荷蘭的正式名稱為尼德蘭國（Koninkrijkder Nederlanden）,尼德蘭在荷蘭語的原意是指低洼地帶。

　　荷蘭位于歐洲西部，東鄰德國，南與比利時接壤，西部與北部瀕臨北海。荷蘭國土三分之二的面積是耕地，8%是森林，還有9%被水覆蓋。荷蘭的主要河流有萊茵河、馬斯河、馬斯河和修德河，為荷蘭通向德國、瑞士、比利時和法國提供了便利的條件。

　　現(xiàn)在所稱的荷蘭，原本是十六世紀在北海沿岸勢力最強在的省名。首都阿姆斯特丹為王宮所在地，是荷蘭最大的城市和第二大港，也是全國的政治、文化中心。鹿特丹是第二大城市和重要的商業(yè)金融中心。而海牙則是荷蘭政府所在地，議會和各國使館都設在這里。

　　荷蘭總面積為41548平方公里，人口約為1529萬，國家政體為君主立憲制，居民所信仰的宗教為基督教。

　　簡史

　　16世紀前荷蘭長期處于封建割據(jù)狀態(tài)。16世紀初受西班牙統(tǒng)治，在此之前，無統(tǒng)一歷史。1566年發(fā)生資產(chǎn)階級革命。1568年爆發(fā)延續(xù)80年的反抗西班牙統(tǒng)治的戰(zhàn)爭。

　　1581年宣布脫離西班牙獨立。17世紀開始成為海上殖民強國。1795年法軍侵入。拿破侖失敗后，1815年成立荷蘭王國。第一次世界大戰(zhàn)中保持中立。第二次世界大戰(zhàn)初雖宣布中立，但仍遭德軍突然侵略。1949年參加北大西洋公約組織。1958年加入歐洲共同體。

　　氣候

　　荷蘭的氣候，受海洋性氣候影響相當大。冬季的平均氣溫還算溫和，不過有時在一月份或二月份偶然碰到寒流來襲時，湖面和水道上會結成可以溜冰的厚冰。夏季通常較為溫暖，七月和八月份的氣溫為16—17度。東部和東南部的冬天較寒冷，而夏天也比較暖和。春季是最干燥的季節(jié)。

　　交通

　　荷蘭位于歐洲中心，交通十分便利。從國內(nèi)至荷蘭可乘飛機，而從歐洲其它國家到荷蘭就可以有鐵路、輪船等多種選擇。荷蘭雖不大，但是大眾運輸系統(tǒng)卻相當完善且方便安全，對于自助旅行者而言，可以省去不少的交通時間。

　　旅游

　　小巧的荷蘭擁有豐富的觀光資源，各大城市有自己獨具一格的風味和不同的傳統(tǒng)荷蘭文化特色。荷蘭旅游業(yè)的服務亦相當完善，境內(nèi)約有大大小小共315個地方旅游局，提供觀光客旅游服務。地方旅游局相當好認，您只要看到掛有VVV（3個V字）旗幟的建筑物，就是他們的辦公室。

　　繪畫

　　荷蘭的繪畫在世界上享有盛名，并造就了一批世界著名畫家。15世紀凡·愛克兄弟畫的《根特祭壇畫》，是歐洲油畫史上首幅重要作品。16世紀魯斯本的《智者朝圣畫》、《劫奪列其普的女兒》和《亞馬孫之戰(zhàn)》等畫，氣勢磅礴，色彩富麗，對后來的歐洲繪畫產(chǎn)生了重大影響。17世紀，大畫家倫勃朗畫的《夜巡》、《戴金盔的人》和《磨坊》等作品，則運用復雜的濃淡襯托和鮮明的色調(diào)，含蓄而深刻地表現(xiàn)了人物的心理活動，具有獨特的藝術風格，深受人民的喜愛。19世紀中葉，荷蘭出了位世界著名畫家梵·高，這位印象派畫家所畫的《向日葵》和《農(nóng)民》等均成為傳世佳作。梵·高之后的荷蘭畫家蒙德里安是抽象派畫家的創(chuàng)始人之一。在荷蘭許多博物館里，都有梵·高、倫勃朗和蒙德里安等畫家的珍藏，到荷蘭訪問和旅游的外國人大都要去博物館看他們的作品，以一飽眼福。

　　語言

　　雖然荷蘭人擁有自己的語言荷蘭語，但他們都有很好的外語天分，大部分荷蘭人都會說流利的英語。有許多人甚至有第二、第三外語的能力，例如法語、德語等。