庫斯科是一座氣候宜人的高原城市，它坐落在秘魯南部安第斯山脈南段群山環(huán)抱的庫斯科盆地中。在16世紀西班牙殖民者入侵南美洲之前，這里曾是印加帝國的統(tǒng)治中心，也是印加帝國歷史上最為著名的大都市。

　　庫斯科海拔三千四百米， 在印第安語中的原意就是 “離太陽最近的城市”。有關庫斯科的起源，印加人中流傳著這樣一則神話傳說：很久以前，至高無上的創(chuàng)造神比拉科查在的的喀喀湖心太陽島上創(chuàng)造了一對青年男女，男的叫曼科·卡帕克，女的叫瑪瑪·沃利奧，兩個人互生情意，終成眷屬。創(chuàng)造神傳授給他們各種技藝，賜給他們神奇的金杖，并告訴他們四處尋找金杖沉沒之地，然后在那兒定居。這對年輕夫婦遵照神的旨意，帶著金杖，浪跡天涯。有一天，他們來到了庫斯科盆地，像往常一樣，將金杖插入地里，頃刻之間，金杖消失得無影無蹤，他們終于找到了神靈指引的地方，于是便在這里安居樂業(yè)，生息繁衍，建立起庫斯科城。此后，歷代印加帝王不斷興建，至第#9 代帝王帕查庫提1438~1471在位）時代，庫斯科規(guī)�？涨�，名揚天下，被印加人視為神圣之地。

　　庫斯科是印加文化的搖籃。從公元1000 年至公元1532年，一直是印加帝國政治、經(jīng)濟、文化和宗教中心。輝煌壯麗的古建筑雖歷經(jīng)滄桑，但至今遺跡猶存，從中不難領略到印加帝國昔日的風采。

　　印加帝國強盛時期分為四個“蘇尤”（行政區(qū)）：西北部是欽查蘇尤，包括今秘魯中北部和厄瓜多爾；東南部是科利亞蘇尤，統(tǒng)治著的的喀喀湖流域、今玻利維亞的大部分、阿根廷北部和智利中部；西南部是孔德蘇尤，占有秘魯南北；東北部是安蒂蘇尤，擁有安第斯山脈中段的東麓地帶。與四個“蘇尤”相應，庫斯科城又分為四個區(qū)域，各地酋長在相應區(qū)域內建造房屋，以備朝覲帝王時住宿，而不同的街區(qū)代表了不同地域的風俗，所以庫斯科城成為印加帝國的縮影。

　　古代庫斯科城的中心是瓦卡依·帕塔中央廣場，現(xiàn)為阿爾馬斯廣場。廣場呈正方形，邊長一百八十三米。從中央廣場開始，隨著距離的增加，建筑物由石砌的宮殿府衙逐漸變成泥墻茅舍，等級森嚴，貴賤有別。印加帝國最偉大的帝王帕查庫提時代，在這個廣場上曾多次舉行過盛大的閱兵式和莊嚴的宗教儀式活動。每逢盛大祭祀典禮之時，廣場中央供奉著用黃金制成的太陽、雷、閃電等諸神像；兩旁的金御座上，供奉著歷代印加帝王的木乃伊；眾神之像前，成群的羊駝在祭司的禱告聲中成為刀下之鬼。當印加帝王露面時，萬眾歡呼，祭祀活動達到高潮。如今，廣場上豎起了印加人引為自豪的先王帕查庫提的青銅雕像。城內最大的宗教中心是科里坎查太陽神廟，自印加帝國的始祖曼科·卡帕克起，到印加·羅加為止，歷代帝王都居住在這里。太陽神廟是一座長七十米、寬六十米的長方形建筑物，附屬有王宮和祭司的府邸。整個廟宇用精心修整的、平坦而巨大的石板砌成，為了讓空氣流通，屋頂造得很高，用茅草蓋成，還有一個的祭臺。大殿的四周墻壁從上到下全部鑲上較厚的純金片，所以這座神廟得名“金宮”。在正面墻壁上有太陽神偶像，它是個繪有男子臉形、周圍環(huán)繞著光芒和火焰的用黃金制成的圓片。它面朝東方，在受到初升的太陽光直接照射時，就放射出萬道金光。在太陽神偶像的左右兩側，按照古代習俗在金御椅上供奉著歷代印加王的木乃伊，遠遠望去，它們就像真人。大殿中央置有一個華麗的御椅，舉行典禮時，印加王便坐在御椅上。印加帝王在這里以太陽神的化身自居而號令全國，從而把全體印第安人凝聚在一起。這座神廟后來被西班牙殖民者摧毀，現(xiàn)在其廢墟上，建有多米尼各教派的教堂。太陽神廟的附近建有五座正方形小神廟。第一座小神廟供奉著太陽神；第二座供奉眾星神；第三座供奉雷神和閃電神；第四座供奉彩虹神；第五座專供祭司使用，據(jù)說其墻壁均是用金銀寶石裝飾的。這些神廟里的金銀珍寶全被入侵的西班牙殖民者洗劫一空。

　　太陽神廟與五座小神廟環(huán)繞在一個名叫太陽廣場的庭院周圍，庭院中有玉米地和五個噴泉。這里種植的玉米是專供舉行盛大祭祀活動時供奉給太陽神的，印加帝王與王公貴族親自耕耘、播種和收割。五個噴泉的水源是由埋在地下很深的黃金水管引入，據(jù)說是專供印加帝妃婚前沐浴凈身用的。泉水蓋用純金制成，上面雕刻有太陽神像。這個黃金水蓋后來被一個名叫雷扎桑德的西班牙士兵掠走，他在一個夜晚的狂賭中又將這個金蓋輸?shù)袅恕?/p>

　　太陽神廟的西南部有一座獻給太陽神的“黃金花園”，園中的花草樹木、飛禽走獸以及人物全是用黃金和白銀制成，甚至連撒滿黃金的土地里種植的玉米也是用黃金制作的。據(jù)加西拉索·德拉維加記載： “從植物發(fā)芽到開花結果，其成長過程都經(jīng)過精密的仿照。小鳥棲于林梢鳴叫，蝴蝶和蜜蜂在花叢中采蜜??各種動物形象栩栩如生，搭配得當，使人難辨真假。”相傳西班牙殖民者進入花園后，信為以真，直到用手采擷花朵時才發(fā)覺全是黃金和白銀。庫斯科最負盛名的古建筑物是比拉科查宮殿，長一百六十米，寬一百三十米，金碧輝煌，雄偉壯觀，內設有祭祀比拉科查的神廟。可惜的是，這座宮殿在西班牙人入侵后遭毀，后來人們花費了一百年的時間在其遺址上建造了拉孔帕尼亞大教堂，現(xiàn)為托里文夫教會占用。

　　帝都之內還有一處著名的建筑，叫“太陽貞女館”，印第安語稱為“阿克利亞瓦西”，是專門培養(yǎng)“太陽貞女”的地方。這種機構在印加帝國境內隨處可見。“太陽貞女” 是接受過專門技術培訓的處女，她們貌美如花，舉止靈巧優(yōu)雅，深居簡出，保持童貞，主要為宗教儀式服務，釀造玉米酒，唱圣歌，跳圣舞，并為神、祭司和印加王編織衣物。庫斯科的“太陽貞女館”在帝國境內規(guī)模首屈一指，它長一百二十米，寬六十米，可以同時容納二百到六百名 “太陽貞女”。自西班牙殖民者踏上美洲大陸后，耶穌會傳教士隨后而至，并于1571年在“太陽圣女館”原址上建立起了多米尼各派的大教堂。