三角形的主要特性就是具有剛性(圖1)，這種特性經(jīng)常被應用在靜態(tài)的結(jié)構(gòu)物上，如木制的屋頂結(jié)構(gòu)。

　　不 過，只要仔細觀察，你也可以發(fā)現(xiàn)，設(shè)計師和工程師也在利用一邊長度可以改變的三角形結(jié)構(gòu)。有好幾種汽車千斤頂?shù)脑O(shè)計就應用到這種觀念。圖2是由4根桿子組 成的連桿ABCD，形狀呈菱形，被一個螺旋裝置形成的對角線BD分割成兩個三角形。螺旋裝置順時鐘方向旋轉(zhuǎn)時，B點和D點會逐漸靠近，使三角形BCD和 BAD的底邊變短，兩個三角形的高因而變大，從而頂起汽車。

　　改變BD的長度會如何影響C點的高度？用千斤頂或是硬紙板所做的模型研究這個問題。

　　我們通常利用三角形底邊來改變結(jié)構(gòu)中某個角的角度，例如躺椅或是窗戶開關(guān)的固定桿(圖3)，就是利用三角形一邊上的孔洞或凹槽來改變長度的。

　　摩 托車后輪或是汽車的懸吊系統(tǒng)經(jīng)常會用到三角形，其中一邊為彈簧所取代，以吸收路面的震動；腳踏打氣筒的設(shè)計也是利用這個原理(圖3)。汽車上的剎車踏板也 是三角形的一邊，就像腳踏打氣筒一樣，踏板被踩下去時，會推擠汽缸的活塞，由于汽缸中充滿機油，所產(chǎn)生的壓力會傳送到制動器。

　　近年來有一種機械結(jié)構(gòu)的應用非常廣泛，就是把液壓撞頭(hydraulic ram)組合成可變底邊的三角形(圖4)。撞頭是由充滿油料的汽缸與活塞組成的。引擎的動力把油料自活塞的一邊擠向另一邊，推動活塞在汽缸中移動，使三角形的底邊伸長或縮短。

　　現(xiàn)在的油壓泵能在活塞兩端產(chǎn)生相當大的壓力差，因此在三角形改變形狀時，撞頭能產(chǎn)生很大的力量。許多土木工程器械、吊車、農(nóng)業(yè)機械、自動化機械以及現(xiàn)代工廠中的機器人等等，在設(shè)計上都應用到這種機制。你還能找到哪些其他的例子？請用硬紙板做出模型。