在美國西部的科羅拉多高原上，有許多石橋。這些石橋并不是人造的，因此叫作“天然橋”或“天生橋”。 這些天然橋集中在美國的猶他州，共有300多座。其中,最長的一座位于莫亞布附近，長88.7米，高出峽谷底部30.5米，橋面最窄處僅有18米；最大的一座位于亞利桑那州和猶他州的交界處，正好架設在科羅拉多河左岸的橋溪峽谷之上。這座天然橋高出水面94.2米，約有30多層樓房那么高，頂部厚達13米，橋面寬6.7—10米，跨距85米 。橋身由橙紅色和玫瑰色的砂巖構(gòu)成，站在峽谷上游眺望，像彩虹橫空，高架在峽谷之上，真是世界的一大奇觀。當?shù)氐挠〉诎踩朔Q它為“巴拉哈伊尼”，即“彩虹”的意思。1909年8月,開發(fā)西部的美國白人發(fā)現(xiàn)這座天然橋后,也給它起名為“虹橋”,真是不謀而合。

　　由于這里的天然橋看上去又像一道道巨大的天然拱門，因此美國政府把這里辟為“天然拱門國立公園”。 天然橋多生于石灰?guī)r地區(qū)。由于石灰?guī)r容易被溶有二氧化碳的酸性河水所侵蝕，當流水日復一日、年復一年地沖刷這里時，底部的石灰?guī)r層便慢慢地溶蝕、“掏空”，形成了一個個空洞，而上部堅硬的沙質(zhì)巖層卻不易被侵蝕。這些空洞慢慢地擴大、延伸，便形成了現(xiàn)在這種雄奇絕倫的自然奇觀。