新西蘭馬賽大學(Massey University)生物進化學教授大衛(wèi)·潘尼和英國牛津大學博士馬特·菲力普斯在《生態(tài)和進化趨勢》(Trends in Ecology and Evolution)月刊中撰文稱，科學界應該重新考察小行星撞擊地球的理論。

　　兩位科學家認為，在小行星撞擊地球之前，恐龍已經(jīng)開始逐漸滅絕，而過去的科學家普遍認為，小行星撞擊地球是恐龍滅絕的主因。

　　小行星撞擊地球的理論認為，當白堊紀晚期，大約六千五百萬年前，小行星撞擊地球造成當時地球的主宰恐龍和翼龍滅絕后，鳥類和哺乳動物才得以興盛發(fā)展起來。

　　潘尼和菲力普斯曾經(jīng)也同意地球物理學者的普遍觀點，在白堊紀晚期地球遭到了小新星的撞擊。“但25年來我們?nèi)匀徊荒苷业匠浞值淖C據(jù)，證明這是恐龍和翼龍滅絕的主要的原因”，而卻看到“自然進化過程”使恐龍物種產(chǎn)生了分化。

　　兩位科學家認為，大約在九千到八千萬年之前，鳥類和哺乳動物已經(jīng)開始多樣化，而到三千至兩千萬年以前，鳥類已經(jīng)開始在與恐龍的自然競爭中勝出。

　　潘尼教授說：“化石能夠告訴科學家，當恐龍開始不同種類分化時，鳥類和哺乳動物已經(jīng)漫步在地球上；這可能可以暗示當恐龍逐漸開始滅絕時，鳥類和哺乳動物卻開始不斷多樣化。但化石的記錄只是一個補充，所以許多結論還僅僅是假設。”

　　迄今為止，種種證據(jù)同大眾所認同的理論是相抵觸的。

　　潘尼表示，從化石和分子的綜合證據(jù)來顯示，鳥類和哺乳動物增長，翼龍恐龍下降開始在白堊紀之前的數(shù)百萬年以前。

　　兩位科學家認為，教條的堅持傳統(tǒng)的理論，使得科學家忽視了尋找恐龍大量滅絕的真正原因。