迄今為止所發(fā)現(xiàn)的最早的類人猿化石來自非洲。這些化石一共有17塊于1992-1993年間發(fā)現(xiàn)于埃塞俄比亞。經(jīng)鑒定，它們產(chǎn)生的年代在440萬年以前。同樣，在那些能被整個科學(xué)界所承認(rèn)的人類化石中.年代最為久遠(yuǎn)的也來自于非洲。它們是兩塊頭蓋骨殘片化石，一塊發(fā)現(xiàn)于馬拉維(位于非洲東部)的烏拉哈地區(qū)，另一塊發(fā)現(xiàn)于肯尼亞的巴倫哥湖附近。經(jīng)鑒定，這兩塊化石都有240萬年的歷史。在非洲還發(fā)現(xiàn)了迄今為止年代最早的人類使用過的工具。1992一1994 年，僅在埃塞俄比亞的戈納就發(fā)現(xiàn)了3000多件原始工具，它們的制作年代大約在二百五十萬年以前。

　　其實(shí)，在歐洲也曾有過可與在非洲所取得的考古成就相媲美的重大發(fā)現(xiàn)，只不過它們已經(jīng)鮮為人知了。這些發(fā)現(xiàn)太令人難以置信了，與傳統(tǒng)觀點(diǎn)的沖突太大，甚至還可能有政治上的重大影響。一旦它們被公諸于世并被廣泛接受，目前這一套關(guān)于早期人類歷史的理論體系將從根本上被推翻。因此，有人一直在不遺余力地想把這些發(fā)現(xiàn)封鎖起來讓它們永遠(yuǎn)見不到天日直至被歲月的灰塵所掩埋。

　　1875年10月，意大利波洛尼業(yè)大學(xué)的地質(zhì)學(xué)教授卡派里尼來到位于意大利中部的錫耶納進(jìn)行考察�？ㄅ衫锬峤淌趯υ�在這里被人發(fā)現(xiàn)的一種小型鯨的化石十分感興趣，希望自己能有新的發(fā)現(xiàn)。最后，他竟幸運(yùn)地在巖石中發(fā)現(xiàn)了一具大部分完好的鯨化石。他親自把這具化石從石縫中剝離出來，并帶回學(xué)校進(jìn)行研究。后來，他在清理其中一塊骨骼時發(fā)現(xiàn)了一道顯然在骨骼石化以前就已存在的劃痕。這道劃痕很像是用某種利器的刃口故意刻上去的�；�石發(fā)現(xiàn)于一個形成于上新世的地層中，距今已經(jīng)有200-250萬年了。

　　好奇心使卡振里尼教授更加仔細(xì)地觀察起這塊骨骼來，他接連又發(fā)現(xiàn)了另外三道比較淺的劃痕。所有這些劃痕都與鱉魚等肉食動物的咬痕截然不同。據(jù)此，卡派里尼教授認(rèn)定，它們一定是一種非常古老的人類在用某種器具宰殺這頭鯨時留下來的。當(dāng)時的情況很可能是那位古代屠夫手持一把鋒利的工具將骨架上的肉一條一條地剃下來，在操作的過程中工具的刃口碰到了骨頭，才留下這樣一些痕跡。為了驗(yàn)證這一推測，卡派里尼教授專門去看了那些被宰殺后放在博物館里做收藏用的動物標(biāo)本。他發(fā)現(xiàn)留在這些動物標(biāo)本骨骼上的劃痕(宰殺時留下的)與鯨骨骼上的劃痕一模一樣。為了進(jìn)行進(jìn)一步的驗(yàn)證，一卜派里尼教授還用自己在錫尼納地區(qū)發(fā)現(xiàn)的一種堅(jiān)硬的古代工具在一些動物的骨骼L做試驗(yàn)，所得到的劃痕仍與鯨骨骼上的劃痕相同，這使他更加相信鯨骨骼上的劃痕來自某種人造的工具。后來，卡派里尼教授對自己的一些同事說，那些鯨骨骼在變成化石后非常堅(jiān)硬，即使用鋒利的鋼制刀具都無法在上面劃出道道來，這樣看來，它上面的劃痕肯定是在骨骼石化以前就有了

　　后來，卡派里尼教授又在那具鯨化石中找到了另外一些有同樣劃痕的骨骼，但他發(fā)現(xiàn)所有的劃痕都分布在脊椎骨頂部或右側(cè)肋骨朝外的一面卜，這使他的好奇心更強(qiáng)了。根據(jù)這種奇怪的劃痕分布，卡派里尼教授對屠宰鯨時的情景作了一番推測。他認(rèn)為，那條鯨先是被拖到淺水中，然后被宰殺 f。當(dāng)時，它一定是左側(cè)身體著地躺在海灘上，所以人們在用一種尖利的工具從它身上剃肉時只在脊椎骨頂部和右側(cè)助骨的外部留F了劃痕。

