俗名大煙，由罌粟果內(nèi)乳汁經(jīng)干燥制成，為棕色至黑色的干膏狀塊，有特殊氣味。藥用鴉片為粉末狀，鴉片原產(chǎn)南歐及小亞細(xì)亞，后傳到印度、阿拉伯和東南亞。7-8世紀(jì)時(shí)罌粟由阿拉伯商人帶入中國(guó)，但尚不知吸食。17-18世紀(jì)時(shí)，葡萄牙和荷蘭人把鴉片吸食方法傳入中國(guó)。葡萄牙人又把鴉片作為嗜好品運(yùn)入中國(guó)，數(shù)量不多。鴉片是一種強(qiáng)烈的麻醉劑，毒很大，上癮就不易戒除，使人體力日衰，意志萎靡，當(dāng)兵的失去戰(zhàn)斗力，做工種地的喪失勞動(dòng)力，最后摧殘人命。英國(guó)從18世紀(jì)開(kāi)始經(jīng)營(yíng)鴉片，向中國(guó)大量走私，僅1835年就向中國(guó)走私鴉片35445箱(每箱重約50千克或100千克)，中國(guó)吸食鴉片人數(shù)約200萬(wàn)以上，流毒甚廣。