當(dāng)確定以天安門城樓為開國大典主席臺的那一刻起，這座中華民族建筑史上的經(jīng)典之作，就升華為即將誕生的新中國的門面了。
天安門始建于1417年，建成于1420年。由于完全仿建于南京的承天門，因而也就襲用承天門之名，意寓“承天啟運(yùn)”、“受命于天”，被視為明成祖之后的明皇朝承天命和敬天的首要之地。
明英宗天順元年（1457年）7月，承天門被火焚毀。憲宗成化元年（l465年）3月，在工部尚書白圭的主持下，重新修復(fù)了承天門，并由原來的東西5間擴(kuò)大為9間，將牌坊式改建為宮殿式，基本具備了今天天安門的規(guī)模。1644年，占據(jù)白山黑水的“大清”軍隊攻入北京，人主中原，承天門兩次焚于戰(zhàn)火。順治皇帝進(jìn)京時，承天門就像牙齒脫落的骷髏頭，只剩下5個黑乎乎的門洞，上半部已蕩然無存。清順治8年（1651年），順治帝下詔重修承天門。修復(fù)后，正式命名為天安門。歲月滄桑，但這個名稱一直保留下來。
天安門城樓雕粱畫棟，金碧輝煌，整個建筑面積有兩千多平方米，成行排列的柱子多達(dá)六十多根�！洞笄鍟洹氛f其“雕扉三十六”，是指每間都有四扇油飾紅色的凌花窗門下都是雕花裙板，四周有漢白玉欄桿，望柱上有蓮瓣瓜頭，柱身柱間的欄板為荷瓶雕刻。同時，還有整齊猶如龍爪菊的斗拱，梁柱上有華麗的纏枝蓮和寶珠吉祥的草形繪。暗檐處則用青、藍(lán)、綠等冷色與鮮艷的紅柱、紅墻相映襯，顯得十分美觀。
天安門城樓上，東西兩邊各有三間黃瓦紅墻、紅窗子的小房間，它原是守護(hù)天安門城樓的護(hù)軍的住舍。城樓上的守軍將士，負(fù)有瞪望和守護(hù)天安門城樓的任務(wù)。
天安門的城臺由漢白玉的須彌座和磚臺組成。須彌座高1．59米，磚臺高13米，用一色42公斤的大磚砌成，磚間灌注糯米石灰汁，建成后異常堅固。
天安門城樓高達(dá)35米，“橫空出世”，氣勢非凡。
城樓上共有5個券形門洞，大小不一，中間那個最高最寬，高8．82米，寬5．25米，為封建皇帝通行的專用門洞。券門洞裝有2扇朱紅大門，門上飾有金釘99個和金包龍頭鋪首。
氣勢雄偉、金碧輝煌的天安門，是中華民族智慧的結(jié)晶，是寶貴的歷史文化遺產(chǎn)。
然而，北平解放時，天安門卻是一派破敗、凄涼景象。朱紅的墻皮一片片脫落，斑斑駁駁，猶如潰爛的皮膚，令人目不忍睹。城樓磚殘瓦缺，琉璃瓦頂上雜草叢生，雕花門窗破爛不堪，東倒西歪。金水河成了臭水溝，滿是淤泥黑水。
春風(fēng)得意，天安門城樓面目一新的日子就要到來了。
為了迎接開國大典，1948年8月9日至14日召開的第一屆北平市各界代表會議，作出了整修天安門的決定。
市人民政府責(zé)成市建設(shè)局研究提出整修天安門的工程計劃，并要求廣泛征求有關(guān)部門的意見。
受領(lǐng)任務(wù)后，市建設(shè)局的同志們風(fēng)風(fēng)火火地干了起來。他們深知時間緊迫，深知此項任務(wù)責(zé)任重大。
整修工程任務(wù)艱巨：要在天安門前東西三座門之間，包括中華路全段在內(nèi)，清除所有路面障礙物，開辟至少能容納16萬人的廣場；修繕天安門城樓，使它能夠成為開國大典的主席臺，安裝一座電力控制的高大旗桿；修補(bǔ)瀝青石渣路面1626平方米。還要進(jìn)行植樹、栽種花草等綠化美化工作。
任務(wù)重，工期短。
從領(lǐng)袖到普通百姓，對這項工程都很關(guān)注。
整個工程必須于9月底前完工。
在市建設(shè)局工人和成千上萬群眾揮灑汗水之后，工程迅速向前推進(jìn)。
路障被清除了。
城樓上的雜草被拔掉了。
殘磚缺瓦被鑲補(bǔ)好了。
