孔子東游，見兩小兒辯斗。問其故。一小兒日：“我以日始出時去人近。而日中時遠也。”一兒以日初遠，而日中時近也。

　　一兒日：“日初出大如車蓋，及日中則如盤盂，此不為遠者小而近者大平？”

　　一兒日：“日初出滄滄涼涼，及其日中如探湯，此不為近者熱而遠者涼乎？”

　　孔子不能決也。

　　兩小兒笑日：“孰為汝多知乎！”

　　這則故事講的是春秋時期，有兩個小孩問當時的大學問家孔子：“太陽究竟什么時候離我們近？”他們兩個，一個認為太陽早晨時比在中午時看起來大，所以太陽在早晨時離我們近。另一個認為中午太陽比在早晨時溫暖，所以中午時太陽離我們近，他們兩個從兩個不同的方面得出兩個完全不同的結論，而且說得都很有道理，連孔子也不知道哪個是對的

　　這是個看似簡單實際復雜的問題，不過，在今天，科學家們已完全能解答這個問題了，一句話；日出日落時間和太陽的高度在一年內不斷變化，而且隨緯度不同而不同。1955年，我國著名天文學家戴文賽教授對這個問題作了深入的研究，并發(fā)表了論文《太陽與觀測者距離在一日內的變化》。

　　以北京為例，12月15日到1月22日，中午的太陽比早晚的都近；l月22日到6月5日，中午的太陽比早上的遠，比晚上的近，6月5日到8月1日，中午的太陽又比早晚的都近；8月1日到12月15日，中午的太陽比早上的近，比晚上的遠。其中1 月22日和6月5日兩天，太陽與地球的距離早、午相等；8月l日和12月15日兩天，太陽與地球的距離午、晚相等。這是1954年的時候計算出來的，可以適用100年，100年以后，會相差一天。

　　由此可見，這么復雜的問題，對于生活在春秋時期的人們來說實在是太深奧了。不過古人這種善思、好問的品質是值得我們學習的。沒有思考就沒有探索，我們相信不論探索有多艱難，計算有多繁雜，只要經(jīng)過一代又一代人的努力，一定會揭開自然界的許多秘密，計算太陽與地球之間距離的變化，就是經(jīng)過一代又一代人努力的結果。