1997年1月18日至1997年2月底，得益于古鳥類專家侯連海先生、化石收藏家梁士寬先生和張合先生的鼎力支持，中國古動物館——中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所的社會公益性窗口——成功地舉辦了“飛翔之歌”中國首屆古鳥化石展。

　　這此展出的重點是近年來發(fā)現(xiàn)的大量以遼西為主要產(chǎn)地的中生代鳥類化石，展品包括一些轟動世界的、極具科研與公益價值的鳥類化石珍品如甘肅鳥、孔于鳥、遼寧鳥、朝陽鳥、華夏鳥等。其中的孔子鳥動物群為人們展現(xiàn)了1億4千萬年前遼西大地上百鳥爭鳴、萬物繁盛的景象。同時，這也是古脊椎所近年來最重要的科研成果之一的大曝光：種屬和數(shù)量如此眾多的晚侏羅世鳥類的發(fā)現(xiàn)說明當(dāng)時鳥類已發(fā)生了迄今所知的第一次適應(yīng)輻射，產(chǎn)生了包括遼寧鳥(迄今所知第一只可以持續(xù)飛行的鳥類，也就是現(xiàn)代鳥類最早的祖先)在內(nèi)的不同鳥類類群，因而動搖了世界著名的始祖鳥作為鳥類始祖的地位。

　　展覽還以鳥類化石實物結(jié)合科研成果向公眾介紹了關(guān)于鳥類起源和鳥類飛行能力起源的各種學(xué)說與理論。展覽的最后部分以大量的化石標(biāo)本展示了恐龍絕滅以后的新生代鳥類分化、發(fā)展的歷史。

　　整個展覽象一部反映鳥類起源、進(jìn)化的史詩，同時又顯示出中國在世界古生物領(lǐng)域重要的地位。從許多觀眾參觀后的反應(yīng)中我們知道，這個展覽已經(jīng)使更多的觀眾在親眼目睹了這些大自然的驚世遺產(chǎn)后增長了見識，也增長了民族自豪感。