有一句成語叫做“以牙還牙，以眼還眼”，比喻用對方所使用的手段來還擊對方。這個(gè)成語的起源還跟一部古巴比倫的法典有關(guān)聯(lián)呢！

　　為什么這么說呢？

　　四千年前的古巴比倫王國位于幼發(fā)拉底河和底格里斯河流域，大體位置相當(dāng)于今天的伊拉克。公元前1792 年，漢謨拉比成為古巴比倫國王。漢謨拉比是一位很有才干的國王。他勤于朝政，關(guān)心農(nóng)業(yè)、商業(yè)和畜牧業(yè)的發(fā)展。他在位的四十年間，把巴比倫變成了一個(gè)強(qiáng)盛的國家。漢謨拉比關(guān)心人民的稅收狀況，每天要處理各種各樣的案件。由于許多人把一些很雞毛蒜皮的事情也要拿來跟 國王申訴，因此案子多的簡直讓國王應(yīng)付不了。是不是有必要制定一些行之有效的法律條文呢？漢謨拉比仔細(xì)思索了許多日子。他讓臣下把過去的一些法律條文收集起來，再加上當(dāng)時(shí)社會(huì)上已形成的習(xí)慣，編成了一部法典。那個(gè)時(shí)代沒有紙張和書籍，為了方便人們閱讀和參考，漢謨拉比命令把法典刻在石柱上，豎立在巴比倫馬都克大神殿里。這塊石碑高二點(diǎn)二五米，底部圓周一點(diǎn)九米，頂部圓周一點(diǎn)六五米。在石碑上半段有一幅精致的浮雕，刻畫的情景是古巴比倫人崇拜的太陽神———沙馬什———端坐在寶座上，古巴比倫王國國王漢謨拉比，恭謹(jǐn)?shù)卣驹谒�的面前，沙馬什正在將一把象征著帝王權(quán)力標(biāo)志的權(quán)標(biāo)，授予漢謨 拉比。石碑的下半段，刻著的就是漢謨拉比制定的那部法典，是用楔形文字書寫的，這種文字當(dāng)時(shí)只有王室才使用。這部法典一共有二百八十二條，刻在圓柱上共五十二欄四千行，大約八千字。這就是歷史上著名的!漢謨拉比法典!，也是世界上最早的一部比較系統(tǒng)的法典。

　　漢謨拉比法典分為序言、正文和結(jié)語三部分。正文共有二百八十二條，其中包括訴訟手續(xù)、盜竊處理、租佃、雇傭、商業(yè)高利貸和債務(wù)、婚姻、遺產(chǎn)繼承、奴隸地位等條文。漢謨拉比法典比較全面地反映了當(dāng)時(shí)的社會(huì)情況。在巴比倫社會(huì)中，除了奴隸主和奴隸，還有自由民。這部法典的很多條文是用來處理自由民的內(nèi)部關(guān)系的。處理的原則就是我們常用的那句成語“以牙還牙， 以眼還眼”。現(xiàn)在我們通常用的則是這個(gè)成語的比喻義，可是四千年前的古巴比倫則創(chuàng)造了它的基本義。比如，兩個(gè)自由民打架，一個(gè)人被打瞎了一只眼睛，對方就要同樣被打瞎一只眼睛作為賠償；被人打斷了腿，也要把對方的腿打斷；被人打掉牙齒，就要敲掉對方的牙齒。甚至有這樣的規(guī)定：如果房屋倒塌，壓死了房主的兒子。那末，建造這所房屋的人得拿自己的兒子抵命。

　　但在階級分明的社會(huì)里，“以牙還牙，以眼還眼”并不是通用的處罰方式。漢謨拉比法典對奴隸主、自由民、奴隸有著不同的規(guī)定：如果奴隸主把一個(gè)自由民的眼睛弄瞎，只要拿出一定數(shù)量的銀子就可了事。如果被弄瞎眼睛的是奴隸，就不用任何賠償。奴隸如果不承認(rèn)他的主人，只要主人拿出他是自己奴隸的證明，這個(gè)奴隸就要被割去雙耳。法典甚至規(guī)定奴隸打了自由民的嘴巴也要處以割耳的刑法。屬于自由民的醫(yī)生給奴隸主治病，也是膽戰(zhàn)心驚的。因?yàn)�，如果奴隸主在開刀的時(shí)候死了，醫(yī)生就要被剁 掉雙手。

