元宵節(jié)，中國民間有“觀燈猜謎”的習(xí)俗。民俗專家介紹說，猜燈謎，在我國有著悠久的歷史。據(jù)記載，猜燈謎自南宋起開始流行，至今不衰。 “猜燈謎”又叫“打燈謎”，出現(xiàn)在宋朝。南宋時(shí)，首都臨安每逢元宵節(jié)時(shí)制謎、猜謎的人眾多。開始時(shí)是好事者把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜。

　　因?yàn)橹i語能啟迪智慧又饒有興趣，所以流傳過程中深受社會(huì)各階層的歡迎。 天津市民俗專家趙之珩介紹說，燈謎是我國獨(dú)有的富于民族風(fēng)格的一種文學(xué)形式，生動(dòng)活潑。燈謎的基礎(chǔ)是謎語，而謎語的發(fā)展是有一個(gè)過程的。早在春秋戰(zhàn)國時(shí)謎語就已經(jīng)出現(xiàn)了，當(dāng)時(shí)一些“政客”為了宣傳自己的主張，說動(dòng)各國君主，往往在發(fā)言中采用民間故事傳說的隱喻方法，巧妙影射。當(dāng)時(shí)把這種方法叫“隱語”或“瘦詞”。

　　到漢代時(shí)，逐步演變成為破譯文字形義為主的謎語。這時(shí)的謎語還是比較粗糙的，有民間老百姓創(chuàng)作的，也有文人創(chuàng)作的。到了三國時(shí)，謎語書面創(chuàng)作形式已十分盛行。宋代謎語與元宵賞燈相結(jié)合，豐富了燈節(jié)的娛樂活動(dòng)，這時(shí)才是燈謎。此后，謎語有了更多的趣味性，因?yàn)樵谒未�，游樂場�?ldquo;瓦舍”興起，給燈謎的發(fā)展創(chuàng)造了物質(zhì)條件，這就促進(jìn)了燈謎的發(fā)展。于是，當(dāng)時(shí)不少的文學(xué)家都成為制謎高手。