　　通過上述研究，卡派里尼教授得出結(jié)論:鯨骨骼化石上的劃痕表明.在這條鯨生活的年代，也就是大約二百萬年以前在意大利的托斯卡納區(qū)(也就是發(fā)現(xiàn)化石的錫耶納所在的那個區(qū)舊經(jīng)有人類生活，他們就是那些從鯨身上剃肉的人。卡派里尼教授把自己的研究結(jié)果拿到在1876年和1878年舉行的國際學(xué)術(shù)會議上討論，結(jié)果在與會的科學(xué)家之中引起了一場爭論。按照卡派里尼教授的說法，在200萬年以前歐洲就有人類生活，這聽起來簡直讓人難以置信。不過在會議上仍有許多著名學(xué)者支持卡派里尼教授的觀點(diǎn)。

　　繼卡派里尼教授之后其他一些人也陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了留有工具劃痕的動物骨骼化石�？ㄅ衫锬峤淌谠�研究過捐贈給佛羅倫薩博物館的一大批色骨骼化石(這些化石發(fā)現(xiàn)于意大利托斯卡納的范恩河谷地)，在它們之中也發(fā)現(xiàn)廠類似的劃痕�？ㄅ衫锬嵴J(rèn)為這些劃痕也是在屠宰過程中由某種工具留下來的。他的判斷又得到r其他一些科學(xué)家的支特，他們中有一位古生物學(xué)教授和一位動物學(xué)教搜他們都精通解剖學(xué)。

　　其他幾塊發(fā)現(xiàn)于意大利的動物骨骼化石也留有人類處理過的痕跡。其中有一塊骨骼L被穿了一個圓孔，這個圓孔像是用某種工具鉆出來的還有一塊骨骼像是在被鋸了一類的工具鋸開一道縫后再用手冊斷的。這兩塊化石的產(chǎn)生年代都在大約二百萬年以前。

　　在法國也有同類化石出土。在法國中部加納城附近的石炭巖地層中，曾發(fā)現(xiàn)一塊犀牛大腿骨化石，這塊化石的上部有被利器劃過的痕跡，很可能也是在屠宰時留下的)它的年代比發(fā)現(xiàn)廠意大利的那些化石還要古老〔起初，它的生成年代被確認(rèn)為中新世(500-2500萬年前)，但后來發(fā)現(xiàn)，與它同時出土的另一些化石的生成年代更為久遠(yuǎn)，所以，這塊犀牛腿骨化石的年代很可能比最初測算的要早。

　　此外，在法國西北部的普旺塞城附近還發(fā)現(xiàn)了一種史前功物的化石(這種動物是類似于海牛的兩棲哺乳動物)，在這些化石中，有一塊前肢骨上留有幾道又細(xì)又深的劃痕。這批化石在重見天日以前深藏于巖石之中，沒有受到任何磕碰，那幾道劃痕顯然是在骨骼石化以前就有了。尤其讓人感到驚異的是這些化石所在的巖層是由中新世早期(2500-2000萬年以前)的一個遠(yuǎn)古海洋沉積而成的。如果據(jù)此提出結(jié)論，在中新世時，在現(xiàn)在的法國西北部就有會使用工具的人類生活，聽上去像是天方夜譚但是這些骨骼化石上的劃痕赫然在目，它們顯然是由某種工具留下來的。

　　如果確實(shí)存在著這些會使用工具宰殺動物的早期人類，他們所使用的又是什么樣的工具呢?到目前為止，在歐洲許多地方的相當(dāng)古老的巖層中都發(fā)現(xiàn)了一些石制的古代工具。 1989年法國考古學(xué)家尤金·伯尼費(fèi)在法國中部一個叫圣埃伯爾的地方進(jìn)行考古挖掘時找到了一些簡單的石器。經(jīng)鑒定，這些石器的制作年代在220-250萬年以前。在挖掘現(xiàn)場附近有一個死火山，這個火山在200萬年以前曾噴發(fā)過，那些石器就埋藏在一層火山灰的下面。

　　最令人感到震驚的發(fā)現(xiàn)莫過于在法國發(fā)現(xiàn)的一批石器了。這些石器出土于巴黎偏北的克萊蒙特地區(qū)，它們看上去十分精致，在被發(fā)現(xiàn)時埋藏在相當(dāng)古老的地層中。1910年，著名的法國史前人類學(xué)專家阿貝·亨利·布魯伊爾教授，曾對其中一件石器作過描述。這件石器是他本人發(fā)現(xiàn)的所以他認(rèn)為自己完全可以肯定石器的年代。從表面上看，這件石器顯然是人工制造的所以布魯伊爾教授說自己第一眼看到它時就感到它非同尋常，他這樣描述說:“它埋在形成于始旁世 (E-ne>的一層沙子的下面，我一見到它就驚訝得幾乎快要暈過去了。”這確實(shí)可以讓所有人驚訝得幾乎暈過去，因?yàn)槭夹率赖哪甏��?800-5500萬年以前。

　　1910年，另一件同類石器的圖片(這件石器也是由布魯伊爾教授發(fā)現(xiàn)的)被公布出來，從圖片上可以清清楚楚地看出這種石器的。