周代“冠禮”與“成人”

　　孔子和早期儒家學(xué)者對“成人”的認(rèn)識，有著深刻的文化背景。最晚自西周開始，我國就有了比較完備的“成人”禮儀：男子行冠禮，女子行笄禮。一般說來，士人二十而冠，天子、諸侯、大夫的冠禮則相對較早。女子一般十五許嫁，許嫁則笄；如尚未許嫁，則二十而笄。

　　西周時期的教育體制已經(jīng)比較系統(tǒng)。當(dāng)時人們一般在八歲入小學(xué)，開始學(xué)習(xí)灑掃、應(yīng)對、進(jìn)退之“節(jié)”，及禮、樂、射、御、書、數(shù)之“文”。這些都是基本的知識與技能。到十五歲時，貴族子弟、民之俊秀都要入大學(xué)，由老師教之以窮理、正心、修己、治人之“道”。一個人經(jīng)過十幾年的學(xué)習(xí)，才能由少年而成青年，由不諳世事的孩子變成能夠承擔(dān)社會義務(wù)的成年人。

　　男子行“冠禮”，標(biāo)志著“成人”階段的開始。“冠禮”的意義在于“棄爾幼志，順爾成德”，即拋棄孩子氣，形成和鞏固“成人”的德行。行“冠禮”之后，人們開始享有“成年人”的權(quán)利，并對婚姻、家庭和社會盡自己的義務(wù)和責(zé)任。因此，“冠禮”是對人們“成年”的認(rèn)可，是人們正式步入“成年人”行列的標(biāo)志。

　　禮有“禮儀”與“禮義”的雙重涵義，有形式與內(nèi)容的區(qū)分。成為“成人”，不僅要能夠行“禮儀”，還要自覺以“禮義”約束自身。《禮記·冠義》指出：“凡人之所以為人者，禮義也。禮義之始，在于正容體，齊顏色，順辭令。”也就是說，人之為人在于懂得禮義，人在成人之后應(yīng)當(dāng)穿著得體、行為得當(dāng)、言辭和順，不應(yīng)再像頑皮的孩童一樣什么都不管不顧�！抖Y記·冠義》又說：“成人之者，將責(zé)成人禮焉也。責(zé)成人禮焉者，將責(zé)為人子、為人弟、為人臣、為人少者之禮行焉。”我國古代社會的基本倫理關(guān)系是父子、兄弟、君臣、夫婦、朋友，一個長大成年的人，應(yīng)當(dāng)懂得“人義”，即做人的基本要求。何謂人義？《禮記·禮運(yùn)》說：“父慈子孝，兄良弟悌，夫義婦聽，長惠幼順，君仁臣忠。十者謂之人義。”人年滿二十，行過“冠禮”之后，便應(yīng)認(rèn)同這些人倫、實(shí)踐這些“人義”。

　　我國古代士人行過“冠禮”后要依次拜見國君、大夫，受拜見的人往往會有一番教導(dǎo)，這對于剛剛成年的人非常有益。比如，《國語·晉語六》就記載了這樣一番意味深長的話：“戒之，此謂成人。成人在始與善，始與善，善進(jìn)善，不善蔑由至矣；始與不善，不善進(jìn)不善，善亦蔑由至矣。如草木之產(chǎn)也，各以其物。人之有冠，猶宮室之有墻屋也，糞除而已，又何加焉？”也就是說，剛剛成年的人要謹(jǐn)慎戒懼，一開始就要學(xué)習(xí)美善之道，進(jìn)而吸收、增長更多的才德和學(xué)識，摒棄不善的東西；如果開始時接觸的是邪惡，則會滑向善的反面。善生善，惡生惡，就像草木繁殖，都是一類一類地滋生。人們行過“冠禮”后，就應(yīng)樹立正確的人生方向，形成是非判斷能力。就像宮室有墻有屋，房屋可以遮擋風(fēng)雨，但還需要隨時清掃；人有了正確目標(biāo)，還需要繼續(xù)修為，隨時糾正偏失。顯然，“冠禮”所昭示的正確人生路向十分緊要。人要“成人”向善，就應(yīng)當(dāng)自覺遵守社會規(guī)范，按照禮的標(biāo)準(zhǔn)行事。因此，《左傳·昭公二十五年》說：“禮，上下之紀(jì)、天地之經(jīng)緯也，民之所以生也，是以先王尚之。故人之能自曲直以赴禮者，謂之成人。”