軍事將領(lǐng)火之生從西方大城特奧蒂瓦坎被派遣而來，他所建立的新王朝為馬雅世界帶來了前所未有的璀璨輝煌。

　　有一位陌生人在叢林的道路開始變得堅寊、可讓軍隊迎行的 乾季到來。他在戰(zhàn)士左右護衛(wèi)下長驅(qū)直入，進到馬雅的瓦卡城，經(jīng)過神廟和市集，穿越寬  闊的廣場。當(dāng)?shù)鼐用裣氡厥悄康煽诖簦�不但震懾於他所展示的武力，也被他所披^的華麗羽毛頭飾、配備的矛和帶有鏡子的盾牌所折服。這些都是一個遠方帝國城市的貴族表徴。

　　古老碑文上記載這天是公元378年1月8日，而這位陌生訪客 的名字是火之生。他是一名使節(jié)，來自地處墨西哥高地的強權(quán)國 家，抵達了位於現(xiàn)今瓜地馬拉的瓦卡。在往后的數(shù)十年里，他的 名字將會出現(xiàn)在遍布馬雅中美洲叢林文明領(lǐng)域中的許多石碑上。 由於他的影響'，馬雅文明達到了一段延續(xù)長達五世紀的高峰期。馬雅人始終是個謎圑。數(shù)十年前，馬雅城市廢墟的雄偉壯麗、與美麗但無可解讀的義字，讓許多學(xué)者將它想像為一個由祭 司與書吏組成的溫文社會。在銘文學(xué)者終於破解馬雅文字以后， 一幅黑暗的景象浮現(xiàn)了 ：互相征伐的王朝、宮廷內(nèi)斗、還有付之一炬的宮殿。馬雅歷史成了由精確的日期和具有鮮活姓名的人物所 交織而成的織錦。

　　然而深沉的謎團始終揮之不去，其中一個謎就是：到底是什麼 激勵了馬雅人，使他們躍出邁向顚峰的那一步。在火之生的名聲逐 步擴展時，馬雅世界也掀起了一陣改變的浪潮。馬雅原本是一群只 注重內(nèi)政的城邦，現(xiàn)在則擴展了與鄰邦及其他文化的關(guān)系，并發(fā)展 出代表古典馬雅時期的高度藝術(shù)成就。

　　從披滿植物的廢墟與新近解讀文字中找到的新線索指出，火之 生在馬雅文明的這個轉(zhuǎn)變中，扮演了中心人物的角色。過去這十年 出現(xiàn)的證據(jù)雖然殘缺不全，卻也顯示了這位神秘的外來者改造了馬 雅世界的政治領(lǐng)導(dǎo)形式。他透過外交與軍事手段的互相運用，與其 他國家結(jié)盟、建立新王朝，同時擴大了他所代表的遠方城邦的影響 力，那個城邦就是鄰近現(xiàn)今墨西哥城的偉大都會一特奧蒂瓦坎。

　　學(xué)者對於火之生究竟帶來什麼影響有不同看法：他是開創(chuàng)了一 個持纊由外來政權(quán)統(tǒng)治的時期，還是將土生土長的變化發(fā)揚光大？ 也或許馬雅已經(jīng)注定要成為偉大的文明，火之生不過是湊巧在這時出現(xiàn)。但無庸置疑的是，他的到來成了馬雅的一個轉(zhuǎn)捩點�！肝也� 知道火之生是否發(fā)明了這個新體系，」波昂大學(xué)的尼可萊，古魯伯 說，「但變化開始的時候，他已經(jīng)存在了 。

　　即使在火之生出現(xiàn)前，馬雅人也已經(jīng)在惡劣的環(huán)境上發(fā)展出了令人説異的高峰。當(dāng)今墨西哥南部和瓜地馬拉佩滕地區(qū)的低地所生產(chǎn)的作物，也僅能勉強供當(dāng)?shù)鼐用窈�口而已�?「一個高度文明根本不該出現(xiàn)在這里，」范德比爾特大學(xué)的馬雅學(xué) 者亞瑟，狄馬瑞斯特說。

