在海灣戰(zhàn)爭(zhēng)中，美國(guó)和多國(guó)部隊(duì)出動(dòng)了1800多輛坦克，其中核心力量就是世界上公認(rèn)的，目前比較先進(jìn)的M1主戰(zhàn)坦克。

　　M1坦克于1981年正式裝備美軍，攻防能力均屬世界一流，其上配備1門105毫米線膛炮和3挺機(jī)槍(2挺7.62毫米聯(lián)裝機(jī)槍和1挺12.7毫米機(jī)槍)。它的車體和炮塔均為兩層鋼板之間夾一層陶瓷或玻璃纖維的復(fù)合裝甲。為了防止坦克中彈后，車上的彈藥被引爆，M1坦克采用隔艙化布置，即將乘員室與燃料、彈藥用堅(jiān)實(shí)的裝甲隔板隔開，一旦彈藥艙中彈爆炸起火，可避免傷及乘員，同時(shí)車上的自動(dòng)滅火裝置可在0.2秒內(nèi)將火撲滅。由于M1上安裝了夜視和熱成像瞄準(zhǔn)鏡，該型坦克可以在夜間和惡劣氣候條件下作戰(zhàn)。

　　M1坦克僅僅問(wèn)世10個(gè)年頭，更先進(jìn)的M1A1坦克一上陣就以其不同凡響的陣容令世人刮目相看：它更換了原M1坦克上的105毫米火炮，采用了射程更遠(yuǎn)、威力更大的120毫米滑膛炮，并且車體正面采用了貧鈾裝甲。這種裝甲的硬度是鋼甲的5倍，因而全車的重量達(dá)57噸。根據(jù)不同的需要，該炮能使用XM830型反坦克炮彈、XM829型動(dòng)能彈(配貧鈾穿甲彈頭)、XM827型貧鈾穿甲彈等各種新彈，能穿透70毫米厚的裝甲板，且配有信息裝置，使火炮隨時(shí)都能瞄準(zhǔn)有效射程以內(nèi)的任何目標(biāo)。

　　M1主戰(zhàn)坦克與伊軍裝備最好的蘇制T一72坦克相比，在戰(zhàn)術(shù)技術(shù)性能上都居優(yōu)勢(shì)。其功率為1500馬力(為伊拉克新裝備坦克T一一64的2倍)。這種巨大的功率匹配，為其在沙漠坦克戰(zhàn)中獲得至關(guān)重要的高速度提供了保障。在戰(zhàn)斗中它能夠快速地轉(zhuǎn)移陣地、變換射擊位置、靈活地躲避對(duì)方射擊,以高速的沖擊令對(duì)方措手不及。當(dāng)遇到障礙或情況不利時(shí)，又能憑借本身巨大的動(dòng)力驅(qū)動(dòng)迅速撤退。

　　為了對(duì)付伊拉克令人恐怖的化學(xué)武器，M1A1還增加了超壓式集體三防裝置，即在化學(xué)戰(zhàn)條件下迅速向車內(nèi)輸送經(jīng)過(guò)過(guò)濾的清潔空氣，乘員不用戴防毒面具就可以自如地工作。此外，該坦克還配備有先進(jìn)的夜視戰(zhàn)斗系統(tǒng)，使其在黑夜里仍能卓有成效地攻擊。

　　M1A1雖以其出類拔草的性能揚(yáng)威于世，但仍有諸多"后天不足〃：首先在松軟的沙地上無(wú)法盡其所能。M1A1坦克重57噸，是目前美軍最重的坦克，也是世界上最重的坦克之一。巨大的重量使它在松軟的沙漠上遠(yuǎn)不能像在硬地上那樣馳騁自如，使其戰(zhàn)術(shù)技術(shù)性能約降低10%。其次，M1A1坦克是美軍為在歐洲戰(zhàn)場(chǎng)使用而設(shè)計(jì)的主戰(zhàn)坦克，基本上沒(méi)有考慮風(fēng)沙對(duì)坦克的影響，缺少防塵裝置。一起風(fēng)暴，風(fēng)沙粒很容易堵住過(guò)濾器，致使駕駛艙內(nèi)溫度過(guò)高，嚴(yán)重影響乘員的有效操作。另外，沙粒對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)的磨損也非常大，高于正常值的2?4倍。這些自身弱點(diǎn)增加了維修保養(yǎng)的周期，加重了后勤保障的負(fù)擔(dān)，使得它的故障率升高，"出航率"降低。