從前有一個(gè)國(guó)王，他是那樣偉大，不僅受到本土臣民的愛(ài)戴，而且還得到友邦和鄰國(guó)的尊敬，可以說(shuō)，他是最幸福的國(guó)王。他還娶了一位美麗賢惠的公主做王后，這使得他更加歡樂(lè)開(kāi)懷。夫妻倆相親相愛(ài)，生活得非常甜蜜與幸福。不久，他們生了一個(gè)女兒，這是他們純潔愛(ài)情的結(jié)晶。雖然他們后來(lái)沒(méi)有生更多的孩子，可由于這位小公主長(zhǎng)得十分嬌美可愛(ài)，他們并沒(méi)有一點(diǎn)遺憾。

　　國(guó)王的宮殿富麗堂皇，大臣們聰明能干，官員們誠(chéng)實(shí)勤勉，仆人們忠心耿耿地盡職盡責(zé)。寬敞的馬廄里養(yǎng)滿(mǎn)了天下聞名的各種駿馬，身上披著華麗而貴重的馬衣。然而，那些前來(lái)參觀馬廄的外國(guó)客人卻感到非常驚訝，因?yàn)轳R廄中最令人注目的地方，竟拴著一頭驢子，在那兒晃動(dòng)著它那又長(zhǎng)又大的耳朵。國(guó)王把這頭驢子安排在這個(gè)特別顯眼的地方是有道理的，而不是一時(shí)突發(fā)奇想，因?yàn)檫@頭珍貴的家畜值得享受這種榮耀。原來(lái)，造物主賦予了它一種非凡的本領(lǐng)：從不在廄草上拉下污穢骯臟的糞便，而是在每天清晨將大大小小、各種各樣美麗的金銀錢(qián)幣撒滿(mǎn)在廄草上，等人們?cè)缟闲褋?lái)時(shí)去把它們撿起來(lái)。

　　但是，像老百姓一樣，國(guó)王的生活中也會(huì)出現(xiàn)波折，好中有壞。老天爺突然使王后身染重病。醫(yī)生們用盡各種辦法為她治療，都不見(jiàn)好。王宮中人人都為此難過(guò)極了 。國(guó)王既多情又極富同情心，更是憂(yōu)傷得不能自拔。他不相信婚姻就是愛(ài)情的墳?zāi)惯@句有名的諺語(yǔ)，到全國(guó)所有的寺廟中去虔誠(chéng)地許愿祈禱，寧肯用自己的生命來(lái)保佑他親愛(ài)的妻子�？蛇@一切都是枉然，上帝和仙女并不因?yàn)樗�的祈求而�?dòng)心。

　　王后感到自己咽氣的時(shí)候就要到來(lái)，就對(duì)淚流滿(mǎn)面的丈夫說(shuō)：“我死之前，求你一件事，那就是，要是你想再娶的話(huà)……”國(guó)王聽(tīng)她說(shuō)到這里 ，忍不住大聲痛哭。他握住王后的手，任自己的淚水滴在她手上。他對(duì)王后說(shuō)，千萬(wàn)不要和他再提重娶的事。

　　“不，不 ，”他最后說(shuō) ，“親愛(ài)的王后，還不如讓我跟你一起走呢！”

　　“國(guó)家，國(guó)家一定得后繼有人 。”王后說(shuō)，語(yǔ)氣是那樣堅(jiān)定，這使得國(guó)王更加悲傷 。“我只為你生了一個(gè)女兒，而國(guó)家需要一個(gè)和你相像的王子 �？墒�，看在你對(duì)我多年的情份上，求你答應(yīng)我一件事：只有當(dāng)你找到一位比我還要端莊美麗的公主時(shí)，你才能接受臣民們的殷勤美意。我請(qǐng)你對(duì)此立誓，這樣我就死也安心了。”

　　人們猜想：王后是有自尊心的，她之所以求國(guó)王立下誓言，是因?yàn)樗�相信這世界上再也沒(méi)有人可以和她媲美了，這樣就可以保證國(guó)王永遠(yuǎn)不會(huì)再娶了。

