R&B的全名是Rhythm&Blues，一般譯作"節(jié)奏怨曲"。廣義上，R&B可視為“黑人的流行音樂”，它源於黑人的Blues音樂，是現(xiàn)今西行流行來和搖滾來的基礎，Billboard雜志曾介定R&B為所有黑人音樂，除了Jazz和Blues之外，都可列作R&B，可見R&B的范圍是多么的廣泛。近年黑人音樂圈大為盛行的HipHop和Rap都源於R&B，并且同時保存著不少R&B成分。

　　節(jié)奏布魯斯(R&B)的誕生可以追溯到40年代中期，早期的R&B被被稱為跳躍布魯斯(Jumpblues)。

　　JumpBlues吸收了爵士樂的吹奏樂器(Horn-drivenlineup)演奏和搖擺樂(Swing)的節(jié)奏，也結合了藍調音樂(Blues)基本重疊唱法(Riff)和弦樂演奏，成為了一種,嶄新的音樂形式。也可以說JumpBlues是節(jié)奏爵士(RhythmJazz)和布魯斯(Blues)的結合品。

　　雖然JumpBlues很大一部份是吸收Blues的特點，但是最后奠定其基本結構使其形成一種嶄新的音樂風格卻是節(jié)奏爵士。但Jumpblues節(jié)奏更快，演唱更粗啞，而且其樂器的使用也區(qū)別于爵士和藍調：鋼琴演奏節(jié)奏強烈，最重要的SAX的演奏也更尖銳。早期的JumpBlues是還是屬于黑人音樂：它的演唱者和聽眾都是黑人。

　　在JumpBlues中演唱者被稱“Shouter“，很多著名的JumpBluesShouter都是來自大樂隊(Big-Band)，如BigJoeTurner，他是來自KansasCityjazzbands的。當時還有一些著名的Shouter，如WynonieHarris,RoyBrown,RoyMilton和NappyBrown等。

　　LouisJordan在JumpBlues的歷史上有著很重要的影響,他經常演奏一些歌詞詼諧的歌曲,由于這些歌曲特別適宜用來作舞曲,所以越來越多的白人青少年喜愛上了這種音樂．其它如ChuckBerry,JoeLiggins,TinyBradshaw,AmosMilburn,CamilleHoward等黑人音樂家也為都是當時有名的JumpBlues音樂家．

　　在50年代,由于那些杰出音樂家們的努力,JumpBlues終于沖破了種族界限,成為了為大眾接受的新型音樂風格,也正是在50年代JumpBlues易名為“節(jié)奏布魯斯(R&B)”，登上了Billboard榜.