“我們將會(huì)征服宇宙中的所有人類”，阿茲特克人的保護(hù)神惠茨羅伯底里夸耀說，或者至少阿茲特克人記載了這位神靈曾經(jīng)這樣對(duì)他們說。他的預(yù)言還有：“我會(huì)使你們成為世界每一個(gè)地方的君主和國王。”為了實(shí)現(xiàn)他們上天賜與的命運(yùn)，阿茲特克人極其精確地標(biāo)明了他們權(quán)力中心的所在地。在通往其島嶼首都泰諾克蒂蘭的數(shù)條大路的交匯 處，他們建起了一座宏偉的四層金字塔，也就是西班牙人所稱的坦布勒·梅爾神殿，或者叫大寺廟。

　　像長釘穿透物質(zhì)結(jié)構(gòu)一樣，這座巨大的神殿把日常世俗生活與上天極樂世界以及下面悲慘地獄聯(lián)系到一起。恰當(dāng)?shù)卣f，它是一處令人恐懼的地方，是一個(gè)“死亡之廟”。它的石質(zhì)基座上刻滿了纏繞在一起的蛇。建筑物內(nèi)黑暗的房間內(nèi)充塞著各種宗教祭品———小雕像、石面具、動(dòng)物骨頭、貝殼和頭骨。有陡峭的樓梯通向金字塔的正西面，那里建有兩個(gè)神殿，分別供奉著太陽及戰(zhàn)爭之神惠茨羅伯底里和水及豐收之神泰拉洛克的雕像。

　　在西班牙人攻克泰諾克蒂蘭后，他們千方百計(jì)地要?dú)У羲�有在他們看來是異端之神的痕跡。他們把坦布勒·梅爾神殿夷為平地，然后用拆下來的石頭建起一座大教堂。表面上他們似乎拆走并毀掉了惠茨羅伯底里和泰拉洛克的雕像，但一些人認(rèn)為印第安人已經(jīng)把這些雕像搶走并把它們藏匿了起來。盡管泰諾克蒂蘭松軟的土層把這些秘密掩蓋了，它們?cè)跀?shù)個(gè)世紀(jì)以后卻又得以重見天日。

　　1978 年，當(dāng)工人們?cè)谀�西哥城的中心鋪設(shè)電纜時(shí)，大寺廟遺跡被發(fā)現(xiàn)了。那是考約爾克兆圭的巨大石像，她是惠茨羅伯底里叛逆的姐姐，最后被撕成碎片。它的發(fā)現(xiàn)代表著墨西哥考古新紀(jì)元的開始。接下來的五年中，考古學(xué)家和其他專家一起挖掘了周圍的地區(qū)。他們終于弄明白被西班牙人毀掉的大寺廟僅僅是一個(gè)中心建筑，也就是說在早期寺廟基礎(chǔ)上建起來的阿茲特克文明中心的一部分。隱藏于松軟泥土下的大寺廟的那些沾滿人血的石頭才是對(duì)阿茲特克人信仰的令人驚異的記錄。

　　在公元1325’ 年，阿茲特克人定居在泰諾克蒂蘭之后不久，他們就用蘆葦、稻草及干草建成一座神殿來表達(dá)對(duì)他們守護(hù)神的感激之情。這個(gè)簡陋的建筑物早已腐朽了，但 它卻是大寺廟的起源。在接下來的兩個(gè)世紀(jì)中，神殿不斷地被重建，每一個(gè)新增加的建筑都圍繞著以前的建成。同時(shí)，有一片很大的用來舉行儀式的場地圍繞著廟宇，這就形成了一個(gè)由圍墻圍起來的建筑群落。崇拜者可以從東、南、西、北四個(gè)門進(jìn)入去朝拜供奉在七十八個(gè)廟宇和神殿里的諸神。

　　在這個(gè)神圣的環(huán)境里，大寺廟是一個(gè)足有一百三十五英尺高的金字塔圣殿，通向塔頂祭祀臺(tái)的臺(tái)階有一百多級(jí)。隨著考古學(xué)家在遺址上發(fā)掘的深入，他們發(fā)現(xiàn)至少有六座重建的神殿。其中幾個(gè)是為了彌補(bǔ)其他不斷陷入水浸地基的建筑物的數(shù)量而興建的，但重建的主要原因是為了反映整個(gè)帝國的壯大。在擴(kuò)張的過程中，曾有鄰國向阿茲特克的統(tǒng)治者發(fā)出以下的外交祝詞：“很榮幸地看到尊貴的阿茲特克帝國不斷地強(qiáng)大，這是你們的命運(yùn)。”每次擴(kuò)張行動(dòng)完成后，慶�；顒�(dòng)是必不可少的，以祭祀諸神。大規(guī)模的祭祀活動(dòng)要持續(xù)數(shù)天才結(jié)束。

