恐龍有等級制度嗎
來源:本站原創(chuàng) 2018-05-31 11:28:46
古生物學(xué)家們在世界許多地方,都發(fā)現(xiàn)了保存有大批恐龍個(gè)體的恐龍墓地,有的保存有十幾條恐龍,有的上百條,有的甚至上千條。這說明恐龍常常是成群地生活在一起的。我們知道,羊群中有“頭羊”,猴群中有“猴王”等,那么,成群地生活在一起的恐龍,是否也像羊群和猴群那樣有等級之分呢?
答案是肯定的,這也許出乎人們的意料。
美國古生物學(xué)家斯格特和密切爾一起研究了美國和加拿大許多角龍的墓地,這些墓地都保存了大量成年和幼年角龍個(gè)體。他們發(fā)現(xiàn),隨著角龍的生長,角龍的頭發(fā)生了一系列有趣的變化:幼年角龍頭上幾乎沒有什么裝飾,少年角龍頭的大小雖然同成年個(gè)體差不多,但裝飾還沒有成年個(gè)體那樣復(fù)雜,只有到了成年以后,角龍頭上才長出自己獨(dú)特的裝飾,包括多種多樣的角和棘刺等。
許多研究表明,當(dāng)生殖季節(jié)到來之際,雄性角龍常常為爭奪雌性配偶而發(fā)生惡戰(zhàn)。而角,則是用來作戰(zhàn)的有力武器。顯然,成年角龍比幼年和少年角龍更容易爭奪到配偶,自然在群體中也容易爭得霸主地位。久而久之,角成為地位的象征與標(biāo)志。慢慢地,不用訴諸武力,不同年齡、不同大小的角龍就根據(jù)這種外表明顯的特征來估量自己在群體中的位置。最終,在角龍群體中出現(xiàn)了明顯的等級之分。
古生物學(xué)家研究認(rèn)為:像角龍這樣以角斗,而不以殊死的搏斗來確定社會(huì)地位,對整個(gè)群體的生存都是非常有利的。因?yàn)樗鼈兪且粋(gè)相互依賴的整體,多一個(gè)成員,就多一雙眼睛,多一對耳朵,就能減少一分死亡的威脅。而且這個(gè)群體中稱王稱霸的?“老大”也會(huì)像猴群中的“猴王”那樣勇猛善戰(zhàn),率領(lǐng)年輕力壯的恐龍去擊退所有入侵者,保護(hù)老弱病殘。
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