女皇武則天愛“吉兆”，喜好話。有年，被關(guān)在大理寺里的300多個犯人，唯恐秋分過后受大刑，便用計在監(jiān)獄的圍墻角邊，假做一個足有5尺長的大腳印。待半夜時分，一齊叫喊起來。宮內(nèi)侍衛(wèi)追問下來，犯人們說：“昨夜有神仙出現(xiàn)，高3丈余，滿面金光，對我們說：‘你們都是冤枉，不要害怕。當今皇帝能活萬年，準對你們開恩，赦放你們。’”

　　侍衛(wèi)們聽后，再看地上，果然見有個巨大腳印。回宮后即報武則天，女皇當即下旨大赦天下，為紀念神仙的“大腳印”，改年號為“大足元年”。