guò)，我倒確曾聽(tīng)說(shuō)，史洛安這人素來(lái)娘娘腔。……剛才伍卓夫和我正要回到卡吉士家去，半道上恰巧碰見(jiàn)范雷巡官。他告訴我們這兒發(fā)生的事，我們就趕緊到這兒來(lái)了。伍卓夫，你就把遺囑的情況，跟他們談?wù)劙伞?rdquo;

　　伍卓夫在角落中那張時(shí)髦的長(zhǎng)沙發(fā)里一屁股從下，擦抹著臉。“沒(méi)什么可多講的，那張殘片正是不假的。我想佩珀能證實(shí)這一點(diǎn)的；它跟我的卷宗里那份副本完全相合——一模一樣。并且那個(gè)筆跡——手寫的格林肖的名字——正是出自卡吉士之手，一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)，一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)。”

　　“很好。不過(guò)咱們必須搞得確確實(shí)實(shí)。那張殘片和那份副本，你有沒(méi)有帶來(lái)？”

　　“當(dāng)然帶來(lái)了。”伍卓夫把一只大的呂宋紙袋遞給偵探長(zhǎng)。“我另外還拿了幾份卡吉士手跡放在里面，你不妨看看。”

　　老頭子往紙袋里張望了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭，就向站在附近的一名探警招招手。

　　“姜申，你去找一找那位筆跡專家思娜·蘭玻。她家住址，你可以到總部去查。你找她把這個(gè)紙袋里全部手跡都檢驗(yàn)一遍。再把燒剩的殘片上的手跡也檢驗(yàn)一下。我要立刻得到檢驗(yàn)的結(jié)果。”

　　就在姜申走出去的時(shí)候，瘦長(zhǎng)條子的卜勞迪醫(yī)生晃晃悠悠地進(jìn)了房間，嘴里免不了咬住一根雪茄煙。

　　“來(lái)啦，醫(yī)生！”偵探長(zhǎng)和顏悅色地說(shuō)道。“又有一個(gè)死人來(lái)作成你的生意了�？磥�(lái)這大概是最末一個(gè)啦。”

　　“是這個(gè)案子的最末一個(gè)，”卜勞迪醫(yī)生輕松愉快地說(shuō)道。他放下那只黑拎包，朝著死人的破碎腦袋望望。“哼哼！原來(lái)是你呀，唔？我從來(lái)也沒(méi)想到會(huì)在這樣的場(chǎng)合下跟你再見(jiàn)面哪，史洛安先生。”說(shuō)著，他就脫下了帽子和大衣，忙碌了一番。

　　他跪在地上忙了五分鐘后，站了起來(lái)。“明擺著是自殺，這就是我下的結(jié)論，除非在座的還有哪位另有高見(jiàn)，”他大聲說(shuō)道。“左輪手槍呢？”

　　“我派人拿去了，”偵探長(zhǎng)說(shuō)，“拿去核查一下。”

　　“大概是。38口徑吧？”

　　“對(duì)。”

　　“我之所以這樣說(shuō)，”這位法醫(yī)助理叼著雪茄煙，繼續(xù)說(shuō)道，“是因?yàn)樽訌椪也坏健?rdquo;

　　“你說(shuō)什么？”艾勒里馬上問(wèn)道。

　　“別著急，奎恩。到這兒來(lái)吧。”艾勒里和其余的人都聚攏在桌子周圍，卜勞迪醫(yī)生朝著死人俯下身去，抓住了他稀疏逢松的亂發(fā)，把腦袋提了起來(lái)。剛才傾搭在綠色吸墨器上的腦袋左側(cè)，有一灘淤血，還有一個(gè)明顯的傷口；傷墨器上腦袋所碰靠著的部位，浸染著鮮血。“子彈穿過(guò)他的額骨。子彈一定還在這兒的什么地方。”

　　他把尸體納在椅子上，曳成坐著的姿勢(shì)，不慌不忙的，就象是提住一袋濕漉漉的什么東西。他拎住發(fā)潮的頭發(fā)，把腦袋扯直，目光斜視地計(jì)算著：如果史洛安是坐在椅子上開(kāi)槍自殺的話，子彈所必然穿行的方向。

　　“正好是穿出了開(kāi)著的門外，”偵探長(zhǎng)說(shuō)道。“根據(jù)身體所坐的姿勢(shì)，不難判斷子彈的方向。咱們發(fā)現(xiàn)他的時(shí)候，門是開(kāi)著的，所以子彈必定穿越房門而到了陳列室里。”

　　偵探長(zhǎng)跨過(guò)門口，進(jìn)入了此時(shí)已是燈火通明的陳列室。他用肉眼估量子彈可能穿行的軌線，點(diǎn)頭簸腦，然后徑直往門口的對(duì)墻走去。那兒掛著一張厚厚的波斯古毯。老頭子仔細(xì)端詳了一會(huì)兒，用小刀子的刀尖撥弄了一會(huì)兒，于是得意洋洋地?fù)炱鹆艘活w微微碎裂而且擠扁了的子彈。

　　卜勞迪醫(yī)生哼哼哈哈地表示贊許，就把死人放回了原來(lái)姿態(tài)。偵探長(zhǎng)捏住了致命的子彈，翻來(lái)覆去察看。“沒(méi)錯(cuò)。他開(kāi)槍自殺，子彈打透了腦袋，從左腦殼穿出，飛過(guò)門口，勢(shì)頭減弱，嵌進(jìn)了門外面、對(duì)墻上的掛毯里。嵌進(jìn)得并不很深。

