童第周,1902年5月28日出生,浙江鄞縣人。實驗胚胎學家。1927年畢業(yè)于復旦大學生物系。1930年獲比利時比京大學科學博士學位。1948年當選為中央研究院院士，1955年當選中國科學院院士（學部委員），后任中國科學院發(fā)育生物學研究所研究員、中國科學院生物學部主任，中國科學院副院長。中國實驗胚胎學的創(chuàng)始人。用分裂球活體染色法證明海鞘鑲嵌型發(fā)育的極性或軸性，以纖毛的運動作為實驗對象和極性指標，探討胚胎極性這樣一個胚胎發(fā)育的重大問題；在文昌魚發(fā)育方面，研究分裂球之間的相互關系，胚層之間的相互關系以及誘導作用等，使胚胎學界對文昌魚個體發(fā)育有了全新的認識。對于理解系統(tǒng)發(fā)育起到了啟迪作用；晚年進行了細胞核和細胞質(zhì)在發(fā)育中關系的研究，證明了在個體發(fā)育中，核與質(zhì)之間不是彼此獨立的，而是有非常密切的關系。他從教多年，培養(yǎng)了大批學生，有不少學生成為國內(nèi)外知名的學者。