秘魯是南美文明古國(guó)，境內(nèi)古文化遺址密布。在秘魯發(fā)現(xiàn)的偉大遺跡有很多，比如說(shuō)馬丘比丘。但是絕大多數(shù)遺址都沒(méi)有寶藏遺留。一方面是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的殖民宗主國(guó)西班牙在秘魯境內(nèi)翻得底朝天，大部分財(cái)寶都被掠奪走了。另一方面，秘魯民間盜竊文物的現(xiàn)象極為猖獗，當(dāng)?shù)厝酥灰�發(fā)現(xiàn)文物馬上就一哄而上，一搶而光。

　　西潘王墓室其實(shí)就是被盜墓者發(fā)現(xiàn)的。1987年前后，國(guó)際文物黑市上頻頻出現(xiàn)顯然是來(lái)自秘魯，但是絕對(duì)不屬于印加文明的文物。敏感的考古學(xué)家阿爾瓦博士意識(shí)到這些獨(dú)特的文物表明很可能又有一個(gè)重要遺跡被盜了。他和助手火速趕到秘魯北部奇科拉約附近，一邊詢問(wèn)一邊搜尋，終于在1988年發(fā)現(xiàn)了西潘王墓室。西潘王墓隱藏在一個(gè)山谷里，位置很隱秘，周圍沒(méi)有任何顯著標(biāo)志，幾乎可以說(shuō)是很卑微，這成為它一直沒(méi)有被打擾的原因。墓的入口已經(jīng)被盜墓者打開，整個(gè)墓由大小幾十個(gè)墓室組成，豪華的墓室和豐富的陪葬品讓阿爾瓦博士目瞪口呆。

　　為了繼續(xù)保護(hù)文物不被盜竊，阿爾瓦博士固執(zhí)地堅(jiān)持住在墓里，守住入口直到秘魯國(guó)家文物局的官員到達(dá)。當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)民憎恨阿爾瓦斷了他們的財(cái)路，在洞口威脅說(shuō)要把他殺死。幸運(yùn)的是，文物最終被保護(hù)。在之后的挖掘工作中，阿爾瓦博士挖到了密封的、從未被進(jìn)入的西潘王主墓室，他因此也成為世界考古史上的明星。

　　西潘王是古代莫切人的一位帝王。莫切人生活在公元100年到700年之間，后來(lái)被印加人征服。一直以來(lái)印加文明是秘魯古代文明的中心，很難想像在莫切人的古跡中卻發(fā)現(xiàn)了令印加文物都黯然失色的寶貝。

　　西潘王的墓室里擺滿了琳瑯滿目的陪葬品，西潘王的尸骨放在墓室的最中間，他的手中抓著一個(gè)重達(dá)0.5公斤、純金制成的小鏟子。他的頭上和前胸覆蓋著華麗的金制面具，他手臂的骨骼上掛滿精美的首飾，就連他的尸體周圍都堆滿了的數(shù)不清的首飾和工藝品。西潘王似乎想把生前收集到的所有財(cái)富都帶到來(lái)生的世界里去。這些還不算全部，最夸張的是，西潘王的四周有幾十具陪葬者的尸體，他們中有年輕的女人、侍衛(wèi)、仆人，而這些人的尸體上無(wú)一不是堆滿了金銀制成的首飾。整個(gè)墓穴中，死者的骸骨只是點(diǎn)綴在一堆金銀珠寶中的星星白色。阿爾瓦博士說(shuō)，之前在文物黑市上看到的東西簡(jiǎn)直沒(méi)法和西潘王墓室中的發(fā)現(xiàn)相比，如果盜墓者先發(fā)現(xiàn)主墓室，那么后果不堪設(shè)想。

　　西潘王墓室的發(fā)現(xiàn)是整個(gè)西半球最輝煌的墓葬文物發(fā)現(xiàn)，被喻為新大陸的“圖特卡蒙墓”�，F(xiàn)在所有的金銀首飾和工藝品都被當(dāng)?shù)夭┪镳^保管。

　　西潘王墓室以巨額的金銀陪葬品和千鈞一發(fā)的危險(xiǎn)命運(yùn)排在世界十大寶藏的第八位。