提起金字塔，人們馬上就會(huì)聯(lián)想到埃及法老的墳?zāi)�，�?shí)際上，擅長(zhǎng)建筑藝術(shù)的瑪雅人業(yè)建造了數(shù)量驚人的大大小小的金字塔。不僅如此，瑪雅人的金字塔有著比埃及金字塔更多的涵義。

　　埃及金字塔幾乎全是方基尖頂?shù)姆藉F形，而瑪雅金字塔的每個(gè)側(cè)面不是三角形，而是梯形，它的下部為階梯，上部是平臺(tái)，平臺(tái)上通常還建有廟宇。埃及金字塔形狀幾乎完全一樣，瑪雅人卻把他們的金字塔建成各種風(fēng)格的變體。有的甚至有60'左右的陡斜的坡度，從塔腳下向上望去，塔身高聳入云，十分威嚴(yán)神圣。瑪雅祭司和獻(xiàn)祭者就沿著幾百級(jí)、甚至上千級(jí)的臺(tái)階，一步一步登上金字塔頂，這給金字塔下的觀(guān)眾造成了通天的感覺(jué)。兩者的體積不同 美洲金字塔的大小不一，懸殊很大，大的高幾十米，方圓數(shù)百米，但小的只有一二層樓那么高；而埃及金字塔都是很高很大的龐然大物（最矮的也高達(dá)幾十米）�，斞沤鹱炙�的數(shù)量驚人，有人說(shuō)僅在墨西哥境內(nèi)就有十萬(wàn)座大大小小的金字塔。就目前已知的遺址分析研究，大致分為幾種類(lèi)型：平頂金字塔，上建廟宇，這種類(lèi)型最為常見(jiàn)，可稱(chēng)瑪雅金字塔的基本形態(tài)；尖頂金字塔，僅見(jiàn)于蒂卡爾城，其頂上的美洲豹廟很小，只能看成塔尖；壁龕式金字塔，發(fā)現(xiàn)于墨西哥的維拉克魯斯，塔基呈方形，邊長(zhǎng)一百一十八英尺，高八十英尺，共分七層，塔身雕鑿了三百六十五個(gè)方形壁龕，恰好每個(gè)代表一天。

　　然而最重要的不同在于，埃及金字塔全部是法老的墳?zāi)�，而瑪雅的金字塔主要是舉行祭祀和天文觀(guān)測(cè)的場(chǎng)所。在瑪雅圖譜中經(jīng)常發(fā)現(xiàn)這樣的圖畫(huà)。階梯頂部有一房子，里面有祭司用交叉的十字棍觀(guān)天象。金字塔從任何一面看，都是階梯加神廟。祭司有時(shí)僅用眼睛表示，十字棍是用來(lái)定點(diǎn)的�，斞湃擞^(guān)星的精確度很大程度上取決于、也表現(xiàn)于這些高聳入云的金字塔。在沒(méi)有望遠(yuǎn)鏡等現(xiàn)代設(shè)備輔助的情況下；要達(dá)到準(zhǔn)確的觀(guān)察就必須能站在一個(gè)極高的位置，從而越過(guò)廣茂的叢林，將視線(xiàn)投射到遙遠(yuǎn)的地平線(xiàn)上�，斞偶浪緜儗�(duì)天氣、農(nóng)時(shí)的準(zhǔn)確預(yù)報(bào)，依靠的就是他們長(zhǎng)年累月不間斷的觀(guān)察和記錄。奇琴·伊察的古古魯汗金字塔，從4時(shí)半至8時(shí)半止，可以觀(guān)測(cè)太陽(yáng)，特別是3 月21 日及9月23日的春分秋分，同時(shí)也可記錄其軌道情形。另一方面，恐怕祭司們經(jīng)常登上高可通天的金字塔，如坐云端，對(duì)他們半神半人的權(quán)威來(lái)說(shuō)，也是一種很好的包裝。奇琴·伊察的庫(kù)庫(kù)爾坎金字塔超過(guò)了蒂卡爾和其他城市的金字塔。庫(kù)庫(kù)爾坎金字塔塔底呈正方形，高三十米，塔身分九層，每層有九十一級(jí)寬闊的石階。四周臺(tái)階總和為 三百六十四級(jí)，若把塔頂神廟算一級(jí)的話(huà)，共三百六十五級(jí)，代表一年的天數(shù)。神廟高六米，呈正方形。金字塔正面的底部雕刻著羽蛇頭，。每逢春分和秋分兩天的下午三點(diǎn)種，西邊的太陽(yáng)把邊墻的棱角光影投射在北石階的邊墻上，整個(gè)塔身，從上到下，直到蛇頭，看上去起起伏伏，猶如一條巨蛇從塔頂向大地爬行。這個(gè)金字塔是為適應(yīng)宗教和農(nóng)業(yè)的需要，經(jīng)過(guò)精密的設(shè)計(jì)和計(jì)算建造的。

