江漢平原皮影戲是指流行在湖北省中南部的潛江、天門、沔陽（今仙桃市）、監(jiān)利、洪湖、石首、江陵、公安、京山等縣（市），具有相同藝術特征的皮影戲。江漢平原北依長江，南貫漢水，是荊楚文化的發(fā)源地之一，皮影戲在這里找到了滋生和繁榮的土壤。雖然其源頭尚無法考證，但早在明末清初這一帶凡舉辦謝神會事，逢年過節(jié)都有唱皮影戲的習慣，日積月累便形成了獨特的風格和雕鏤特色。

　　江漢平原皮影戲的核心地區(qū)集中在天、潛、沔一帶，其顯著藝術特征主要表現在雕鏤（造型）藝術、唱腔藝術和口頭文字藝術等方面。江漢平原皮影的雕鏤藝術，源于潛江的“湯格”和“郭格”，尤以圖案精細、圓潤舒展、人物造型逼真生動和影大見長，形成了獨特的藝術風格。

　　江漢平原皮影戲的唱腔以歌腔、漁鼓腔為主。歌腔皮影中的“雞鳴腔”源于東周時期的楚國《四面楚歌》，是我國傳統(tǒng)音樂中的“活化石”。漁鼓腔出自舊時藝人的乞討唱曲，調式多樣，具有濃郁的鄉(xiāng)土氣息。江漢平原皮影戲演唱的劇目多達300多個。這些“劇本”實際上只有劇目的條文，在表演時全靠藝人根據歷史故事展開情節(jié)和刻畫人物，唱、做、念、打渾然一體，其口頭文學藝術形式是江漢平原皮影戲的又一主要特征。

　　江漢平原皮影制作精細、造型生動、唱腔優(yōu)美，富有古樸的楚文化風格，深受歷代人民群眾喜愛。隨著現代文明的成熟和老一代藝人的相繼謝世，江漢平原皮影已經開始走向消亡，其藝術精華亟待后人傳承。