皮癬般的城墻被油漆一新。
天安門換上了新裝。
開國大典是普天同慶，根據(jù)大典籌委會的決定，還要在城樓東西兩側(cè)、金水橋的北面搭起觀禮臺，讓中央各部門的負(fù)責(zé)同志、在中國長期工作的外國專家以及外賓，屆時可以登臨觀禮。由于時間太緊，搞永久性建筑顯然來不及了，建設(shè)者們土法上馬，用杉蒿、木板搭起臨時性觀禮臺。但他們心里不托底，專門調(diào)來部隊，在臺上站滿密密匝匝的指戰(zhàn)員，看看是不是足夠牢固，還讓他們在上面蹦呀跳呀，以
確保萬無一失。
修建國旗旗桿是這次整修工程的重點(diǎn)項目，也是一個極為重要的政治任務(wù)。開國大典那天，要保證毛澤東主席一摁電鈕就能使新中國的第一面國旗冉冉升起，關(guān)鍵在于要把旗桿修建好。
然而，旗桿修建工作不怎么順利，還險些出了紕漏。
身為市建設(shè)局副局長的趙鵬飛，是整修天安門工程的總指揮。他對修建旗桿之事，一開始就很重視，經(jīng)過認(rèn)真研究，作了周密的布置。
鐘漢，這位市建設(shè)局的建筑師，擔(dān)起了修建旗桿底座和漢白玉欄板等建筑設(shè)計任務(wù)。
擔(dān)任天安門廣場整修工程設(shè)計和施工的負(fù)責(zé)人林治遠(yuǎn)，挑起了旗桿結(jié)構(gòu)設(shè)計的重任。
他們倆人受領(lǐng)任務(wù)之后，既興奮又有點(diǎn)緊張。
根據(jù)整體設(shè)計要求，國旗旗桿應(yīng)該建在天安門城樓與正陽門之間的中軸線上，旗桿高度應(yīng)與天安門城樓最高點(diǎn)等高。經(jīng)過測量，這個高度應(yīng)為35米。
北平城剛獲得解放，要找旗桿材料很不容易。但必須迎難而上，解決這個問題，保證開國大典那天鮮艷的五星紅旗飄揚(yáng)在天安門廣場上空。
林治遠(yuǎn)的腦筋骨碌碌轉(zhuǎn)動著。他靈機(jī)一動，想到了自來水管。
他馬上趕到自來水公司，選了4根口徑不一的自來水鋼管，很快一節(jié)一節(jié)地套起來，精心將它們焊接好。
但是，4根焊接起來的自來水管子，總長度沒有達(dá)到設(shè)計要求，只有22．5米。
是不是再焊上去幾根管子，湊足35米的長度？遺憾的是自來水管只有四種型號，再沒有大一點(diǎn)或小一點(diǎn)的型號了。而兩根口徑等同的管子，按當(dāng)時的技術(shù)水平根本無法焊接起來。
怎么辦？林治遠(yuǎn)無計可施，只好把這個情況報告了天安門國慶工程指揮部。
指揮部經(jīng)認(rèn)真研究之后，又向上級請示，最后同意旗桿按22.5米高度修建。
第一個難關(guān)總算闖過去了。
林治遠(yuǎn)開始向第二個難關(guān)進(jìn)發(fā)：設(shè)計自動升降設(shè)施并安裝旗桿。
這時，他覺得自己需要一個助手。他找來了建設(shè)局從事機(jī)電工作的技術(shù)員梁昌壽，倆人并肩研究自動升降開關(guān)設(shè)施。
自動升降開關(guān)的設(shè)計要求還是具有一定難度的：國旗能夠自動升降；升旗速度與國歌演奏時間相一致；國歌奏畢，國旗正好升到旗桿頂端并自動停止。
在重要任務(wù)面前，粱昌壽的聰明才智火花一樣迸發(fā)出來。他先設(shè)計了一個簡易的機(jī)械裝置用以控制升降速度，接著在升降旗用的鋼絲繩兩端各焊了一個鋼球來控制升降開關(guān)。一旦升降速度裝置碰到兩端的鋼球，就可以自動停止升降并自動切斷電源。
設(shè)計方案很快通過審查，得到批準(zhǔn)。林治遠(yuǎn)和梁昌壽馬上動手進(jìn)行安裝調(diào)試。
