最令人熱血沸騰的發(fā)現(xiàn)是1985 年在法國(guó)馬賽東南海岸的一個(gè)洞穴。最令人激動(dòng)的是這里有自冰川時(shí)代以來(lái)就在歐洲滅絕了的野獸的繪畫(huà)。這個(gè)洞穴和其他地方發(fā)現(xiàn)的洞穴為我們了解早期歐洲人類提供了重要的線索。這些在洞穴里生活的是什么人？他們?nèi)绾螐娜祟愖嫦鹊睦霞曳侵�，千里迢迢�?lái)到歐洲的？

　　1993 年，考古學(xué)家在英國(guó)發(fā)現(xiàn)了一塊人類骨骼，提供了最早的歐洲人的許多信息，然而，這一發(fā)現(xiàn)卻不能解答他們的最早來(lái)源。

　　學(xué)術(shù)界普遍認(rèn)為，某些直立人人種在一百萬(wàn)年走出非洲，進(jìn)入亞洲和中東，但是關(guān)于直立人是否來(lái)到歐洲以及何時(shí)來(lái)到歐洲一直沒(méi)有明確的答案。曾經(jīng)生活在石器時(shí)代百分之七十五的時(shí)間里的非洲直立人，大約在中舊石器時(shí)代開(kāi)始在歐洲和近東進(jìn)化為尼蘭德特智人———最早的智慧人類。此后又在后舊石器時(shí)代開(kāi)始的時(shí)候，尼蘭德特人又進(jìn)化為另外一個(gè)亞種，就是歐洲的克魯馬努人。所以我們現(xiàn)在大概可以說(shuō)，歐洲最早的人群很可能是從非洲走出來(lái)的，至少跟他們有關(guān)系。

　　人類走出非洲的意義是非常深遠(yuǎn)的。他們往北來(lái)到了不那么炎熱的溫帶的歐洲和亞洲，離開(kāi)了熱帶叢林，這里并不那么適合他們?cè)瓉?lái)的居住環(huán)境。歐洲發(fā)現(xiàn)的最早的尼蘭德特人的遺留骨頭大概距今有十五萬(wàn)年。到了十一萬(wàn)年前，尼蘭德特人成為歐洲惟一的原始人類。

　　在大概四萬(wàn)年前，尼蘭德特人完全被克魯馬努人取代了，是尼蘭德特人進(jìn)化成克魯馬努人還是尼蘭德特人滅絕后又出現(xiàn)的克魯馬努人呢？學(xué)術(shù)界對(duì)此也感到非常費(fèi)解。目前最普遍的解釋是，早期現(xiàn)代人類從中東來(lái)到歐洲與尼蘭德特人雜交。

　　即使如此，這也是一個(gè)令人費(fèi)解的現(xiàn)象。難道尼蘭德特人通過(guò)進(jìn)化變成了克魯馬努人嗎？如果真是這樣的話，是什么導(dǎo)致了這一突然之間的變化呢？如果是另外一種情況，尼蘭德特人在克魯馬努人之前就滅絕了，那么，是什么力量導(dǎo)致了頑強(qiáng)地在冰川時(shí)期生活了十萬(wàn)年的尼蘭德特人一夜之間忽然消失呢？而且是在一個(gè)穩(wěn)定的氣候里的一個(gè)新的時(shí)期。

　　現(xiàn)在，克魯馬努人不單純是尼蘭德特人的后代，而是取代的它或者與她雜交的證據(jù)越來(lái)越多。而且，智慧人種大概在八萬(wàn)年前就已經(jīng)生活在中東了，大約四萬(wàn)年前擴(kuò)散到了歐洲。

　　兩者之間的競(jìng)爭(zhēng)被認(rèn)為是合理的解釋了兩個(gè)人種之間的交替。而且專家認(rèn)為之所以克魯馬努人會(huì)代替尼蘭德特人是因?yàn)樗麄兪褂昧苏Z(yǔ)言。也正是因?yàn)椴捎昧苏Z(yǔ)言所以才產(chǎn)生了復(fù)雜的社會(huì)組織和分工。同時(shí)，我們前面提到的洞穴里的壁畫(huà)繪畫(huà)反映了但是語(yǔ)言產(chǎn)生初期人類產(chǎn)生的藝術(shù)萌芽。

　　一萬(wàn)年前，巨大的冰川向北方退去，海平面由于大量融冰而升高，將沿岸平原和大陸橋淹沒(méi)。這樣生存環(huán)境下降了很多，生存下來(lái)就要經(jīng)受更多的考驗(yàn)。歐洲最早的人類將開(kāi)始另一次文化飛躍，超越洞穴藝術(shù)壁畫(huà)繪畫(huà)時(shí)期的成就。