濕地保護(hù)是環(huán)境保護(hù)的重要領(lǐng)域，是國際自然保護(hù)的一個(gè)熱點(diǎn)。不同的國家和專家對(duì)濕地有不同的定義，我國科學(xué)家對(duì)濕地定義是：陸地上常年或季節(jié)性積水（水深2米以內(nèi)，積水達(dá)4個(gè)月以上）和過濕的土地，并與其生長、棲息的生物種群，構(gòu)成的生態(tài)系統(tǒng)。常見的自然濕地有：沼澤地、泥炭地、淺水湖泊、河灘、海岸灘涂和鹽沼等，他們是濕地保護(hù)的重點(diǎn)對(duì)象。

　　濕地具有很強(qiáng)的調(diào)節(jié)地下水的功能，它可以有效地蓄水、抵抗洪峰；它能夠凈化污水，調(diào)節(jié)區(qū)域小氣候；濕地還是魚類和其他野生生物的重要棲息地。在干旱半干旱地區(qū)，濕地是重要的放牧場(chǎng)和割草場(chǎng)。正是因?yàn)闈竦赜腥绱酥�多的功用，被人們比喻�?ldquo;地球之肺”。

　　然而，由于人們開墾濕地或改變其用途，使得生態(tài)環(huán)境遭到了嚴(yán)重的破壞。如濕地的破壞會(huì)造成洪澇災(zāi)害加劇、干旱化趨勢(shì)明顯、生物多樣性急劇減少等。

　　為了保護(hù)濕地，十多個(gè)國家于1971年2月2日在伊朗的拉姆薩爾簽署了一個(gè)重要的濕地公約──《拉姆薩爾公約》。這個(gè)公約的主要作用是通過全球各國政府間的共同合作，以保護(hù)濕地及其生物多樣性，特別是水禽和它賴以生存的環(huán)境。《拉姆薩爾公約》在國際社會(huì)引起廣泛關(guān)注，我國于1992年申請(qǐng)加入了《拉姆薩爾公約》組織。1996年10月濕地公約常委會(huì)決定將每年的2月2日定為世界濕地日。1999年世界濕地日的主題是：“人與濕地”。