一試獲得成功，試驗升旗運(yùn)行正常，升旗所需時間正好與要求相符。
一個月的辛勤勞動化作了成功的喜悅：國旗桿在天安門廣場豎了起來。
為了開國大典那天，毛澤東主席站在天安門城樓上就能操縱升降開關(guān)，林治遠(yuǎn)設(shè)計從旗桿下引出一條導(dǎo)線，將它從整修天安門前東西長安街道路工程時埋設(shè)的鋼管中橫穿而過，跨越金水橋河，再順著天安門城樓東南角上升至城樓中央，與天安門城樓上安裝的開關(guān)連接在一起。
舉行開國大典的時間在一天天迫近。
為了確保萬無一失，林治遠(yuǎn)、梁昌壽倆人奔波于旗桿與天安門城樓之間，翻來覆去、不厭其煩地進(jìn)行試驗。按動電鈕，查看自動升降設(shè)施運(yùn)行情況。動作近乎簡單枯燥，但他們知道此舉意義非凡，因此具有高度的工作自覺性。他們樂意為此反反復(fù)復(fù)。
反復(fù)調(diào)試，一切正常。
任何問題都已經(jīng)歸零。
9月下旬，攀登旗桿的腳手架拆除了。
9月30日下午，由趙文瑞縫制的長5米、寬3．3米的第一面五星紅旗，送到懷仁堂全國政協(xié)第一屆全體會議上，讓毛澤東主席過目。
接著，這面鮮艷的五星紅旗送到天安門進(jìn)行預(yù)試。結(jié)果，五星紅旗順利升上了旗桿頂端。
9月30日夜晚，林治遠(yuǎn)、梁昌壽為了保證第二天升旗絕對順利，又來到天安門廣場，做最后一次試驗。
意料不到的情況恰恰在這個節(jié)骨眼上發(fā)生了！
這些天來運(yùn)行一切正常的升降機(jī)，偏偏這時出了故障：紅旗升到桿頂端后，馬達(dá)不按設(shè)計要求停止運(yùn)行，結(jié)果將一面試驗用的紅旗絞進(jìn)桿頂端的滑輪里面，導(dǎo)致馬達(dá)不能再轉(zhuǎn)動，旗幟也取不下來了。
林治遠(yuǎn)驚呆了。
梁昌壽也驚呆了。
此事干系重大，他們不敢隱瞞，急忙報告上級。
市建設(shè)局的領(lǐng)導(dǎo)驚聞后，火速趕到現(xiàn)場察看。
趙鵬飛副局長親自指揮救急，打電話給消防隊。
消防隊趕來了，他們按趙副局長的指示，帶來了云梯。然而，在高高的旗桿面前云梯顯得個兒太矮了，站在云梯頂端要夠到旗桿頂還差好幾米。
怎么辦？怎么辦？
大家急得直打轉(zhuǎn)。
趙鵬飛副局長沉著冷靜，親自布置，找來熟練棚彩工的兄弟倆人。他倆穿上鐵鞋，冒著舍生之險，登上云梯頂端，再攀登到旗桿頂端，費(fèi)了九牛二虎之力將絞在滑輪里的紅旗取了下來。
人們懸著的心放下了，林治遠(yuǎn)、梁昌壽懸在半空里的心卻沒有放下。他們立即動手進(jìn)行檢修，然后反復(fù)進(jìn)行試驗。他們擔(dān)心剛才那樣的事故再次發(fā)生。
此時他們不僅難以相信旗桿，而且難以相信自己。
林治遠(yuǎn)、梁昌壽倆人一直忙活了一個通宵。直到10月1日凌晨，他們驗證不再有什么問題之后才罷手。
但林治遠(yuǎn)的心病沒有因此去除。他怕重大緊要關(guān)頭旗桿裝置再出差錯，在經(jīng)得天安門國慶工程指揮部同意后，派技術(shù)員梁昌壽守候在旗桿下，假如毛澤東主席按動電鈕后國旗升到頂還不停住的話，梁昌壽立即動手切斷電源。
就這樣，在天安門整容工程中，成百上千的人們就像修建旗桿一樣高度負(fù)責(zé)、任勞任怨地工作著。
為了開國大典圓滿成功，為了新中國的門面容光煥發(fā)，他們甘愿汗水摔八瓣，他們甘愿獻(xiàn)出自己的生命。
作為一段偉大歷史的見證，升起第一面五星紅旗的旗桿和旗座，如今由中國革命博物館收藏并陳列在博物館院內(nèi)。
l949年10月1日，新中國在天安門綻開了笑臉。
讓祖國母親歡笑，這是億萬中國民眾的苦苦期盼。
