葉欣1956年7月9日出生于廣東徐聞一個醫(yī)學(xué)世家。1974年被招進(jìn)廣東省中醫(yī)院衛(wèi)訓(xùn)隊(duì)。1976年畢業(yè)時，因護(hù)理能力測試成績名列前茅被留院工作。1983年，被提升為廣東省中醫(yī)院急診科護(hù)士長，是該院護(hù)士長中最年輕的。
急診科是省中醫(yī)院最大的護(hù)理單位，下設(shè)120、補(bǔ)液室、抽血室、注射室、留觀室、治療室六個部門。“快速、及時、有效”的工作性質(zhì)、復(fù)雜多變的病情、觸目驚心的狀況，需要護(hù)士長不僅需要超一流的護(hù)理專長，更要有臨危不懼、指揮若定的領(lǐng)導(dǎo)能力和冷靜快捷的思維能力。生死一瞬間，在以痛苦、哀號、無助為氛圍的工作環(huán)境里，每位醫(yī)護(hù)人員都必須具備強(qiáng)健的身體和良好的心理素質(zhì)。對于女性而言，這何嘗不是對身心的超級挑戰(zhàn)。而葉欣在急診科一干就是幾十年。每當(dāng)急診科有傳染性疾病患者前來急診時，葉欣總是一馬當(dāng)先，沖鋒在前，盡量不讓年輕的小護(hù)士們沾邊。每次她總是說：你們還小，這病危險！對待這類病人，她護(hù)理得格外耐心、細(xì)致，沒有一絲的嫌棄。對于家境貧寒的病人，她甚至主動出錢為病人買東西。她常常對護(hù)士們說：“病人得了傳染病已經(jīng)夠不幸了，但社會的歧視給他們心理造成的傷害也許比病痛更難受！作為護(hù)士，我們一方面要解決他們身體的痛苦，更要給他們愛的力量，生活的力量。”一次是一位剛參加工作的護(hù)士為病人服務(wù)時引發(fā)了病人的不滿，葉欣主動到患者家登門道歉，并作自我批評。廣東省中醫(yī)院二沙分院剛建立時，葉欣主動請纓，提出到二沙急診科擔(dān)任護(hù)士長，負(fù)責(zé)繁重的護(hù)理組建工作。
2001年，一位來自福建某山區(qū)的重癥患者到急診科治療，病情剛穩(wěn)定就急著要求回家。葉欣苦心規(guī)勸，但病人就是不聽，于是科室決定用救護(hù)車送病人回家。葉欣又主動申請沿途護(hù)理。22小時的顛簸和護(hù)理，病人安全到家了，可她卻累得直不起腰來。為了盡快趕回上班，第二天一上午，葉欣自己出錢乘飛機(jī)回到了廣州。
2003春節(jié)前后，一種病因未明的非典型肺炎開始在廣州一些地區(qū)流行。2月上旬剛過，廣東省中醫(yī)院二沙急診科就開始收治確診或疑為“非典”的病人，最多時一天5人。面對增加了兩倍的工作量，葉欣周密籌劃、冷靜部署，重新調(diào)班時，安排了加強(qiáng)班。隨著“非典”患者的急劇增多，廣東省中醫(yī)院當(dāng)機(jī)立斷，緊急抽調(diào)二沙分院急診科部分護(hù)士增援位于市中心的院本部。二沙急診科護(hù)士力量出現(xiàn)了明顯的不足。葉欣身先士卒，從2月8日便開始加班。
3月4日中午，極度疲倦的葉欣開始出現(xiàn)發(fā)熱癥狀，后確診染上了非典型性肺炎。為了救治葉欣，醫(yī)院在最短時間內(nèi)成立了治療小組。葉欣的病情幾乎牽動了所有人的心。廣東省委書記張德江委托蔡東士秘書長慰問她和家屬；雷于藍(lán)副省長也在省政府副秘書長黃業(yè)斌、省衛(wèi)生廳廳長黃慶道的陪同下，親自到醫(yī)院了解治療情況。省衛(wèi)生廳、省中醫(yī)藥管理局、廣州中醫(yī)藥大學(xué)的領(lǐng)導(dǎo)也為搶救葉欣提供了技術(shù)、物質(zhì)、器械的支持。
2003年3月25日凌晨1:30，就在葉欣最后所搶救的、也是傳染給她“非典”的那位患者健康出院后不到一個星期，葉欣永遠(yuǎn)離開了她所熱愛的崗位、戰(zhàn)友和親人，享年47歲。
葉欣在擔(dān)任護(hù)士長期間，始終把培養(yǎng)護(hù)理人才作為本科室一項(xiàng)重要的工作來抓。她常利用午休給護(hù)士們上業(yè)務(wù)課，讓剛進(jìn)急診科的姑娘們在她身上練習(xí)扎針。
葉欣在擔(dān)任護(hù)士長期間，始終沒有放棄對新知識的鉆研，她總是在第一時間掌握最新技術(shù)。1995年，論文《甲黃膜液對褥瘡治療護(hù)理的應(yīng)用研究》獲廣東省中醫(yī)藥管理局科技進(jìn)步三等獎，實(shí)現(xiàn)了該院護(hù)理課題在科技創(chuàng)新中零的突破。直到去世前，共有發(fā)表論文13篇。
葉欣是一個性格恬淡的人，她不求聞達(dá)，只講奉獻(xiàn)。作為領(lǐng)導(dǎo)，她的寬容、平和、正直，她的忍讓、內(nèi)秀和公正，無不深深折服著她的同事和朋友�？剖依锏男∽o(hù)士曾詩意地說：葉護(hù)士長簡直就是陽光和微笑的化身，那么透明，又是那么明媚。加班、頂班，對她可謂司空見慣，尤其是節(jié)假日，她會主動給自己排上班。葉欣去世后，她愛人動容地說：“我和葉欣結(jié)婚22年了，但只有結(jié)婚那年我們一起在家過了春節(jié)，其余她全是在醫(yī)院度過的。”
2003年4月16日《健康報》發(fā)表了《永遠(yuǎn)的白衣戰(zhàn)士——追記廣東省中醫(yī)院護(hù)士長葉欣》的通訊，講述了葉欣護(hù)士長不顧個人安危頑強(qiáng)抗擊“非典”的感人事跡。
