三川口之戰(zhàn)，又稱延州之戰(zhàn)，北宋與西夏之間的一次重大戰(zhàn)役。

　　【背景】

　　西夏建立以前，元昊就采用聯(lián)遼抗宋的策略，多次進(jìn)攻宋朝邊境，擴(kuò)大自己的疆域和掠奪財(cái)物。由于北宋統(tǒng)治階級(jí)的腐敗和奉行屈辱退讓的政策，更加助長了元昊不斷擄掠和擴(kuò)張的野心。西夏建國后的第二年元昊為了進(jìn)一步提高國威，逼迫宋朝承認(rèn)西夏的地位，便開始對(duì)宋朝邊境大舉進(jìn)攻。消息傳到宋朝廷后，宋仁宗和滿朝文武大臣都驚恐萬狀，面面相覷，沒有一個(gè)人能想出對(duì)付西夏的辦法。而這時(shí)西夏軍隊(duì)士氣正旺，先后多次發(fā)起進(jìn)攻，連連獲勝。

　　延州既是宋朝西北邊境的軍事要地，也是西夏出入的要沖。因此成為元昊對(duì)宋戰(zhàn)爭的第一個(gè)目標(biāo)。

　　【經(jīng)過】

　　夏天授禮法延祚三年（公元1040年）正月，元昊先派牙校賀真率部眾向宋金明砦（今陜西安塞縣北）都監(jiān)李士彬詐降，并令西夏將士凡遇李士彬，均不得戰(zhàn)。李士彬以為夏兵膽怯，驕氣益盛。

　　于是，元昊率兵數(shù)萬趁其不備，首先攻克保安軍（今陜西志丹縣），繼又進(jìn)攻金明砦。此時(shí)詐降的夏兵則起而內(nèi)應(yīng)。李士彬還未及應(yīng)戰(zhàn)，便做了俘虜。

　　元昊攻下金明砦之后，即揮兵南下，直逼延州。宋知延州范雍大為恐懼，慌忙調(diào)集鄜延副都督石元孫，和駐兵慶州的鄜延、環(huán)慶副總管劉平前來救援。劉平領(lǐng)八千精銳與石元孫合兵共萬余人，晝夜行軍，急赴延州。行至三川口（今陜西志丹縣南），宋軍見夏兵已在此設(shè)陣，即倉促應(yīng)戰(zhàn)。鄜延都監(jiān)黃德和見西夏兵多勢(shì)眾，在陣后領(lǐng)兵先逃，宋軍潰亂。

　　劉平、石元孫領(lǐng)殘兵退到西南山，立寨抵御。元昊派兵到寨前挑戰(zhàn)，然后親自領(lǐng)一部分兵從山后攻入山寨，劉平、石元孫兵敗被擒。

　　夏軍在三川口全殲劉、石部之后，集兵于延州城下，準(zhǔn)備攻城，延州危在旦夕。這時(shí)恰逢天下大雪，寒風(fēng)凜冽，夏軍缺少御寒衣物，遂致軍紀(jì)松弛，無心再戰(zhàn)。元昊又得報(bào)宋麟州都教練使折繼閔、柔遠(yuǎn)砦主張岊，代州鈐轄王仲寶率兵攻入夏徑，于是率軍回師，延州才解圍。

　　【影響】

　　三川口之戰(zhàn)為西夏的生存與發(fā)展奠定了軍事基礎(chǔ)。