　　王后終于死了。國(guó)王從來(lái)沒(méi)有這樣難過(guò)。他什么事也無(wú)心去做，只是日日夜夜哀號(hào)哭泣。對(duì)一個(gè)剛失去愛(ài)妻的鰥夫來(lái)說(shuō)，這是可以理解的。巨大的悲痛沒(méi)有持續(xù)太久，王宮中的大臣要人們便聚集在一起，成群結(jié)隊(duì)地去見(jiàn)國(guó)王，乞求他再娶。國(guó)王開(kāi)始聽(tīng)到這個(gè)提議，覺(jué)得十分難受，眼淚又刷刷地流了下來(lái)。他向謀臣們重復(fù)了一遍他對(duì)王后立下的誓言，說(shuō)他們是無(wú)法找到一位能和已故王后媲美的公主的，所以就不要提再娶的事了。

　　然而，大臣們根本不把這一誓言當(dāng)回事。他們說(shuō)，對(duì)一個(gè)王后來(lái)說(shuō)，美貌固然重要，但更重要的是要有高尚的品德，而且能夠生兒育女。他們還說(shuō)，國(guó)家有了繼位的王子才能保證國(guó)泰民安。小公主雖說(shuō)具備作為一個(gè)偉大王后的品德，但是只能找一個(gè)外國(guó)人來(lái)作丈夫，而這個(gè)外國(guó)人會(huì)把她帶到自己的國(guó)家去。就算他留下來(lái)和公主一起治理我們的國(guó)家，他生下來(lái)的后代和國(guó)王的血統(tǒng)也就不相同了。這樣一來(lái)，國(guó)家就沒(méi)有國(guó)王自己的子孫，鄰國(guó)就有可能挑起戰(zhàn)爭(zhēng)，我們的王國(guó)也就可能被滅亡了。 聽(tīng)完這些話(huà)，國(guó)王的心動(dòng)了，回答說(shuō)他將考慮滿(mǎn)足他們的要求。 果然，國(guó)王開(kāi)始在那些待嫁的公主中選擇意中人。人們每天送給他一大疊可愛(ài)的畫(huà)像，可沒(méi)有一個(gè)比得上已故王后的風(fēng)采，所以他也就決定不下來(lái)。

　　不幸的是 ，國(guó)王突然發(fā)現(xiàn)自己的女兒不僅容貌美麗驚人，使他著迷，而且在智慧和風(fēng)度方面，也大大超過(guò)了先王后——她的母親。她的青春之美，她那討人喜愛(ài)的鮮嫩的肌膚，燃起了國(guó)王火一樣熾熱的愛(ài)情。他再也無(wú)法向公主隱瞞了，就對(duì)她說(shuō)決定要娶她為妻，因?yàn)橹挥兴�才不�?huì)使他違背自己的誓言。

　　公主純潔而又害羞靦腆，聽(tīng)到這可怕的提議，差點(diǎn)沒(méi)暈倒。她撲通一聲跪倒在父王腳下，竭力懇請(qǐng)父親不要逼她犯下這樣的罪行。和女兒結(jié)婚的荒誕想法已經(jīng)深深扎在國(guó)王腦子里。為了使公主安心聽(tīng)命，他甚至去征求一個(gè)老神父的意見(jiàn)。這個(gè)老神父貪心多于虔誠(chéng)，為了贏得這個(gè)偉大國(guó)王的信任，居然不惜犧牲一個(gè)少女的純潔貞操。他巧妙地迎合國(guó)王的心意，把國(guó)王正要犯下的罪行說(shuō)得輕巧極了，結(jié)果使得國(guó)王相信和自己的女兒結(jié)婚是一件善舉。

　　國(guó)王聽(tīng)了這個(gè)老壞蛋的奉承話(huà)，高興地?fù)肀Я怂�。返回時(shí)他大腦中的那個(gè)荒誕念頭更加堅(jiān)定了，于是便命令他女兒做好順從他的一切準(zhǔn)備。

　　年輕的公主痛不欲生，無(wú)法可想，只能去找她的教母——丁香仙女。當(dāng)天晚上，她就乘上一輛由熟悉所有路途的大綿羊拉著的雙輪車(chē)出發(fā)了，而且順利地找到了仙女。仙女很喜愛(ài)公主，她對(duì)她說(shuō)已經(jīng)知道了事情的經(jīng)過(guò)。她勸公主不要著急，說(shuō)是只要老老實(shí)實(shí)地按她的話(huà)去做，她就不會(huì)受到任何傷害。

