清晨，太陽剛剛出來的時候，或者傍晚太陽落山的時候，天邊的云彩常常是通紅的一片，像火燒的一樣。人們把這種通紅的云，叫做火燒云，又叫早霞和晚霞。有時候，沒有云，天邊也會出現火紅的顏色，這叫火燒天。

　　那么，火燒云是怎樣形成的呢？

　　我們已經知道太陽是由紅、橙、黃、綠、青、藍、紫七色光混合成的。這幾種顏色的光中，紅光穿過空氣層的本領最大，橙、黃、綠光次之，青、藍、紫光最差。天上沒有云的時候，懸在空中的雨滴少；中午空氣層較薄，太陽光里的紅、橙、黃、綠幾種色光幾乎全部通過，只把青、藍、紫幾種色光攔住，而這幾種光中，又數藍色光反射的最多，所以把整個天空染成了藍色。

　　清晨太陽從東方升起，或者傍晚太陽落山的時候，太陽光射到地面上，穿過的空氣層要比中午太陽當頂的時候厚一些。太陽光中的黃、綠、青、藍、紫幾種光，在空氣層里行走沒有多遠就已經筋疲力盡，不能穿過空氣層。只有紅、橙色光可以穿過空氣層探出頭來，將天邊染成紅色。

　　火燒云可以預測天氣，民間流傳的諺語“早燒不出門，晚燒行千里”，就是說，火燒云或火燒天如果出現在早晨，天氣可能會變壞；出現在傍晚，第二天準是個好天氣。◆