　　隨著對(duì)大寺廟挖掘工作的進(jìn)展，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)越來越多的說明阿茲特克人信仰的證據(jù)，其中沒有比惠茨羅伯底里神殿的遺址更令人恐懼的了。這個(gè)圣殿的對(duì)面是一塊黑色的石頭，就是在這石頭上面，祭司們拽住祭祀犧牲品的四肢并挖出他的心臟。在泰拉洛克神殿的附近，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)地下有一座雕像，推斷它應(yīng)是神與祭司之間的一個(gè)使者。它可能是作為一個(gè)祭壇或是一個(gè)儀式來接受鮮血淋漓的心臟。阿茲特克人認(rèn)為這樣就有助于確保泰拉洛克的祝福降臨。

　　令人恐怖的實(shí)際上是兩位供奉在大寺廟頂部的神。 “惠茨羅伯底里，是海克力斯第二，他實(shí)在是太強(qiáng)壯和好斗了，是強(qiáng)大的城市毀滅者和人民的劊子手。”泰拉洛克，負(fù)責(zé)降雨使大地變得豐產(chǎn)的神，也有他暴戾的一面， “他把 冰雹、閃電，暴風(fēng)雨和危險(xiǎn)一股腦兒拋向河流和海洋。” 大寺廟在許多方面體現(xiàn)出諸神的雙重控制———最明顯的表現(xiàn)是他們的兩個(gè)神殿。金字塔的本身就是一個(gè)有雙重意義的象征，不僅代表誕生惠茨羅伯底里的圣山，也代表了形成泰拉洛克的雨水的天空。

　　在對(duì)大寺廟的發(fā)掘過程中所發(fā)現(xiàn)的最不尋常的東西要數(shù)月亮女神考約爾克兆圭浮雕了。它的直徑差不多有十一英尺，描繪的是被斬首和碎尸的月亮女神考約爾克兆圭，也就是惠茨羅伯底里的姐姐。“考約爾克兆圭”這一名字的意思是“掛滿鈴鐺的神”。阿茲特克人認(rèn)為她是一個(gè)惡毒的女人，“同所有的蜈蚣和蜘蛛講話!并把自己變成一個(gè)女巫師”。鈴鐺用來裝飾她的臉頰，并且與她的兇惡形象相一致的是她在腰帶上掛著一個(gè)頭骨，還佩戴著一個(gè)張牙舞爪的毒蛇臂章。

　　大寺廟的內(nèi)外有超過八十個(gè)貯藏貢品的地窖，貢品種類超過七千種，從祭祀嬰兒的頭骨到貝殼，應(yīng)有盡有。這些貢品中僅有一小部分源自阿茲特克人，大部分來自于臣服鄰邦的進(jìn)貢。這也是阿茲特克帝國版圖廣闊和國勢(shì)強(qiáng)盛的證明。地窖中有許多神的雕像，以泰拉洛克的居多。神秘的埋藏物中還包括面具、骨灰甕，燧石和黑曜石的刀具、美洲虎的骨架、鱷魚的頭，響尾蛇和蟒蛇的皮、玳瑁殼，還有大量的珊瑚，舉行祭祀儀式的房間里的擺設(shè)明顯是按照某個(gè)儀式程序來安排的，但是如此擺放的含意卻仍是個(gè)謎。

　　每逢大寺廟被擴(kuò)建，來自祭拜人的貢品都會(huì)大量地被獻(xiàn)給這里的諸神。這些貢品體現(xiàn)了一個(gè)廣闊的時(shí)空范圍。藏在大寺廟地窖里的面具的歷史要比多提哈罕城早一千多年。根據(jù)阿茲特克的知識(shí)，第五個(gè)太陽就在此城誕生，所有的貢品中最古老的要數(shù)制作于公元前800 年的一個(gè)奧爾 梅克人面具。也許這樣的貢品能把阿茲特克文明和這些更古老的著名文明聯(lián)系起來，有助于證明阿茲特克人征服其他所有文明是有其合理性的。

　　大約在公元1500 年，阿茲特克人十分迫切地想要維持他們對(duì)整個(gè)帝國的牢固統(tǒng)治，就算來自戰(zhàn)爭和統(tǒng)治上的困難也阻擋不了大寺廟又一次擴(kuò)建。實(shí)際上，恰恰是這些困難才使得擴(kuò)建工作顯得更加迫切。

　　頗富戲劇色彩的是，擴(kuò)建工作還沒有徹底完成，就已經(jīng)失去了它的必要性：大寺廟被西班牙人毀于一旦，成為了真正的“死亡之廟”，它的秘密也久久埋藏在地下不為人知。