　　“因?yàn)?，我親愛(ài)的孩子 ，”仙女說(shuō) ，“如果嫁給你父親，那罪孽可就大啦！可是你可以避免這樣做，而又不和父親發(fā)生頂撞。你回去后對(duì)你父親說(shuō)，你有一個(gè)奇特愿望，要求他為你做一件顏色像天空的連衣裙。他是永遠(yuǎn)也做不出來(lái)的，不管他的愛(ài)情有多深，也不論他的權(quán)力有多大。”

　　公主感謝了教母。第二天清晨，她把仙女教她說(shuō)的話(huà)告訴父王，并且聲言，要是她得不到顏色像天空的連衣裙，那么誰(shuí)也不能從她那兒得到任何承諾。

　　國(guó)王高興極了，認(rèn)為這是他女兒給了他希望。所以他馬上把全國(guó)最有名的裁縫都召集起來(lái) ，吩咐他們縫制這件連衣裙，而且還規(guī)定：如果不能按時(shí)完成，就要把他們?nèi)�部絞死。

　　國(guó)王其實(shí)不必規(guī)定如此苛刻的條件，因?yàn)榈诙�天一早，裁縫們就送來(lái)了一件連衣裙，而且完全是人們所希望的那樣：比蔚藍(lán)的天空再配上金色的云彩還要漂亮。公主見(jiàn)了這件連衣裙非常難過(guò)，不知該怎樣才能擺脫困境。國(guó)王催她作出決定，她就只好又去向教母求助。教母對(duì)自己的計(jì)策沒(méi)有成功感到驚訝，于是就教公主再向國(guó)王要一件顏色像月亮的連衣裙。國(guó)王無(wú)法拒絕這一要求，于是又去找能工巧匠，吩咐他們緊急縫制月亮顏色的連衣裙 ，結(jié)果還不到24 小時(shí)，就把新裙子送來(lái)了。

　　公主對(duì)這件異常華麗的裙子比對(duì)父親的殷勤還要喜歡�？墒且换氐较膳�和奶媽身邊，她又極度煩惱了。丁香仙女洞察一切，又來(lái)幫助憂(yōu)傷的公主，對(duì)她說(shuō)：“如果這次我沒(méi)搞錯(cuò)的話(huà)，我想你可以再向你父王要一件顏色像太陽(yáng)的連衣裙。你的父親這次一定會(huì)被難住，因?yàn)檫�從來(lái)沒(méi)有人能縫制出這樣的裙子。這樣我們總能拖延一下時(shí)間吧！”公主同意了，向國(guó)王提出了這個(gè)要求。癡情的國(guó)王將王冠上的金鋼鉆和紅寶石毫不吝惜地全都摘下來(lái)，以便為這件華麗的衣裙增光添彩。他下令要不惜一切代價(jià)把這件衣服縫制得和太陽(yáng)一樣光輝燦爛 。果然，當(dāng)人們把這件衣服拿來(lái)并展開(kāi)時(shí)，它那耀眼的金光使得所有欣賞它的人不得不閉上眼睛。后來(lái)人們戴的用綠色和黑色鏡片做成的墨鏡，就是從那時(shí)開(kāi)始的。

　　公主見(jiàn)了這件連衣裙怎么樣呢？她從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)如此漂亮而精致的衣服，驚訝得一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。她借口被這衣服刺傷了眼睛，躲進(jìn)自己的臥室里去了。

　　這時(shí)，仙女正在臥室里等著她，也感到十分羞愧，因?yàn)槭虑檫M(jìn)行得很糟糕。仙女一見(jiàn)到太陽(yáng)裙，氣得滿(mǎn)臉通紅。“��！我的孩子 ，”她對(duì)公主說(shuō) ，“這次，我們要對(duì)你父親的可鄙的愛(ài)情進(jìn)行嚴(yán)厲的考驗(yàn)。我想，你父親一定還會(huì)堅(jiān)持和你結(jié)婚，并且認(rèn)為很快就會(huì)如愿以?xún)�。我再教你向他提出一個(gè)要求，他一定會(huì)感到受不了。他不是有一頭為他提供大量金錢(qián)的心愛(ài)的驢子嗎，你跟他說(shuō)你就要這頭驢子的皮。去吧，告訴他你很想得到這張?bào)H皮。”

　　公主滿(mǎn)懷欣喜，因?yàn)樗�又找到了可以逃避令她厭惡的婚姻的辦法。她想父親是肯定不會(huì)舍得他的那頭驢子的，于是就跑到他面前向他要那頭珍奇驢子的皮。盡管?chē)?guó)王對(duì)女兒的怪異想法感到十分驚訝，但還是毫不猶豫地答應(yīng)滿(mǎn)足她的要求�？蓱z的驢子被殺死了，人們把驢皮殷勤地獻(xiàn)給了公主。

