后記

　　丘成桐幾次對中國教育、美國教育發(fā)表演講。他的有些觀點還是蠻激烈的。

　　比如，很多人認為中國學生的數(shù)理化成績要比同齡的美國孩子好，中國學生基礎(chǔ)知識要扎實得多，只是創(chuàng)新能力差一些。而丘成桐對這種觀點毫不客氣地潑冷水：“這都是多少年來可怕的自我麻醉！”

　　他說：“美國最好的學生真是好得不得了。應(yīng)該這樣比較，不管是美國，還是中國，能進哈佛大學的學生都應(yīng)該是這兩個國家最好的學生。而兩類最優(yōu)秀的人相比，美國學生的基礎(chǔ)知識絕對不會遜色于中國學生，相反是要強很多”

　　教育界和社會上還有這種說法，認為中國的中小學生要比美國的學生數(shù)理化知識學得多，比如，在某個年齡段，中國孩子加、減、乘、除的混合運算已經(jīng)學得滾瓜爛熟，但美國孩子加減法還做得磕磕絆絆。

　　丘認為：“這也是錯的，在美國比較好的中小學校里，中國學生念的功課，他們也都是要學的，而且學得很靈活。一些好的學校，十一、十二年級學生的微積分已經(jīng)做得非常漂亮，但國內(nèi)不是所有的高中生都學微積分。”

　　丘成桐還在一些演講里反復強調(diào)：對于中小學生來說，語言、數(shù)學、寫作是三門最重要的功課。

　　他說：西方的教育，從小學開始就訓練小孩子的表達能力，無論語言和文字的技巧都得到良好的訓練。

　　一般來講，受過這種訓練的孩子都能夠毫無困難地在集會中表達自己的想法和科研的成果，因此他們在課堂上能夠自由發(fā)揮自己的意見而得到老師跟同學的重視。我們常常講，中國的學生為什么到了美國念研究院，討論的時候比不上國外的學生，我想這是他們從小訓練出來的一個結(jié)果。

　　除了語言以外，推理是西方教育很重要的一環(huán)，因此數(shù)學是中學和大學最受重視的一門學科。歐氏幾何定理不見得對社會有直接貢獻，可是它的推理方式卻是最有效的邏輯訓練。

　　以前，美國主要的大學非�？粗貎砷T學科，一個是語言，一個是數(shù)學。語言和數(shù)學不能夠得到高分的話，他們基本上不會考慮接受你做他的大學生。最近還加了一個寫作的能力，三門，語言、數(shù)學和寫作，這三點是美國所有名校最重視的訓練。

　　很多美國中小學還加上基礎(chǔ)的法律訓練。懂得法律和遵守法律是現(xiàn)代國民應(yīng)有的知識和操守。

　　丘成桐還認為，美國小孩的用功并不比中國學生差：

　　一般來講，美國中小學鼓勵學生交流。初中二年級以前，美國的中小學都比較鼓勵小孩子發(fā)揮所長，讓他盡量去博物館走走，去運動場上玩玩。我們中國有的教育家因此以為，美國的中小學生不行，比不上中國。事實上，到了初三、高一以后，美國小孩的用功并不比中國的學生差。他們不用考試來訓練學生，也很注重他們的基本能力。

　　我們看到很多好的美國小孩，他們到了高中一年級或二年級才開始發(fā)揮熱情，拼命去念書。到了大學以后，他們不會覺得學問是枯燥的。美國的名校我去過好幾個，在念理科重要的學科的時候，他們很用功，花的功夫絕對不會少，往往是念書念到兩三點鐘才睡覺。而中國很多小孩經(jīng)過小學和中學沉重的考試沖擊以后，喪失了追求學問的興趣和熱情，這是很可惜的。

　　光批評自然不夠，丘教授還是在一些場合，給了中國學生不少中肯的建議。丘成桐曾經(jīng)在北京著名的北師大附中發(fā)表過一次演講，比較詳細地和中學生們分享了自己的成長經(jīng)歷、治學思想，以及對數(shù)學的看法。