“江做青羅帶，山如碧玉簪。”山水甲天下的廣西桂林，是一個從向往的地方。

　　桂林的山雖不雄偉挺拔，但星羅棋布，清秀奇絕，形態(tài)各異。有的如象鼻汲水，有的如蝙蝠展翅，有的似巨龍昂首，有的像書童誦讀……還有一座月亮山，從各個方向看去，陰晴圓缺盡顯神態(tài)！更妙的是山上的石紋，有的像一匹匹黃布倒映水中，有的竟恰似九匹駿馬，或立、或嘶、或臥、或飲……漓江靜靜地蜿蜒于萬點奇峰之中，表山倒映，碧水縈回。江水清澈見底，可見魚兒自由自在地嬉戲水中。乘坐游船暢游漓江，欣賞桂林山水，仿佛置身一幅丹青妙手的圖畫里，又好似被座座雕塑包圍，真叫人感嘆：如此奇山碧水，不知是什么樣的能工巧匠才能造出來？

　　回答這個問題，要從桂林在地質(zhì)、地理特點雨起。桂林地區(qū)的石灰?guī)r分布十分廣泛。石灰?guī)r的主要成分是碳酸鈣，含有二氧化碳的水（碳酸水）對它有溶蝕作用。

　　幾百萬年以前，桂林還沒有像現(xiàn)在這樣孤峰林立。西南部亞熱帶地區(qū)潮濕溫暖的氣候條件，使這里降水十分豐富，溶解了空氣中二氧化碳的地上水、地下水在石縫間流淌，既沖刷，又悄悄地溶解、腐蝕著石灰?guī)r。最早的細(xì)小石縫，以每年大約0.3毫米的速度被溶蝕，加上自然界的風(fēng)化作用，漸漸地變成溶溝和石柱。由于每處石灰?guī)r的裂縫位置不一，水沖擊的方向、腐蝕的程度不同，使得這些山峰形態(tài)各異，千奇百怪。

　　惟妙惟肖的象鼻山，那大象鼻子與腿間的洞，就是漓江水歷經(jīng)不知多少年的不懈努力雕琢而成的。

　　桂林還有一種奇特的景觀——溶洞。桂林上規(guī)模的溶洞有好幾處，如蘆笛巖、七星巖等。洞里，寬闊的地下河靜靜地流淌，洞頂懸掛著一串串葡萄般的石鐘乳隨處可見，美麗的石筍、石柱，在不同顏色燈光的照射下，可以想象出令人稱絕的景象。

　　其實，它們也是溶解了二氧化碳的水對石灰?guī)r的溶蝕作用造成的，水從洞頂、洞壁的細(xì)小縫隙中一滴一滴緩慢地滲出來，吸附在洞頂和洞壁上，水分蒸發(fā)了，碳酸鈣卻一點一點、一層一層地沉積下來，形成了溶洞景觀。

　　你一定奇怪，水在山腹中鉆出這么大的洞穴，難道不會塌方嗎？是的，如果不是桂林地區(qū)的石灰?guī)r含量在50%以上，并且?guī)r層堅硬、牢固，我們是看不到這么奇絕的溶洞景觀的。

　　石灰?guī)r是一種質(zhì)地比較單純的巖石，溶解后沒有什么泥、沙等雜質(zhì)，因此，桂林的水含泥沙量很低，顯得格外清澈。

　　我了南部廣西、云南、貴州等省，地層都以石灰?guī)r為主，那里與桂林一樣，屬于亞熱帶氣候，水量充足，這些地方也有很多和桂林類似的山峰、溶洞。地質(zhì)學(xué)家把這種獨特的地質(zhì)現(xiàn)象叫做喀斯特地貌。我們熟悉的云南石林，與桂林山水一起，在世界上被工認(rèn)為喀斯特地貌的典型代表。