　　公主絕望了，因?yàn)樗�再也沒(méi)有辦法逃避她的不幸。這時(shí)候，她的教母又來(lái)了。“你在做什么呀，我的孩子？”教母見(jiàn)公主正在揪自己的頭發(fā)，毀自己的容貌，就連忙問(wèn)道，“你一生中最幸福的時(shí)刻就要到了。走吧！披上這張?bào)H皮，離開(kāi)這座宮殿吧！大地把你帶到哪兒，你就到哪兒去吧！寧愿為自己的貞潔而犧牲一切的人，上帝是會(huì)給予報(bào)答的。我將為你準(zhǔn)備隨行的梳洗用具，不管你走到哪里，你的衣服和首飾箱都會(huì)在地下和你的腳步一起走。這是我的仙杖，我把它給你。當(dāng)你需要這只小箱子的時(shí)候，你就用仙仗敲一下你腳下的地面，箱子就會(huì)馬上出現(xiàn)在你面前。好了，快動(dòng)身走吧，別再遲延了。”

　　公主一次又一次地?fù)肀Я私棠福瑧┱?qǐng)永遠(yuǎn)保護(hù)她。然后她用煙灰把自己的臉涂黑，身披那張難看的驢皮，悄悄地逃離了堂皇富麗的王宮。

　　公主的失蹤引起一片混亂。正打算舉行結(jié)婚大典的國(guó)王這時(shí)絕望得無(wú)法安寧。他派出100 多名騎兵和1000 多名火槍手去尋找他的女兒。然而，公主由于有仙女的隱身法保護(hù)，那些最機(jī)靈的搜尋者也無(wú)法發(fā)現(xiàn)她，只得自我安慰一番作罷。

　　這時(shí)，公主一直往前走著。她走呀，走呀，越走越遠(yuǎn)。她每走到一個(gè)地方，都想找戶(hù)人家落腳。盡管一路上有人同情她，給她一點(diǎn)吃的東西，可看到她身上是那樣骯臟，誰(shuí)也不愿意收留她。最后，她來(lái)到一座美麗的城市。城門(mén)外是一個(gè)牧場(chǎng)，女主人正需要請(qǐng)一個(gè)幫她擦地板、洗火雞、清豬槽的女傭。她見(jiàn)這女孩漂泊不定，一身襤褸，就把她收留在牧場(chǎng)了。公主經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉，早已疲憊不堪，就高興地同意當(dāng)女傭。

　　人們把公主安排在廚房的一個(gè)僻靜的角落里。由于公主身上的那張?bào)H皮把她弄得很骯臟，看了令人厭惡，開(kāi)始那些日子，人們總是粗野地取笑她。但后來(lái)時(shí)間一長(zhǎng)，大家也就習(xí)以為常了，加上她工作認(rèn)真勤勉，受到女主人的認(rèn)可。

　　她趕著牛群去放牧，一到時(shí)間就把羊群關(guān)入圍柵，從不誤事。她讓火雞到草地上去吃草，火雞都乖乖地聽(tīng)她指揮，她就像是生來(lái)做這種事的行家�？傊�，所有的事情，只要經(jīng)過(guò)她那雙美麗的手，都會(huì)做得很出色。

　　一天，她來(lái)到一條清澈的小泉邊坐下。那是她常常哀嘆自己悲慘遭遇的地方。她忽然想在泉水中照照自己。當(dāng)她看到身上穿戴的那張?bào)H皮竟是那樣可怕，不禁嚇了一跳。她為自己的這身打扮羞愧難當(dāng)，連忙用水擦洗自己。洗過(guò)之后，她的那張臉蛋和那雙小手又變得比象牙還潔白，美麗鮮嫩的肌膚又重新顯露出來(lái)。她又看到自己是那么漂亮，高興得跳進(jìn)泉水中洗了一個(gè)澡。但是回牧場(chǎng)時(shí)，她不得不又披上那張惡心的驢皮。