　　古瓦卡（現(xiàn)在的佩魯?shù)貐^(qū)）的地理環(huán)境與馬雅人最初在公元前1000年左右抵達的時候差不了多少：濃密的雨林中，有緋紅金剛鸚 鵡、鶊鶬和兀鷹棲息在高聳的熱帶硬木上；蜘蛛猴擺蕩於枝干與藤 蔓之間，吼猴在遠處啼叫。佩滕地區(qū)一旦下雨，蚊子便如烏云般成 群涌現(xiàn)，現(xiàn)在的馬雅人就必須以火炬燃燒羽葉棕櫚果實，用帶油脂 的煙驅(qū)趕牠們。到了乾季，熱氣炎烤著遍布沼澤的洼地；河川水位 降低，乾旱隨時會降臨。這片土地的代表物是遍地的泥濘與開路的 別刀、蛇與汗水，以及貓科動物一特別是身為叢林之王的美洲豹。 最早來此的人大概別無選擇。也許其他地區(qū)人口過剩，把他們 逼到這令人卻步的險惡環(huán)境。然而一旦到了這里，他們還是克服了 困境，在河、湖、沼澤附近落腳，學(xué)會讓貧瘠的土壊發(fā)揮最大生產(chǎn)力。他們的作法跟現(xiàn)代馬雅人類似，利用燒墾法清理叢林，種植玉 蜀黍、南瓜和其他作物，再藉由交互種植與休耕使土壤更肥沃。

　　隨著人口增加，他們采用更精密的耕種方式：堆肥法、梯田、 以及灌漑法。他們塡滿沼澤以增加耕地，并把洼地的浙泥和腐泥土 運來做圍場園圃的肥料。人工池塘中養(yǎng)著魚，畜檷內(nèi)則辟著鹿或其 他從叢林里獵捕來的動物。古代馬雅人最終還是從這片貧瘠的土地生產(chǎn)了足以養(yǎng)活數(shù)百萬人的糧食，那是現(xiàn)在當(dāng)?shù)厝丝跀?shù)的好幾倍。 ^經(jīng)過數(shù)個世紀，馬雅人學(xué)會了如何在雨林中興旺發(fā)展；聚落形、成了城邦，而馬雅文化也更加精致。馬雅人建造了擁有許多房間的

　　典雅拱頂皇宮；而他們的神廟高度有將近100公尺，直指天際。他 們的陶器、壁畫、雕塑，都展現(xiàn)了獨特的藝術(shù)風(fēng)格，繁復(fù)而多彩。 他們雖然沒有使用輪子或金屬工具，但是發(fā)展了一套完整的象形文 字書寫系統(tǒng)，而且也掌握了 「零」的概念，運用在每天例行的運算 ，中。馬雅人也以365天為一年，更進步到使用類似閏年的方式來做校

　　正。他們定時觀測星象，預(yù)測日飩的時間，并將舉行儀典的建筑朝 向某個角度，讓它們在每年的特定時間面對日出或日落。

　　馬雅國王稱作kuhul ajaw，就是「圣主」，他在天地間調(diào)和來自 眾神的力量，是設(shè)釋宗教與意識型態(tài)的「薩滿」，也是在和平時期 與戰(zhàn)爭中領(lǐng)導(dǎo)予民的統(tǒng)治者。狄馬瑞斯特和其他學(xué)者將馬雅的中樞 城市形容成「劇場國家」，由國王在這里上演復(fù)雜的公眾儀式，為 天體運行、歷法變化、以及王位繼承陚予形而上的意義。

