緹縈(Tíyíng)是漢文帝時(shí)一個(gè)“太倉(cāng)長(zhǎng)”淳于(Chúnyú，復(fù)姓)意的小女兒。淳于意精通醫(yī)道，后棄官回家行醫(yī)，就診者盈(yíng)門(mén)。有一次，他在門(mén)上貼了告示：“這兩天有事出門(mén)，不看病。”恰好有個(gè)地方大官來(lái)看病，因病情重，死在淳于意門(mén)外。死者家屬誣告淳于意行醫(yī)害人，當(dāng)?shù)毓俑疁?zhǔn)備判處刖(yuè)刑，就是把腳砍掉。但因?yàn)榇居谝猱?dāng)過(guò)太倉(cāng)長(zhǎng)，是朝廷命官，判罪要經(jīng)皇帝批準(zhǔn)，于是就把他押解到京師去定罪。

　　淳于意沒(méi)有兒子，只有5個(gè)女兒。他被押解上路那天，小緹縈到父親面前說(shuō)：“我護(hù)送您上京，路上我一定盡心照顧您。”說(shuō)完就背起事先準(zhǔn)備好的小包，辭別姐姐門(mén)，護(hù)著父親上路去。到京城，她冒死給皇帝寫(xiě)信，大意說(shuō)：我父親為官清廉，行醫(yī)有術(shù)，現(xiàn)被人誣告要受刖刑。人一受刖刑，不死也得殘疾，永難復(fù)原，想改過(guò)自新也不可能了。我寧可入官為奴婢(bì)，替父親贖罪

　　漢文帝見(jiàn)緹縈人不大，孝心卻不小，受到感動(dòng)，赦(shè)免了淳于意，讓他領(lǐng)著小緹縈回家去。后來(lái)，漢文帝也感到使用肉刑的壞處，冤枉好人后無(wú)法糾正，就下令廢除了肉刑？