　　不過(guò)第二天正好又是個(gè)節(jié)日，她沒(méi)有事情，于是就取出梳妝箱打扮起來(lái)。她在美麗的頭發(fā)上撲上香粉，穿上了那件顏色像天空一樣的連衣裙�？上�她的房間是那樣狹小，連裙裾都展不開(kāi)。美麗的公主對(duì)鏡自賞。此后，只要是節(jié)日和星期天，她就輪換著穿上那些漂亮的衣裙來(lái)消愁解悶。她還巧妙地在美麗的頭發(fā)上插上一些鮮花和鉆石。

　　可是，她仍然常常自悲自嘆，因?yàn)樗�的美貌只有火雞和綿羊看得到。那些綿羊和火雞都是那樣喜歡看她，即使她穿上那張可怕的驢皮時(shí)也一樣。在牧場(chǎng)里，人們都叫她“驢皮”。

　　一天，又是一個(gè)節(jié)日，“驢皮”穿上那件顏色像太陽(yáng)一樣的連衣裙。也就是在這一天，牧場(chǎng)所屬?lài)?guó)的王子剛好打獵回來(lái)，經(jīng)過(guò)牧場(chǎng)時(shí)停下來(lái)休息。王子正值青春年華，又長(zhǎng)得英俊漂亮，不僅得到國(guó)王和王后的寵愛(ài)，而且也受到百姓的尊敬。牧場(chǎng)里舉行了具有田園風(fēng)味的便宴來(lái)招待他。宴會(huì)后，王子就到飼養(yǎng)場(chǎng)和各個(gè)僻靜的角落閑逛。

　　他走了一處又一處，最后走到一條陰暗的小路，來(lái)到小路盡頭的一間緊閉著門(mén)窗的小屋旁。王子出于好奇心，便緊貼著鎖眼向里張望。

　　啊！屋子里竟有一位長(zhǎng)得如此美麗、穿戴得如此華麗的公主！她的神情是那樣高雅而謙遜，使得王子把她當(dāng)成了女神。要不是那位迷人的少女令他尊敬，他此時(shí)一定會(huì)興奮得破門(mén)而入。

　　王子離開(kāi)了那條陰暗的小路，但是心中痛苦，于是便打聽(tīng)是誰(shuí)住在那間小屋里。有人告訴他，那是一個(gè)名叫“驢皮”的女傭，因?yàn)樗�身上總披著一張�(bào)H皮，說(shuō)她是那樣骯臟齷齪，誰(shuí)都不愿意看到她，也不愿意和她說(shuō)話(huà)。主人見(jiàn)她可憐才收留了她，讓她照看牧場(chǎng)里的綿羊和火雞。

　　王子并不滿(mǎn)意這樣的答案。但他看到這些人無(wú)法回答得更多，也就不再問(wèn)了。王子回到父王的宮殿之后，眼前總是浮現(xiàn)著鎖眼中見(jiàn)到的那位女神的美麗形象，對(duì)她產(chǎn)生了難以形容的愛(ài)戀之情。他真后悔當(dāng)時(shí)為什么沒(méi)有敲門(mén)進(jìn)去，決定下次一定不會(huì)放過(guò)機(jī)會(huì)。

　　王子被火一般熾烈的愛(ài)情所燃燒，連血液都要沸騰了，當(dāng)天夜里就發(fā)起了高燒，不久就一病不起了。王后只有他這么一個(gè)孩子，看見(jiàn)他吃什么藥都不見(jiàn)好，急得簡(jiǎn)直都要絕望了。她對(duì)醫(yī)生們說(shuō)，只要能治好她兒子的病，她就給予重賞，但是毫無(wú)結(jié)果。醫(yī)生們用盡了一切醫(yī)術(shù)，都沒(méi)能使王子的病稍稍減輕。

　　醫(yī)生終于猜測(cè)出這場(chǎng)災(zāi)難是由于致命的精神憂(yōu)慮癥引起的。他們把這個(gè)診斷告訴了王后。王后無(wú)限溫存地懇求王子說(shuō)出使他生病的原因。她對(duì)王子說(shuō)，如果他是想要王冠，他父王就會(huì)毫不遺憾地退位，讓他登上國(guó)王王位；如果他是愛(ài)上了哪位公主，那么就算目前正在和這個(gè)公主的父王交戰(zhàn)，而且有充足的理由去譴責(zé)對(duì)方，她和國(guó)王也會(huì)犧牲一切使王子得到意中人。

