周宣王即位后，任用召穆公、周定公、尹吉甫等大臣，整頓朝政，使已衰落的周朝一時(shí)復(fù)興。“任賢使能，周室中興焉”《詩(shī)經(jīng)·大雅·烝民》

　　宣王的主要功業(yè)，是討伐侵?jǐn)_周朝的戎、狄和淮夷。宣王四年(前824年)，秦仲為大夫，攻西戎，被殺。宣王又命其子秦莊公兄弟五人伐戎，得勝。五年，宣王還曾與尹吉甫一起伐獫狁(即西戎)于鼓衙(今陜西澄城西北)。尹吉甫在征獫狁戰(zhàn)爭(zhēng)中起了重要作用，率師直攻至太原(今甘肅鎮(zhèn)原一帶)，迫使獫狁向西北退走。

　　對(duì)于侵犯江漢地區(qū)的淮夷，宣王命召穆公及卿士南仲、大師皇父、大司馬程伯休父等率軍討伐，沿淮水東行，使當(dāng)?shù)卮笮》絿?guó)中最強(qiáng)大的徐國(guó)服從，向周朝見(jiàn)。十八年，南仲派駒父、高父前往淮夷地域，各方國(guó)都迎接王命，并進(jìn)獻(xiàn)貢物。這一時(shí)期，宣王還曾命方叔率師征伐荊蠻(即楚國(guó))。

　　為了鞏固對(duì)南土的的統(tǒng)治，宣王將其舅申伯徙封于謝(今河南南陽(yáng))。宣王二十二年，還繼續(xù)西周早年分封，封其弟友于鄭(今陜西華縣東)。

　　不過(guò)，宣王中興，為時(shí)短暫。宣王晚年，國(guó)勢(shì)又走下坡路了。宣王連年對(duì)外征戰(zhàn)，非但沒(méi)有解決奴隸于奴隸主之間的矛盾，反而耗費(fèi)了大量人力、物力、財(cái)力，雖然使西周的疆域擴(kuò)大不少，但是從一定程度上加速了西周的滅亡 。