　　“全都查清了。”艾勒里把子彈拿過(guò)來(lái)仔細(xì)看了看，在交還他父親的時(shí)候大聳其肩，神態(tài)之間十分古怪，總感到有什么地方迷惑不解。當(dāng)偵探長(zhǎng)和卜勞迪醫(yī)生指揮著——事關(guān)緊要，老頭子堅(jiān)持親自指揮——搬運(yùn)尸體進(jìn)去解剖的時(shí)候，艾勒里到角落里去，坐在伍卓夫和佩珀的旁邊。

　　當(dāng)尸體被搬過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的陳列室的時(shí)候，范雷巡官正在邁步走上梯級(jí)，他行經(jīng)擔(dān)架，正眼也不看一看，就象步兵操練似的直沖進(jìn)寫字間。他頭上那頂大氈帽，戴得象是閱兵式時(shí)的高頂皮軍帽，進(jìn)來(lái)之后也懶得摘帽，就對(duì)偵探長(zhǎng)大聲說(shuō)道：

　　“真不走運(yùn)。”

　　“走運(yùn)不走運(yùn)，其實(shí)沒(méi)啥關(guān)系。你查到了什么呢？”

　　“今天晚上沒(méi)人打過(guò)電話——至少，他們是這樣說(shuō)的。”

　　“那是理所當(dāng)然的羅，無(wú)論誰(shuí)打的電話，都不肯承認(rèn)的。這一點(diǎn)，也許永遠(yuǎn)也查不出來(lái)的了，”偵探長(zhǎng)一面嗅著鼻煙，一面發(fā)表看法。“明擺著的，就是史洛安太太給史洛安通風(fēng)報(bào)的信。咱們?cè)跁�房里講話和議論的時(shí)候，可能被她偷聽(tīng)了去，她就捱到能甩掉弗里蘭太太這個(gè)尾巴時(shí)，匆匆忙忙給史洛安打了個(gè)電話。她或許是史洛安的同謀，或許是毫不知情，但偷聽(tīng)到了咱們說(shuō)的那些話，她心知出了什么毛病了，就趕緊向她丈夫問(wèn)清真相。……反正難講得很。究竟是史洛安說(shuō)了些什么，或者她說(shuō)了些什么，都是問(wèn)題啊，不過(guò)，至少這個(gè)電話讓史洛安明白事情已經(jīng)敗露了。所以，他走投無(wú)路，只好自殺。”

　　“我看哪，”范雷咕嚕著說(shuō)道，“她是清白無(wú)辜的。當(dāng)她聽(tīng)到消息時(shí)，立刻昏厥過(guò)去——請(qǐng)你相信我，長(zhǎng)官，她不是裝腔作勢(shì)，是真的昏厥。”

　　艾勒里心神不定地站起身來(lái)，也不大聽(tīng)人講話，再次踱過(guò)來(lái)踱過(guò)去。他又把保險(xiǎn)箱翻查一遍——看來(lái)沒(méi)什么東西能引起他的興趣，他就逛到了寫字桌旁，桌上亂七八糟的堆滿了紙張文件，他的日光故意避開(kāi)吸墨器上那灘被史洛安頭部滲血染成紫醬色的污跡。他對(duì)這堆紙張文件查閱起來(lái)。一本書冊(cè)似的東西，引起了他的注意，那是個(gè)皮面子的日記本，封面上壓印著燙金字樣：192_年日記。這個(gè)本子一半掩藏在紙堆之下，他一把就從桌面上抽了出來(lái)。偵探長(zhǎng)走到兒子身旁，在他肩后張望，不知究竟是怎么回事。艾勒里把這個(gè)日記本一頁(yè)一頁(yè)掀過(guò)——見(jiàn)每頁(yè)都寫得整齊端正，密密麻麻。他又從桌上拿起幾張有史洛安手寫字樣的文件，跟日記的筆跡對(duì)照，發(fā)現(xiàn)完全相符。他讀了讀日記本上的幾個(gè)片段，惱火地?fù)u了搖頭，把本子合上——放進(jìn)自己上裝的插袋中。

　　“其中有些什么？”偵探長(zhǎng)問(wèn)。

　　“即使有的話，”艾勒里說(shuō)道，“也不會(huì)使你感興趣的，爸爸。您不是說(shuō)這案子已經(jīng)結(jié)了嗎？”

　　老頭子冷笑一聲，走了開(kāi)去。外面，那間陳列總室里，一時(shí)人聲鼎沸起來(lái)。

　　在一群嘈雜不休的記者中間，站著一個(gè)范雷巡官。不知怎的，給幾個(gè)攝影記者溜了進(jìn)來(lái)，于是要不了多久，屋子內(nèi)已是一片閃光，煙霧騰騰。偵探長(zhǎng)一長(zhǎng)二短地講開(kāi)了頭；記者們忙著速記；范雷巡官曾親身參預(yù)其事，也視為奇貨可居；佩珀副檢察長(zhǎng)更是被那幫子舞文弄墨的人簇?fù)碓谡�中央；邁爾士·伍卓夫則挺胸凸肚，神氣活現(xiàn)地滔滔不絕，他講話的要點(diǎn)就是：他，伍卓夫律師，早就看清了案犯是誰(shuí)，然而——嗨，老弟啊，你們心中有數(shù)吧，這一番調(diào)查研究的官樣文章總是免不了的呀；警察總部和偵探局……在這一陣非凡的熱鬧之中，艾勒里·奎恩卻乘人不注意，溜出了寫字間。他在陳列室的雕塑中，在墻上懸掛著的一幅幅名畫下，穿行而過(guò)；他放輕了腳步，走下梯級(jí)，跨出了已被砸破的前門，隱身在麥迪遜大街的陰冷黑暗之中，如釋重負(fù)。

　　過(guò)了十五分鐘，偵探長(zhǎng)走到了他，他正靠在幢幢暗影中的櫥窗上；發(fā)脹的腦袋中，興起了各式各樣的朦朧的想法，思潮起伏。