　　王后祈求王子不要讓自己死去，因?yàn)�，要是他死了，她和�?guó)王也活不下去了。王后這番話(huà)感人肺腑，她一邊說(shuō)，一邊淚如雨下，沾濕了王子的臉頰。“母親，”王子終于用微弱的聲音說(shuō)，“我怎么會(huì)那樣無(wú)情無(wú)義，想奪取我父王的王冠呢？！愿上天保佑父王健康長(zhǎng)壽，愿他把我當(dāng)作是他最忠誠(chéng)最恭順的子民！至于和哪位公主結(jié)婚，我連想都沒(méi)想過(guò)。您知道，我從來(lái)都是按您的旨意行事的，不論我付出多大代價(jià)，我都會(huì)永遠(yuǎn)順從您。”

　　“啊，我的兒子 ！”王后說(shuō)，“為了挽救你的生命，我們會(huì)不惜任何代價(jià)�？墒�，親愛(ài)的孩子，你也得救救我和你父王的命�。≌f(shuō)吧，把你的心愿說(shuō)出來(lái)吧，相信我，我一定會(huì)滿(mǎn)足你。”

　　“那好吧，母親，”王子說(shuō)，“既然您要我說(shuō)出我的心事，那我就服從您，否則我會(huì)犯下危害我雙親生命的彌天大罪。我說(shuō)，親愛(ài)的母親，我的心愿是要那個(gè)叫‘驢皮’的姑娘給我做一塊蛋糕，并且一做好就叫人送來(lái)。”

　　聽(tīng)到這個(gè)奇怪的名字，王后驚訝不已，便問(wèn)“驢皮”是誰(shuí)。“夫人，”一個(gè)偶然見(jiàn)到過(guò)這女孩的仆人說(shuō)，“那是一個(gè)又黑又臟比狼還要難看的傻女傭。她就住在您的牧場(chǎng)里，為您照看火雞。”“這有什么關(guān)系，”王后說(shuō) ，“我的兒子打獵回來(lái)可能吃過(guò)她做的蛋糕。這是病人的一種奇怪想法�？傊�，快叫‘驢皮’——既然有‘驢皮’這樣一個(gè)人——讓他做一塊蛋糕來(lái)。”仆人們很快跑到牧場(chǎng)，找到了“驢皮”，命令她盡心盡力為王子做一塊蛋糕。

　　有的人說(shuō)，當(dāng)王子那天從鎖眼向屋里張望著看到公主的時(shí)候，公主也看到了他。后來(lái)她又從小窗戶(hù)里看清了這位英俊、年輕的王子。于是他的形象便深深印在她的腦海之中，而且每當(dāng)她想起他時(shí)，都要發(fā)出嘆息。

　　總而言之，“驢皮”是見(jiàn)到過(guò)王子的，或者聽(tīng)到過(guò)很多人贊揚(yáng)他。這時(shí)她看到有機(jī)會(huì)讓王子認(rèn)識(shí)自己，不覺(jué)得欣喜若狂。她緊緊地關(guān)上房門(mén)，脫掉身上難看的驢皮，把臉和手洗得干干凈凈，然后把一頭金發(fā)梳得漂漂亮亮，穿上銀光閃爍的胸衣和同樣漂亮的裙子，開(kāi)始為王子做渴望得到的蛋糕。

　　她取來(lái)潔白的面粉，調(diào)好新鮮的雞蛋和黃油。揉面時(shí)，她不知是故意還是因?yàn)閯e的什么緣故，手上的一只戒指掉下來(lái)，混進(jìn)了面團(tuán)中。

　　蛋糕烤好后，她又重新披上那張惡心的驢皮，把蛋糕交給了仆人。她想從仆人那兒打聽(tīng)到王子的消息，但仆人不屑一顧，拿起蛋糕便去拜見(jiàn)王子了。

　　王子急切地從仆人手中接過(guò)蛋糕，立刻狼吞虎咽地吃起來(lái)。在場(chǎng)的醫(yī)生看到后，馬上指出這種貪婪的吃法是一個(gè)不祥的兆頭。是的，王子很可能會(huì)被蛋糕中的那枚戒指梗死的。哪知王子卻靈巧地把戒指吐了出來(lái)。于是他不再大口大口地吃了，而是認(rèn)認(rèn)真真地端詳起那枚精致的翡翠戒指來(lái)。戒指是那樣小巧，王子認(rèn)為只有世界上最纖細(xì)、最美麗的手指才能戴上它。王子千百遍地親吻了這枚戒指，然后把它藏在枕頭下。只要沒(méi)有別人在身旁，他就把戒指拿出來(lái)觀賞。怎樣才能見(jiàn)到戒指的主人呢？他感到郁悶極了。因?yàn)�，他不敢說(shuō)想見(jiàn)那個(gè)為他

