在櫻花開(kāi)放的一個(gè)寒冷春夜。

　　江戶(hù)（現(xiàn)在的東京）最有名的偵探銀次剛準(zhǔn)備出門(mén)去澡堂，手下的八九郎慌慌張張地跑來(lái)說(shuō)：“頭兒，有一個(gè)男人，很象通緝令上的罪犯，正在三島街的蕎麥面館里喝酒。”

　　八九郎說(shuō)著，從懷里掏出一張畫(huà)像給銀次看。這是官府上月發(fā)下的通緝令。上面畫(huà)的是一個(gè)名叫三太的扒手。

　　“沒(méi)搞錯(cuò)吧？”

　　“右眼外眼角有黑痣，跟畫(huà)上的一模一樣。”

　　“好，去看看。”

　　銀次匆匆整裝，帶上捕棍，急忙趕往三島街。正是吃晚飯的時(shí)候，蕎麥面館長(zhǎng)壽庵里客人混雜擁擠。

　　“頭兒，就是那家伙。”順著八九郎悄悄指的方向望過(guò)去，只見(jiàn)角落的座位上，一個(gè)背對(duì)著他們的三十歲左右的男人，正在吃面，旁邊放著三個(gè)酒壺，大概酒已喝完了。

　　銀次走上前，把捕棍往那男人肩上一放，正在吃面的男人突然肩頭一震，他慢慢放下筷子抬起頭。這人的確酷似通緝令上的罪犯。

　　“對(duì)不起，可以跟我到看守所去一下嗎？”

　　“找我干什么？”那男人很沉著。

　　“別裝蒜，你就是扒手三太，放老實(shí)點(diǎn)。”八九郎把通緝令的畫(huà)像擺到他面前，狠狠地訓(xùn)斥道。

　　“哪兒的活……偶然相象啊，我叫幸吉，是賣(mài)婦女化妝用品的行商。”

　　“住所在哪里？”

　　“佐賀城。前幾天，我也曾被誤認(rèn)作通緝令上的犯人，沒(méi)想到又遇上麻煩......”幸吉苦笑著說(shuō)。

　　這時(shí)，面館送飯的伙計(jì)伸助從廚房出來(lái)，幫他說(shuō)話(huà)：“頭兒，幸吉是我的娃娃朋友，決不是通緝的壞人，他常常經(jīng)商順道來(lái)這里。

　　銀次沒(méi)有輕信伸助的話(huà)。幸吉太象罪犯了，不能放過(guò)他。另外，把捕棍放到他肩上剎那間的反應(yīng)，銀次便直感有問(wèn)題。

　　“不管怎樣，請(qǐng)到看守所去吧。”

　　他把幸吉帶走了。走到半道，伸助也趕來(lái)，他擔(dān)心地問(wèn)：“他沒(méi)事吧？”

　　在八九郎的驅(qū)趕下，伸助只好垂頭喪氣回去了。

　　幸吉被帶進(jìn)了三島街的看守所。因?yàn)椴皇窃谕当I現(xiàn)場(chǎng)被捕，檢查他的隨身物品，沒(méi)一件定罪的證據(jù)。

　　“我馬上就去佐賀調(diào)查你的身份，晚些時(shí)候回來(lái)。很遺憾，今晚就請(qǐng)你住這里。”銀次說(shuō)。

　　幸吉嘲諷地回答道：“如果能解除對(duì)我的懷疑，很高興住一夜。”行商的男人，鎮(zhèn)定自若。 看守所有一間三鋪席大小的牢房。進(jìn)入牢房之前，銀次連幸吉的兜襠布都解開(kāi)了仔細(xì)檢查。手巧的小偷，只要有根細(xì)釘，就能輕而易舉地打開(kāi)牢房的鎖。所攜物品一概沒(méi)收，穿的衣服和帶子全經(jīng)過(guò)認(rèn)真檢查。八九郎連幸吉的發(fā)髻都沒(méi)放過(guò)。

　　“頭兒，什么都沒(méi)有。”

　　“好，把幸古關(guān)到里面去。”

　　幸吉被關(guān)進(jìn)牢房，銀次關(guān)上門(mén)用荷包鎖鎖上。

　　這里，一般都由看守看管。恰巧這天晚上，他為遇到不幸的親戚守靈去了。因此由八九郎替他值班。

　　第二天一早，八九郎慌慌張張跑到銀次家：“頭兒，不好了．”

