鄭板橋名燮，字克柔，號理庵，又號板橋。生于清康熙32年(1693)，卒于乾隆30年(1765)享年73歲。  他是康熙秀才，  (康熙五十五年24歲中秀才)，雍正舉人(雍正十年40歲中舉)，乾隆進士(乾隆元年44歲才進士及第)。他50歲時做了范縣知縣，54歲改任濰縣知縣。在他61歲的時候，為賑災(zāi)濟民而忤逆大吏被罷官回家。

　　鄭板橋三歲喪母，父鄭立庵，號夢陽，乃一介寒儒，忙于教館，動蕩生涯，無持家能力。老祖母年邁，也無暇顧及幼年的板橋。幸虧有老祖母的侍婢費氏成為小板橋的乳母。

　　由于過早的喪母，辛酸的童年，艱苦的逆境，促成了鄭板橋少年起就能獨立生活，勤奮好學(xué)。孕育了他的藝術(shù)，成就了板橋的事業(yè)。鄭板橋在毛家橋讀書和教書期間，常在竹林下作畫、做詩、會友、觀竹。用竹的清雅、堅韌、向上、不屈，鞭策激勵自己。

　　揚州“八怪”之一的鄭板橋，青少年時代在儀征(真州)東郊新集鎮(zhèn)之毛家橋(今為毛橋村)讀書，并設(shè)塾教書，和毛家橋結(jié)下不解情緣，留下許多佳話。

　　龍河的東岸邊有個毛家橋村。村里的農(nóng)民喝龍河的水長大。用龍河的水灌溉農(nóng)田，在龍河里游泳，接受龍的洗禮。鄭板橋年輕時在毛家橋設(shè)塾教書，人稱鄭先生。鄭先生自稱是龍的傳人，龍的子孫，來毛橋傳教龍的文化。他為人直爽，學(xué)識淵博，生活儉樸，性格詼諧，深受鄉(xiāng)親們的歡迎。那時的師塾先生是由學(xué)生家長輪流管飯。毛家橋村里的老百姓民風(fēng)淳樸，待客誠心實意。多數(shù)學(xué)生家庭生活貧苦，拿不出象樣的飯菜款待先生。窮學(xué)生的家長們盡了最大的努力，也就是幾塊豆腐，幾只雞蛋，加上田園里時新蔬菜。學(xué)生家長盡了心意，鄭先生覺得隨意，也不客氣，吃的有滋有味，非常滿意。

　　村東北有家姓景的地主，家有良田數(shù)十畝，青堂瓦舍三合大院，家中人口倒不多，惡狗卻養(yǎng)了幾條。前后三莊的人都稱他為“景老財”。景老財是個天生的吝嗇鬼，能在“雞蛋里面找骨頭，鵪鶉嗉中尋豌豆，鷺鷥腿上刮精肉，蚊子腹內(nèi)刳脂油!”

　　他的兒子景小寶也在鄭先生那里讀書。

　　這一日輪到景老財家管飯。景老財也著實想巴結(jié)鄭先生，希望這位有名氣，有學(xué)問的鄭先生對景小寶另眼相看，特別關(guān)照，多下一點功夫，為他景家培養(yǎng)造就一個高材生，將來光宗耀祖。但他又是天生的吝嗇鬼。在他家吃飯，可謂是“不吃又惱他，要吃是吃他的命”。

　　這次他為款待鄭板橋，特地關(guān)照廚房安排了一條小魚，兩塊豆腐，三只雞蛋，四棵青菜。

　　景老財家招待客人吃飯，上魚可有規(guī)矩，招待一般的客人時，廚師捧著魚盤子繞桌一圈，口里喊著“魚來嘍，魚來”!