　　做蛋糕的“驢皮”，害怕人們不讓她進(jìn)來(lái)；他更不敢告訴別人他從鎖眼中見(jiàn)到過(guò)她，怕別人取笑，說(shuō)他得了幻覺(jué)癥。所有這些焦慮都在折磨著他，使他又發(fā)起高燒來(lái)。醫(yī)生們不知道怎樣辦才好，便稟告王后，說(shuō)王子得的是相思病。

　　王后和國(guó)王一起來(lái)探望王子。國(guó)王這時(shí)也苦惱極了。“兒子，我親愛(ài)的兒子，”王后悲痛地說(shuō)，“告訴我吧，告訴我誰(shuí)是你的心上人，我保證把她找回來(lái)給你，哪怕她是最下賤的奴仆。”

　　王后一邊擁抱王子，一邊重申國(guó)王的保證。王子為親生父母的淚水和愛(ài)撫所感動(dòng)，說(shuō)道：“爸爸，媽媽?zhuān)�我并不是真要和一個(gè)令你們不高興的人結(jié)婚。瞧，這就是證明，”王子說(shuō)到這兒從枕邊拿出那枚戒指，“我要娶的是能夠戴上這枚戒指的姑娘，不管她是什么人。一個(gè)姑娘有這樣美麗的手指，決不會(huì)是一個(gè)粗人或農(nóng)婦。”國(guó)王和王后接過(guò)戒指，好奇地察看一番后，也和王子一樣斷定這個(gè)戒指是一位上等人家千金小姐戴的。國(guó)王擁抱了兒子，懇求他好好養(yǎng)病，就離去了。他馬上吩咐下屬在全城擂鼓吹號(hào)，派出傳令官四處吶喊，號(hào)召所有的姑娘都到王宮來(lái)試戴那枚戒指，說(shuō)是誰(shuí)要是能戴上它，誰(shuí)就可以嫁給繼承王位的王子。

　　最先來(lái)的是公主們，其次是公爵、侯爵、男爵的千金。她們每一個(gè)人都想把自己的手指變得纖細(xì)一點(diǎn)，但都是白費(fèi)力氣，沒(méi)有一個(gè)人能戴上這枚戒指。隨后來(lái)的是歌女，盡管她們一個(gè)個(gè)都很漂亮，但是手指還是粗了一點(diǎn)。這時(shí)王子的病情好多了，親自要人來(lái)試戴。最后，妓女們也來(lái)了，可也沒(méi)有成功。王子見(jiàn)沒(méi)有一個(gè)人能戴上這枚戒指，便吩咐廚娘、幫廚的使女、牧羊的姑娘全都來(lái)試試。人們把她們叫來(lái)，可惜她們的手指又紅又粗，唯有指甲尖才能伸進(jìn)戒指。

　　“前幾天為我做蛋糕的那個(gè)‘驢皮’姑娘，你們讓她來(lái)了嗎？”王子問(wèn)道。大家一聽(tīng)哄笑起來(lái)，說(shuō)是沒(méi)有叫她來(lái)，因?yàn)樗�是那樣的骯臟齷齪。“馬上去把她找來(lái)！”國(guó)王命令道 ，“我并沒(méi)有說(shuō)什么人可以例外呀！”

　　仆人們一邊跑，一邊嘲弄取笑，去找那位照看火雞的女孩了。公主聽(tīng)到外面的鼓號(hào)聲和傳令官的叫喊聲，猜出這一定是她的戒指引起的。公主很愛(ài)王子，但真正的愛(ài)情是膽怯的，毫不虛偽的，所以她一直擔(dān)心會(huì)有哪位姑娘的手指也會(huì)象她一般纖細(xì)。等到有人敲門(mén)來(lái)找她的時(shí)候，她簡(jiǎn)直要欣喜若狂了。從她知道人們要尋找戒指的主人時(shí)起，她心里就充滿(mǎn)了無(wú)限美好的希望。這希望促使她精心裝扮起來(lái)。她穿上了銀光閃閃的胸衣和那件鑲有銀色花邊、飾有褶帶、佩有碧玉的裙子。但她一聽(tīng)到有人敲門(mén)要她去見(jiàn)王子時(shí)，又急忙披上那張?bào)H皮，然后再去開(kāi)門(mén)。

