東漢末年的三國(guó)，是一個(gè)大動(dòng)蕩的時(shí)代。以曹操、劉備、孫權(quán)為代表的魏、蜀、吳三家，為爭(zhēng)奪全國(guó)的統(tǒng)治權(quán)，展開(kāi)了一場(chǎng)又一場(chǎng)生死大搏斗。“若建非常之功，必待非常之人”。三國(guó)的創(chuàng)立者，都知道人才對(duì)他們功業(yè)的極端重要性。他們?cè)跔?zhēng)奪人才中爭(zhēng)天下，在爭(zhēng)奪天下中爭(zhēng)人才。因此從一定意義上說(shuō)，三國(guó)的縱橫捭闔、軍事較量，是一場(chǎng)爭(zhēng)奪人才的大戰(zhàn)。“盛衰之理，雖曰天命，豈非人事哉！”

　　曹操在革新吏制中選賢任能，使用得當(dāng)，為后代江山打下了基礎(chǔ)。

　　曹操在收編了三十萬(wàn)青州軍后，有了一支具有戰(zhàn)斗力的強(qiáng)大部隊(duì)。有了部隊(duì)還不行，還需要能夠調(diào)度管理這些士兵的將領(lǐng)，這時(shí)曹操便在袞州招賢納士，進(jìn)行了交談之后，他對(duì)子良贊道：“你是我的子房啊。”子房便是張良，此人便是漢高祖的主要謀士之一，列位于“漢初三杰”之首位，可見(jiàn)人們對(duì)他的評(píng)價(jià)有多么的高。子良又把很多人才推薦給曹操，這些人都成了曹操的骨干，為曹操東征西伐，平定中原，出謀劃策。每每在戰(zhàn)爭(zhēng)的關(guān)鍵時(shí)刻，這些人給曹操以有力的支持，使曹操堅(jiān)持了下來(lái)，并贏得了最后的勝利。

　　這些謀士為曹操立下了汗馬功勞，自然給予的待遇不低。

　　曹操對(duì)于人才沒(méi)有感到過(guò)剩的時(shí)候，多多易善。他知道司馬懿有才干，便讓他出來(lái)做官。可司馬懿稱病不出，曹操便嚇唬他說(shuō)，不出來(lái)就做官收監(jiān)，司馬懿就只好出來(lái)了。

　　曹操對(duì)于人才，沒(méi)有閱歷和門第的偏見(jiàn)。

　　建安十三年，曹軍南下，攻占劉表之子劉琮所占據(jù)的荊州。依托于荊州的劉備向南奔逃。江東的魯肅受孫權(quán)之命與劉備會(huì)晤，商討對(duì)策，諸葛亮又受劉備之命，于柴桑（今江西九江西南）與孫權(quán)結(jié)盟，共抗曹軍。孫、劉聯(lián)軍以少勝多，大敗曹軍水師于赤壁（一般認(rèn)為在今湖北蒲圻西北，長(zhǎng)江南岸），迫使曹軍退回中原。這就是促使形成三國(guó)鼎立局面的赤壁之戰(zhàn)。曹操北歸以后，用兵于關(guān)中、隴西，把統(tǒng)一范圍擴(kuò)大到整個(gè)北方。漢延康元年（220）正月，曹操死；十月，子曹丕稱帝（即魏文帝曹丕），國(guó)號(hào)魏，都洛陽(yáng)，建元黃初。魏國(guó)建立不久，政權(quán)開(kāi)始腐敗。齊王芳在位時(shí)發(fā)生了輔政的宗室曹爽和太尉司馬懿的權(quán)力之爭(zhēng)。當(dāng)反抗力量都被消滅以后，司馬氏乘時(shí)立功，于魏景元四年（263）出兵滅蜀。兩年后，司馬炎以接受禪讓為名，代魏為晉。魏國(guó)歷五帝，共四十六年。