　　在儀式的外衣之下，馬雅城市的作為和其他國家一樣，互相結(jié) 盟、進行戰(zhàn)爭，在現(xiàn)今墨西哥南部經(jīng)佩滕到宏都拉斯加勒比海岸的領(lǐng)域內(nèi)進行貿(mào)易。被人踩踏出來的小徑和灰泥鋪成的堤道穿插在叢 林里，而獨木舟則往來於河上。但在火之生來到之前，馬雅在政治 上始終是分裂的，每個城邦在叢林中各自開創(chuàng)自己的命運。，到了公元378年，瓦卡已經(jīng)是地位崇高的中樞城市了 。它擁 有四座主要的廣場、數(shù)百座建筑物、高達90公尺的神廟、 外頭涂上彩繪灰泥的儀式宮殿，以及妝點著石灰?guī)r祭壇 和石碑的庭園。身為貿(mào)易中心，瓦卡同時也是圣彼得河畔的戰(zhàn)略重 鎭，這條河從佩滕地區(qū)的中心地帶向西流。它的市場充斥了馬雅食 物，包括玉蜀黍、豆類、番椒和酪梨，以及從人心果樹上采下、用來制膠的糖膠樹膠，和從橡皮樹取得、拿來制作儀式球賽用球的乳 膠。外來物品也出現(xiàn)在瓦卡，雕刻、制作珠寶用的主和用來縫制服 飾的鳳尾綠咬鵑羽毛都來自南方山區(qū)；制作武器用的黑曜巖和制作鏡子用的黃鐵礦，則來自西邊屬於特奧蒂瓦坎領(lǐng)域的墨西哥高原。

　　特奧蒂瓦坎是一個有10萬以上人口 、不斷擴展的大都會，或許 還是當(dāng)時世界上最大的城巿，卻沒留下銘文學(xué)者能夠解讀的文字記 驊。然而，它派遣火之生前往馬雅地區(qū)的動機十分明顯。瓦卡位於 一處岬角，可俯瞰圣彼得河的一條支流，而且有一個受地形保護、 非常適合大，獨木舟停泊的港口 。就軍事行動而言，「它是個完美 的中總站，」南美以美大學(xué)考古學(xué)家，同時也是瓦卡發(fā)掘共同主持人的大衛(wèi)，弗萊德指出。而這或許正是火之生腦中所盤算的計畫。

　　瓦卡在這位特使的任務(wù)中顯然是關(guān)鍵，而他的任務(wù)就是將整個 佩滕中心地區(qū)納入特奧蒂瓦坎的勢力范圍。可能的話就透過游說， 必要時則使用武力。他最主要的目標是位於瓦卡以東80公里的提卡 爾王國。提卡爾是佩滕中部最有影響力的城邦，如果能將它納入掌 握，其他城市也會跟隨而來。

　　火之生的士兵可能是突費部隊，主要用來展現(xiàn)善意和誠信。他 需要援兵而來瓦卡尋求增援，并提供他主人的親善之意作回報。這 個主人是位神秘的統(tǒng)治者，銘文記載稱他「擲矛者貓頭鷹」；他或許 是個卨地地區(qū)的國王，甚至可能就是特奧蒂瓦坎的君王。

　　瓦卡的統(tǒng)治者「太陽臉美洲豹」顯然很歡迎火之生來訪。根據(jù) 瓦卡的文字記載和其他資料中的蛛絲馬跡，弗萊德、計畫共同主持人貿(mào)克特^艾斯可貝多、以及銘文學(xué)者史坦利^鈞特都認為兩位統(tǒng) 治者建造了一座火圣殿，供奉特奧蒂瓦坎的圣火以示正式結(jié)盟。

　　除了精神上的支持以外，火之生很可能也有得到軍事援助。他 的遠征軍可能配備了特奧蒂瓦坎特有的擲矛桿與標槍，身上穿的背 甲上覆有閃爍的黃鐵礦，也許這樣在士兵轉(zhuǎn)身投擲武器時，可以使 敵人眼花撩亂�，F(xiàn)在他們更有配備了石斧和短矛的佩滕戰(zhàn)士來壯大 陣容，其中有許多都穿著里面塞滿巖鹽的棉制背心作為盔甲。1100 年之后，來自西班牙的征服者在悶熱的雨林中脫下他們自己的金屬 盔甲，換上了這種馬雅的「防彈夾克」。