　　景老財接著喊：  “嗬，余啦、余啦”！

　　廚師就將魚端到另一桌上再演習(xí)一遍。這魚也就真的余了下來被端進廚房。招待比較重要的客人，魚要擺上桌，但不能一頓吃完，最多只能吃一半，美其名曰“君子不吃翻身魚”。

　　景老財為了兒子能出人頭地，今天把鄭板橋當(dāng)著重要客人招待，有頭有尾的一條魚擺上了桌，還有一盤炒雞蛋，一碗青菜，一碗豆腐，景老財親自陪鄭板橋。鄭板橋雖然愛吃魚。但還是懂景老財?shù)臑槿撕途凹乙?guī)矩的，只吃了半邊魚身和半只魚頭，炒雞蛋也只吃了盤子的一角。

　　到了吃晚飯時，景老財讓廚師把中午吃剩下的魚翻了個身，在盤子中放好。重新打了一只雞蛋炒好、補在中午吃過的所缺的一角處，在青菜和豆腐里分別加入半碗水。這樣，一盤魚、一盤炒雞蛋、一碗青菜和豆腐又端上了桌。

　　景老財陪鄭先生喝酒，邊喝酒邊勸請鄭先生吃菜，并再三拜托先生要多指點他那寶貝兒子。

　　鄭板橋拿起筷子，喝了一口酒，用筷子指著魚，對景老財說：  “哎喲，貴公子是非常聰明，一點就通”。

　　景老財臉上紅了一陣又說：“請鄭先生對我家小寶多費些心，去年給先生的塾資少了些，今年要多補一些給先生”。

　　鄭板橋聽了哈哈一笑，用筷子把炒雞蛋盤子里新補的雞蛋拈到桌子邊上說：  “哎喲，承情，承情，過去的就不必補了”。

　　景老財還假作謙虛地說：  “嗯，一定要補，一定要補”!鄭板橋用筷子把魚頭拈開，對景老財說：  “哎喲，不能再補啦，再補要把令郎的腦子補壞嘍!”

　　說完放下碗筷，一聲“告辭”，回學(xué)館而去。把個景老財怵在那里，像被驢子踢腫了嘴，半天開不得口。

　　鄭板橋的詩、書、畫，世稱“三絕”。板橋作畫有“三好”，好畫竹、好畫蘭、好畫石。日常生活中板橋有“三愛”，愛竹、愛水、愛農(nóng)家田園。正因為板橋先生有“三愛”才和毛家橋有不解情緣。

　　板橋評竹曰：“蓋竹之體，瘦勁孤高，枝枝傲雪，節(jié)節(jié)干霄，有似乎士君子豪氣凌云，不為俗屈”。他在題畫中云：  “四時不謝之蘭，百節(jié)長青之竹，萬古不移之松，千秋不變之人，寫三物與大君子為四美也”。

　　鄭板橋平時愛竹，更愛畫竹。在他的詩、畫或題畫中，以竹為內(nèi)容的占有較大篇幅。今選錄板橋先生有關(guān)竹的詩12首于下：

　　1、竹

　　一節(jié)復(fù)一節(jié)，千枝攢萬葉。

　　我自不開花，免撩蜂與蝶。

　　2、濰縣署中畫竹呈年伯包大中丞括

　　衙齋臥聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲。

　　些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關(guān)情。

　　3、筍竹

　　江南鮮筍趁鰣魚，爛煮春風(fēng)三月初。

　　吩咐廚人休斫盡，清光留此照攤書。

　　4、

　　筍菜沿江二月新，家家廚爨剝春筍，

　　此身愿劈千絲篾，織就湘簾護美人，

　　5、竹石

　　咬定青山不放松，立根原在破巖中。

　　千磨萬去還堅勁，任爾東西南北風(fēng)。

　　6、初返揚州畫竹第一幅

　　二十年前載酒瓶，春風(fēng)倚醉竹西亭。

　　而今再種揚州竹，依舊江南一片情。

　　7、四竿竹

　　一竿瘦、兩竿夠，三竿湊、四竿救。

　　8、籬竹

　　一片綠蔭如洗，護竹何勞荊杞。

　　仍將竹作笆籬，求人不如求已。

　　9、出紙一竹

　　畫工何事好離奇，一干掀天去不知。

　　若使循循墻下立，拂云擎日待何時！

　　10、畫竹

　　四十年來畫竹枝，日間揮寫夜間思。

　　冗繁削盡留清瘦，畫到生時是熟時。

　　11、予告歸里畫竹別濰縣紳士民

　　烏紗擲去不為官，囊囊蕭蕭兩袖清。

　　寫取一枝清瘦竹，秋風(fēng)江上作漁竿。

　　12、蘭竹圖

　　新枝高于舊竹枝，全憑老干為扶持。

　　明年更有新生者，十丈龍孫饒鳳池。