商朝是我國歷史上第二個奴隸制王朝，其建立者就是商湯。商朝的都城在西毫，即今洛陽市轄的偃師市西洛河北岸的尸鄉(xiāng)溝一帶，1983年中國社會科學(xué)院在此考古發(fā)現(xiàn)了商城遺址，證明商朝都城就在洛陽偃師。它是迄今為止發(fā)現(xiàn)的年代最早、規(guī)模較大、保存完好的商代都城遺址。

　　商原是夏朝東部一個以燕子為圖騰的部落，始祖叫契。當(dāng)禹建立夏朝的時候，商族剛剛進(jìn)入到父系氏族階段，到商湯作部族首領(lǐng)時，剛好處于夏代最后一個國王桀統(tǒng)治時期。夏桀統(tǒng)治黑暗，不修國政，驕侈淫逸。據(jù)說桀體格健壯，力大無比，能夠把堅硬的獸角一手折斷，敢赤手空拳與猛獸搏斗，曾獨(dú)自一人深入潭中斬殺水怪，似乎象個了不起的英雄，然而他骨子里卻極端腐朽暴虐。在他統(tǒng)治時期，多次舉兵討伐周圍小國，使臣服于夏的諸小國離心離德。夏桀為了加強(qiáng)對周圍諸方國的控制，曾舉兵討伐有施氏，有施氏自知抵御不過，為避免方國滅亡，便選了一名叫妹喜的絕色美女，獻(xiàn)給夏桀。夏桀看到這位傾國傾城的美女妹喜后，就罷兵而歸，終日與妹喜廝守一起，寸步不離，從此不再理政。為了討好妹喜，夏桀在國內(nèi)大征民夫，特為妹喜修建了一座宮殿，因此宮高大無比，看上去就象要傾倒下來，所以叫“傾宮”，宮中有瓊室、瑤后，象牙嵌的走廊，白玉雕的床榻，他整日和妹喜在宮中尋玩作樂，荒淫到了極點(diǎn)。夏朝百姓對桀的統(tǒng)治深惡痛絕，沒有人再愿意為夏桀這樣的荒淫暴君賣命出力，夏統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部也分崩離析，矛盾重重。

　　面對夏桀的暴政，商族首領(lǐng)湯采取“寬以待民”的政治策略，籠絡(luò)民心，擴(kuò)大自己的影響，遇到哪個方國有災(zāi)有難，就主動救濟(jì)，并積極網(wǎng)絡(luò)人才收集有關(guān)夏桀政權(quán)的情報信息，為進(jìn)一步消滅夏朝做積極的準(zhǔn)備。

　　夏桀看到商族一天天壯大起來，湯的政治影響力與日俱增，已嚴(yán)重威脅到了自己的統(tǒng)治，心中十分害怕，就聽信佞臣趙梁的計謀，假意召湯入朝，趁機(jī)將他囚禁在夏臺。商湯被夏桀囚禁后群龍無首，商部族滅夏大業(yè)受到了嚴(yán)重影響。無奈商部族在伊尹的主持下在國內(nèi)搜羅到許多美女珠寶進(jìn)獻(xiàn)給夏桀，又暗中重金賄賂趙梁，使貪財?shù)内w粱在桀面前為湯開脫，最后夏桀仍然聽信了趙梁之言，竟然放了商湯。

　　商湯被放回以后，堅定了滅夏決心，加力準(zhǔn)備滅夏戰(zhàn)爭。他首先滅掉了與夏關(guān)系密切的韋、顧、昆吾諸小國，在力量準(zhǔn)備充足以后于公元前1600年領(lǐng)導(dǎo)了滅夏戰(zhàn)爭。在商軍出征以前，商湯進(jìn)行了誓師動員，歷數(shù)夏桀的罪行，說明自己出兵滅夏是替天行道，號召部眾勇敢作戰(zhàn)，一舉消滅夏桀的黑暗統(tǒng)治。誓師以后商軍戰(zhàn)旗獵獵，軍容齊整，士氣高昂地向夏朝都城迸發(fā)，商湯手把大斧，坐在戰(zhàn)車上，指揮三軍。此時的夏桀再也顧不上尋歡作樂，連夜調(diào)集軍隊，設(shè)下幾道防線，阻止商軍的進(jìn)攻。然而連年來夏桀的統(tǒng)治十分不得人心，軍隊紀(jì)律渙散，又指揮不靈，兩軍交戰(zhàn)，夏軍很快就被擊潰。夏桀見勢不妙，就帶著殘兵敗將逃到了鳴條，雙方軍隊在鳴條進(jìn)行了決戰(zhàn)，結(jié)果商軍獲得全勝，桀帶著幾名護(hù)從狼狽逃出戰(zhàn)場，據(jù)說后來死在了安徽巢縣，夏王朝宣告滅亡。