　　這支遠征軍前往提卡爾時，很可能是乘坐打仗用的獨木舟，沿 著圣彼得河向東溯流而上。到達河的源頭后，士兵便登陸，沿著河 流或在俯瞰河流的峽谷邊緣前進。

　　這一路上大概都設(shè)有軍事駐防地。這支縱隊向前推進的消息一 定傳到了提卡爾，而在綿延的河岸與道路上，或許是距離提卡爾25 公里的一處懸崖斷口附近，提卡爾的軍隊試圖阻擋火之生的部隊前 進。根據(jù)后來豎立在提卡爾的石碑刻文所記載，防御的一方被擊 潰，而火之生的部隊繼續(xù)向提卡爾城挺進。到了公元378年1月16曰，這位征服者已進入提卡爾，距離他抵達瓦卡的時間僅僅一周而已。

　　這一天的日期記載在現(xiàn)今知名的提卡爾31號石碑上。德州大學(xué) 奧斯丁分校的大衛(wèi)^史都華在2000年解讀了這篇碑文，提供了一些 有關(guān)火之生的重要性較早期的線索。碑文的第二段記載了城市淪陷 后發(fā)生的事：提卡爾國王「偉大的美洲豹爪」在當(dāng)天駕崩，可能就 是死在這些征服者的手上。

　　這時火之生褪去了親善大使的偽裝，他的部隊將提卡爾絕大多 數(shù)的石碑破壞殆盡，這些石碑是由過去14位統(tǒng)治者豎立的。一個新 時代開始了 ，而后來建造的紀念碑歌頌的是勝利者。31號石碑是在這次征服很久后豎立的，碑文形容火之生是「西方的君王」，或許就是指他來自特奧蒂瓦坎。也有其他馬雅專家有 不同的看法，認為火之生代表了在多年前偉大的美洲豹爪的父親發(fā) 動政變時，向西逃到特奧蒂瓦坎的一股勢力，如今重新回來掌權(quán)。

　　火之生花了好一段時間平定提卡爾和它的周邊地區(qū)。不過提卡 爾的石碑記載，火之生在抵達一年后主持了一位來自外地的新王即 位儀式。碑文指出新王的父親是擲矛者貓頭鷹，也就是火之生在特 奧蒂瓦坎的主人。根據(jù)31號石碑所載，新王還不到20歲，火之生可能因此成為提卡爾的攝政王。他才是提卡爾城實際的最高統(tǒng)治者。

　　在被征服以后，提卡爾也開始發(fā)動侵略，將它的勢力范圍拓展到整個馬雅地區(qū)。火之生很可能策畫了這項侵略行動，或者至少引發(fā)了這個行為。在距此相當(dāng)遠的城市都還找得到火之生的相閼記載，例如在提卡爾西北方超過250公里遠的帕連 奎。但有關(guān)他建立帝國最有力的證據(jù)，是來自距離提卡爾只有20公 里的瓦哈克通。當(dāng)?shù)氐囊环�壁畫描繪了一位馬雅貴族表揚一個身著 特奧蒂瓦坎服飾的戰(zhàn)士 ，他可能是火之生的部隊成員。有一塊石碑 守護著一座墳?zāi)梗�碑上也畫了一位類似穿著的�?zhàn)士 。考古學(xué)家在墓 中找到兩名婦女的骨骸，其中一名懷有身孕，另外還有一名孩童和 一個嬰兒。弗萊德與其他專家認為這些是被提卡爾部隊殺害的瓦哈 克通皇室成員，而國王則可能被帶到提卡爾，成了獻祭的犧牲品。

　　火之生抵達后的數(shù)十年，甚至他死后很長的時間里，提卡爾窮 兵黷武的統(tǒng)治者仍繼續(xù)祈求他和他的祖國特奧蒂瓦坎給予庇護。提 卡爾在公元426年占領(lǐng)了南方270公里處、位於現(xiàn)今宏都拉斯的科潘， 并立了自己的新王，基尼須，亞許'庫克'摩，創(chuàng)建新王朝。他死 后由別人畫的一幅肖像畫中，他身著典型墨西哥中部服飾，這是特 奧蒂瓦坎的象徵。他也和火之生一樣，擁有「西方君王」的頭銜。