　　為了鞏固奴隸主的統(tǒng)治，法典還規(guī)定了一些更嚴(yán)厲的條款：逃避兵役的人一律處死；破壞橋梁水利的人將受到嚴(yán)厲處罰直到處死；幫助奴隸逃跑或藏匿逃亡奴隸，都要處死；如果違法的人在酒店進(jìn)行密謀，店主如果不把這些人捉起來，賣酒人也要被處死。

　　巴比倫社會(huì)里自由民還包括租種土地的小農(nóng)。他們也受著奴隸主的沉重剝削，他們每年要把收獲量的三分之一，甚至是二分之一繳給出租土地的奴隸主。法典中還規(guī)定：債務(wù)奴隸勞動(dòng)三年可以恢復(fù)自由。但這僅僅是給自由民的一點(diǎn)小恩小惠。奴隸主逼迫一些還不起債的自由民成為債務(wù)奴隸，反過來又用這種規(guī)定來籠絡(luò)他們。

　　有個(gè)名叫烏巴爾!沙馬什的小農(nóng)，租種奴隸主義魯姆!巴尼一小塊土地，全家人累死累活地干了一年，好不容易盼到了秋收。但是，糧食剛收上來，義魯姆·巴尼就瞪著血紅的眼睛上門逼租了。富商伊興杜姆也上門索取烏巴爾·沙馬 什這年春天向他借的五百斤糧食。烏巴爾·沙馬什交了租，還了債再交完了各種苛捐雜稅，一年的勞動(dòng)成果全部付諸東流。烏巴爾·沙馬什只得把子女賣為奴隸，他本人也淪為債務(wù)奴隸。

　　正是依靠這部法典，漢謨拉比時(shí)代的巴比倫社會(huì)，成為古代東方奴隸制國家中，統(tǒng)治最嚴(yán)密的國家。但是這部法典并沒有在巴比倫遺存下來，許多人曾經(jīng)試圖尋找，但并沒有發(fā)現(xiàn)法典的蹤影。它跑到哪里去了呢？ 1901.12，由法國人和伊朗人組成的一支考古隊(duì)，

　　在伊朗西南部一個(gè)名叫蘇撒的古城舊址上，進(jìn)行發(fā)掘工作。一天，他們發(fā)現(xiàn)了一塊黑色玄武石，幾天以后又發(fā)現(xiàn)了兩塊，將三塊拼合起來，恰好是一個(gè)橢圓柱形的石碑。當(dāng)把圓柱挖掘出來的時(shí)候，考古人員發(fā)現(xiàn)上面刻有字跡優(yōu)美的楔形文字，其中有少數(shù)文字已被磨光。但除了正面七欄已經(jīng)損壞外，其余的內(nèi)容基本完整。令人驚奇的是，這無意中發(fā)現(xiàn)的石碑，就是失蹤千年的漢謨拉比法典！

　　那么這部石柱法典為什么會(huì)從巴比倫“跑到”蘇撒呢？原來蘇撒也是一座五千年前的古代都城。公元前三千多年前，在今天伊朗迪茲富爾西南的蘇撒盆地有一個(gè)強(qiáng)大的奴隸制王國，叫埃蘭。古城蘇撒就是埃蘭王國的首都。公元前1163年，埃蘭人攻占了巴比倫之后，便把刻著漢謨拉比法典的石柱作為戰(zhàn)利品帶回到了蘇撒。埃蘭王國后來被波斯滅亡。公元前6世紀(jì)時(shí)，波斯帝國國王大流士上臺后，又把波斯帝國的首都定在蘇撒。那么這個(gè)石柱法典便又落到了波斯人手中。

　　那么發(fā)掘出來的圓柱正面七欄已被損壞，又是怎么回事呢？原來，埃蘭國王打算在圓柱正面刻上自己的功績�？墒�，在毀去原來的字跡后，不知為什么并沒有刻上新字。 現(xiàn)在，這件稀世珍寶收藏在巴黎的盧浮宮博物館。圓柱上被涂毀的七欄文字，可以根據(jù)后來發(fā)現(xiàn)的漢謨拉比法典的泥版文書進(jìn)行校補(bǔ)。在考古學(xué)有更新的發(fā)現(xiàn)之前， “以牙還牙，以眼還眼”的石柱法典仍是世界上現(xiàn)存的一部最古老最完整的法典。