河馬是生活在非洲湖泊里的一種哺乳動物。如果河馬不呆在水里，時間一長，皮膚就會干裂，所以河馬白天總愛泡在水里，把頭部露出水面呼吸。河馬有厚厚的皮下脂肪，可以毫不費力地漂在水面上。河馬潛水本領也很強，河馬的鼻孔與上方的眼睛和耳朵呈一條直線，這樣它全身潛伏在水中時只須將頭頂露出水面就能嗅、視、聽兼呼吸了。當河馬遇到敵害時，可以潛游到幾百米之外的地方去躲避。河馬到了晚上，天涼快些，才上岸睡覺，或者去尋找食物吃。