事情其實是這樣的：一個漆黑的夜晚，伸手不見五指，兩位采礦人冒著凜冽的寒風(fēng)，悄悄地到一座陡峭的山巖前點燃他們安好的炸藥。只聽得“轟隆”一聲巨響，煙霧散去，巖石崩塌的地方露出了一個黑黝黝的洞口。兩人膽戰(zhàn)心驚地打開手電，一前一后地踏著滿地碎石，走了進去。

　　山洞里的氣氛陰森恐怖，又暗又濕的洞頂不斷向下滴水。不料，電筒的光柱下竟然出現(xiàn)了一具尸體，端端正正地坐在那里，睜著一雙空洞的眼窩。于是他們連夜將干尸送往卡斯帕市醫(yī)院，請醫(yī)生們做出科學(xué)的鑒定。

　　鑒定的結(jié)果令人大吃一驚。原來，那干尸生前竟是一個 60多歲的老人，身高只有48厘米，犬齒較為發(fā)達(dá)，由此看來，他極可能是嗜食生肉者。

　　利學(xué)家告訴我們．世界上確實存在個子矮小的民族。以往。住在非洲中部熱帶叢林里的俾格米人，是人們公認(rèn)的最矮的“小人”。這個民族平均身高只有1．2～1．4米，皮膚呈暗灰色，頭大肚凸，臂長腿短，鼻子和嘴唇都十分肥厚，過著游獵生活，很少與外界接觸。

　　近年來，人們又在南美洲的哥倫比亞和委內(nèi)瑞拉交界處的群山中發(fā)現(xiàn)了一群比俾格米人還要矮小的矮人，也們自稱足尤卡斯人，身高只有O．8～0．9米，但肌肉發(fā)達(dá)，手腳大而長。他們共有300多人，過著原始的生活．吃的是野果、獸肉和玉米，披的是樹葉和獸皮，惟一的武器就是弓箭。

　　人們最近還發(fā)現(xiàn)，生活在非洲赤道幾內(nèi)亞、喀麥隆、剛果和加蓬四國交界處的一個無名民族，這里的男人只有0．6米高，女人只有O．5米高。他們善于制造毒箭，搭建既矮小又簡陋的住所。他們還用枯枝、藤條編結(jié)成60厘米長的繭狀小床。有時，為了防備野獸襲擊，他們還在大樹上筑巢居住。 為什么他們會那么矮小呢?

　　有些科學(xué)家以為是環(huán)境造成的。熱帶叢林中炎熱潮濕．環(huán)境很是惡劣，加上他們都過著原始的捕獵生活，不能保證蛋白質(zhì)的充足供應(yīng)，所以身材矮小是必然的。但是，這些人的說法受到了挑戰(zhàn)。為什么這些民族的成員要比鄰近部落的人矮小得多呢?

　　另…些科學(xué)家則認(rèn)為，身材矮小是由遺傳因素決定的。父母的個予高矮，決定著子女的身材。那么如此遺傳，這些民族的人便會越來越矮小。因而這種說法自然也是站不住腳的。

　　現(xiàn)代的科學(xué)研究使得人類對這個問題有了更新的解釋。許多科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這些矮人的體內(nèi)都存在一種叫類胰島素的生長激素含量不足的問題。在平常情況下．矮人體內(nèi)這種激素的含量只及正常人的1／3，而類胰島索激素則是人體生長的調(diào)節(jié)劑，缺少了它，生長就會緩慢，甚至停滯不前。然而，遺憾的是科學(xué)家現(xiàn)在還沒弄明白，為何單單是這些矮小民族的人缺少這種胰島素呢?”