　　仆人們一邊嘲弄她，一邊對(duì)她說(shuō)國(guó)王要她去跟王子結(jié)婚，然后在一片哄笑聲中將她領(lǐng)到王子跟前。王子本人見(jiàn)到這女孩的奇異裝束時(shí)也吃了一驚。他不敢相信這就是那位他曾見(jiàn)到過(guò)的如此端莊美麗的美人兒。王子以為自己弄錯(cuò)了，感到十分懊惱，問(wèn)道：“是你住在牧場(chǎng)的第三個(gè)飼養(yǎng)場(chǎng)后面那條陰暗小路的盡頭嗎？” “是呀，王子。”她答道。

　　把你的手伸出來(lái)給我看看吧。”王子說(shuō)，他顫抖著，深深地嘆了一口氣。

　　�。《嗝雌婷畹氖虑�！一只潔白粉嫩的纖纖小手從那張又黑又臟的驢皮下伸了出來(lái)，戒指毫不費(fèi)勁地戴在了這個(gè)世界上最美麗最纖細(xì)的手指上。剎那間，國(guó)王和王后，宮中所有的大臣和侍從，一個(gè)個(gè)全都驚呆了。這時(shí)，公主又將身子輕輕一抖，驢皮掉下來(lái)了，一位迷人的美女出現(xiàn)在人們面前。王子不管自己的身體還很虛弱，一下子跪倒在公主腳下，把她摟住了。他摟抱得那樣熱烈，公主的臉都羞紅了，不過(guò)幾乎沒(méi)有被人發(fā)覺(jué)，因?yàn)檫@時(shí)國(guó)王和王后也跑過(guò)去緊緊擁抱她，連聲問(wèn)她愿不愿意嫁給王子。

　　公主被年輕漂亮的王子如此熱烈的撫愛(ài)弄得難為情，不過(guò)她還是對(duì)國(guó)王和王后的提議表示了她的感激之情。就在這時(shí)候，大廳的天花板忽然敞開(kāi)了，丁香仙女乘著由丁香花扎成的馬車(chē)從天而降。她用一種無(wú)比圣潔而優(yōu)美的語(yǔ)調(diào)，向人們講述了公主的身世與經(jīng)歷。

　　聽(tīng)說(shuō)“驢皮”原來(lái)是一位尊貴的公主，國(guó)王和王后欣喜無(wú)比，對(duì)她愈加疼愛(ài)。王子了解公主的遭遇后，也更加欽佩她的品德，加深了對(duì)她的愛(ài)戀。王子想同公主結(jié)婚的心情是那樣迫切，幾乎來(lái)不及為這莊嚴(yán)的盛典做好適當(dāng)準(zhǔn)備。國(guó)王和王后對(duì)這個(gè)兒媳也是愛(ài)得不行，把她長(zhǎng)時(shí)間摟抱在懷中一遍一遍地?fù)崦�。公主說(shuō)，她要得到她父王的許可才能嫁給王子。于是，公主的父親第一個(gè)收到參加婚禮的邀請(qǐng)，只是沒(méi)有告訴他誰(shuí)是新娘。為了使這件事有個(gè)圓滿(mǎn)的結(jié)局，控制著這一切的丁香仙女讓國(guó)王接受了邀請(qǐng)。所有國(guó)家的君主都來(lái)了，有的坐轎，有的坐車(chē)，那些最遠(yuǎn)的國(guó)王則騎著大象、老虎和雄鷹。其中最富有最有權(quán)勢(shì)的國(guó)王是公主的父親。他已經(jīng)徹底忘卻了那場(chǎng)亂倫的愛(ài)情，并且娶了一位非常美麗的寡婦做王后，只是還沒(méi)有生孩子。

　　公主跑上前去迎接她的父親。父親一見(jiàn)到她就認(rèn)出來(lái)了，還沒(méi)等女兒跪倒在他面前就一把將她抱住，十分親熱地?fù)肀�起�?lái)。

　　國(guó)王和王后把自己的兒子介紹給公主的父親。公主的父親很欣賞這位王子。

　　盛大的婚禮開(kāi)始了。新郎和新娘只顧彼此對(duì)視，戀戀不舍。