　　“發(fā)生了什么事？一大早就吵吵嚷嚷的。”

　　“幸吉逃跑了．”

　　“什么？逃跑了......什么時(shí)候？”

　　“今天早上，我一醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)牢房空了。所以...... 頭兒，實(shí)在對(duì)不起。”八九郎低頭謝罪．

　　“走，去看看。”銀次趕到三島街的牢房一看，牢門(mén)開(kāi)了，打開(kāi)的荷包鎖掉在地上，鎖上還插著鑰匙。

　　“喂，八九郎，這把鑰匙是怎么回事？”銀次從鎖上拔下鑰匙。

　　鑰匙約一寸長(zhǎng)，是用舊鑰匙銼制的牢門(mén)鑰匙。

　　“幸吉這家伙，用這把鑰匙打開(kāi)鎖逃跑了。”八九郎說(shuō)。

　　銀次非常奇怪：“可是，他從哪里搞到手的呢？”

　　昨晚把幸吉關(guān)人牢房前，已脫光衣服認(rèn)真檢查過(guò)，他絕對(duì)帶不進(jìn)牢房的鑰匙。而且，他也不會(huì)事先預(yù)料到要被銀次抓住，關(guān)押在這間牢房里，他不可能事先準(zhǔn)備好這間牢房的鑰匙。

　　“八九郎，你的備用鑰匙在哪里？”

　　“帶在身上，昨晚睡覺(jué)時(shí)還裹在了腰帶里。”八九郎從懷里掏出帶著木扎的鑰匙給銀次看。

　　銀次把兩把鑰匙一比，八九郎的鑰匙有兩寸長(zhǎng)。

　　“幸吉究竟從什么地方搞到這把牢門(mén)的鑰匙呢？”八九郎愁眉苦臉的問(wèn)。

　　“哎，這個(gè)大碗和竹皮是什么？”在牢房角上，銀次發(fā)現(xiàn)蕎麥面碗和沾著飯粒的竹皮。

　　“昨天給幸吉送來(lái)的。”

　　“誰(shuí)送的？”

　　“長(zhǎng)壽庵的伸助......一碗蕎麥面和兩個(gè)飯團(tuán)，用竹皮包著拿來(lái)的。”

　　“你怎么不檢查這些東西，就讓他交給幸吉呢？也許飯團(tuán)和蕎麥面里藏著牢房的鑰匙。每次訂飯都由長(zhǎng)壽庵送，瞅著看守的空子，印上牢房鑰匙的模型，復(fù)制一把非常簡(jiǎn)單。”

　　“頭兒，我不會(huì)那么粗心，送來(lái)的東西，我在交給幸吉前，都作了徹底的檢查。飯團(tuán)全掰碎了，蕎麥面也用筷子攪過(guò)。就連湯底下也都檢查過(guò)了，那些東西里怎么也藏不了牢房的鑰匙。八九郎說(shuō)。”

　　“也許當(dāng)時(shí)伸助靠近牢房，親手交給了幸吉吧？”

　　“怎么會(huì)呢？我一直監(jiān)視著，一步也沒(méi)讓他接近牢房。”

　　“此外，還有誰(shuí)來(lái)過(guò)牢房嗎？”

　　“不，什么人都沒(méi)有。”

　　“你一次也沒(méi)出去過(guò)？”

　　“對(duì)，一次也沒(méi)有。”

　　“睡覺(jué)時(shí)，窗戶(hù)關(guān)嚴(yán)了嗎？”

　　“關(guān)好了，從外面肯定鉆不進(jìn)人來(lái)幫助幸吉逃跑。”

　　“盡管這樣，今天早上你起床時(shí)，幸吉早已逃跑了……”

　　“真沒(méi)臉見(jiàn)人。”八九郎結(jié)縮肩膀，矮了一截。

　　“看來(lái)，還是伸助值得懷疑，一定是他瞞過(guò)你眼睛，把牢門(mén)鑰匙交給了幸吉。”銀次說(shuō)著，把裝面的大碗和竹皮拿在手上想了一陣：“對(duì)，我知道了，是伸助這家伙用巧妙的詭計(jì)，把鑰匙交給了幸吉。八九郎，馬上把伸助抓來(lái)．”

　　“是。”八九郎立即趕到長(zhǎng)壽庵，但送飯的伸助和幸吉已一起逃跑了，他們是同伙。

　　那么，根據(jù)銀次的推理，伸助怎樣把鑰匙交給幸吉的呢？

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