1782年的一天，法國(guó)巴黎郊外采石場(chǎng)的一位工人敲開一塊大石頭，竟發(fā)現(xiàn)里面有四只活著的蟾蜍。蟾蜍是怎樣“鉆”進(jìn)這無(wú)縫無(wú)洞的石頭中去的呢? 原來(lái) ，這些蟾蜍早在100萬(wàn)年前在這里的泥洞中冬眠，還沒等它們“醒”來(lái)，這里便發(fā)生了地殼變化，天長(zhǎng)日久，泥變成了石，而這些蟾蜍就一直“冬眠”在石頭里，直到100萬(wàn)年后人們劈山開石,它們才得以重見天日。

　　那么，冬眠的蟾蜍是怎樣在這巖層里生活下來(lái)的呢?原來(lái),蟾蜍進(jìn)入冬眠后就停止進(jìn)食，新陳代謝降到最低的水平，僅依靠皮膚進(jìn)行呼吸，心跳頻率大為降低，血液循環(huán)速度極緩慢，體溫下降到只比周圍環(huán)境稍高一點(diǎn)。由于它的生理活動(dòng)水平極低，只要依靠體內(nèi)貯存的營(yíng)養(yǎng)就能維持很長(zhǎng)時(shí)間的冬眠狀態(tài) 。然而，現(xiàn)在的蟾蜍不可能冬眠上幾百萬(wàn)年，一般冬眠期為5個(gè)月左右。 每年的3月份是蟾蜍的繁殖季節(jié)，繁殖方式類似青蛙。 蟾蜍又叫“癩蛤蟆”，雖然相貌丑陋，卻是捕捉害蟲的能手。據(jù)估計(jì)，一只大蟾蜍在夏季3個(gè)月間可以吃掉1萬(wàn)多只害蟲。蟾蜍一般都在傍晚和清晨出來(lái)捕食，半夜里最為活躍，而白天常常棲息于溝邊、草叢、屋后等陰暗潮濕地方。

　　蟾蜍后肢較短，不善跳躍。體黑褐色，渾身長(zhǎng)滿疙瘩——皮膚腺，以頭部?jī)蓚?cè)鼓膜上方的皮膚腺——耳后腺最大，從這些腺體中采集到的乳白色汁液可加工成“蟾酥”，有強(qiáng)心、利尿、解毒和消熱的功用。它還是很好的實(shí)驗(yàn)材料，可用于胚胎學(xué)、生理學(xué)的教學(xué)和科研。 蟾蜍是兩棲動(dòng)物，靠肺和皮膚呼吸。它經(jīng)常要保持皮膚的濕潤(rùn)，才能使空氣中的氧氣溶于皮膚粘液，然后進(jìn)入血液。因此，在空氣濕度較大時(shí)或下大雨前，蟾蜍白天也出來(lái)活動(dòng)。諺語(yǔ)“癩蛤蟆出洞，天要下雨”就是這個(gè)道理。