　　當(dāng)然也已發(fā)現(xiàn)了作統(tǒng)治者墳?zāi)沟慕鹱炙�（這在中美洲只發(fā)現(xiàn)過(guò)一次，即帕倫克城瑪雅人首領(lǐng)巴爾卡的陵墓金字塔）。

　　1952 年，墨西哥考古學(xué)阿爾貝托魯茲在帕倫克的銘文神廟的地面上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)甫道入口。甬道入口被石頭和瓦礫湮沒(méi)。沿著甬道的階梯向下走二十五米，就到了深藏的拱頂墓室。他在這里發(fā)現(xiàn)了一座赫赫有名的地下陵墓。墓 室九米長(zhǎng)、七米高，四壁的人形浮雕被認(rèn)為是瑪雅神話(huà)中九個(gè)夜神的形象。在瑪雅人的觀(guān)念里，死亡就是把人拖入了永不可返回的濃濃黑夜，而夜神的陪伴，可以減輕他的孤寂和絕望。石棺上蓋著一塊雕刻精致，重達(dá)五噸的大石板，石棺中有一具人骨，隨葬品琳瑯滿(mǎn)目。它們多是大量精美的玉雕制品，其中有玉鑲嵌的面具，玉和珍珠母片的耳飾，以及管狀玉珠的項(xiàng)鏈、指環(huán)。墓主的雙手和口中各有玉塊，還有兩尊太陽(yáng)神的玉雕放置在尸體兩側(cè)。太陽(yáng)神玉雕小塑像的臉上戴著一個(gè)由二百來(lái)塊玉石制成的玉面具�？梢�(jiàn)，玉在瑪雅人眼里比金子還珍貴，像古老的中國(guó)人一樣，玉是和生命有關(guān)的物事，它不僅使死去的人重生，而且是活著的人生命力的象征。從《紅樓夢(mèng)》便可一見(jiàn)端倪，通靈寶玉便是賈寶玉的命根子，一旦丟失了它，寶玉便瘋瘋癲癲不省人事�，斞湃艘矊�(duì)玉寄予了一種厚望。不過(guò)，這被視為國(guó)寶的玉面具在轟動(dòng)世界的墨西哥博物館失竊案中被盜，至今下落不明。

　　沿著階梯，還有一條仿大理石的通道把地下陵墓和上面的平臺(tái)連接起來(lái)。也許這是一條瑪雅人的“心靈通道”，死者由此可以與祭司們會(huì)晤，發(fā)號(hào)施令。石棺等處的銘文表明：墓主是帕蘭克最大的統(tǒng)治者帕考�，斞攀穼W(xué)家認(rèn)為，帕蘭克古城銘帕考地下陵墓的發(fā)現(xiàn)，是瑪雅古城遺址中最重要的發(fā)現(xiàn)之一。迄今為止，還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)能跟這個(gè)地下陵墓一比高低的其他地下宮殿。它表明，美洲的金字塔在某種情況下，與埃及金字塔一樣，也是一種喪葬建筑。