地球本身就是一個(gè)大磁場(chǎng)。北磁極（N 極）在地球的南端，南磁極（S極）在地球的北端。正是這個(gè)大磁場(chǎng)，吸引著磁針始終指向南方。但是，1906 年法國(guó)科學(xué)家布容在法國(guó)司馬夫中央山脈地區(qū)對(duì)當(dāng)?shù)鼗鹕綆r進(jìn)行考察時(shí)，卻意外地發(fā)現(xiàn)那里巖石的磁性與磁場(chǎng)的方向是相反的。此后，這一類現(xiàn)象被越來(lái)越多地發(fā)現(xiàn)，對(duì)它的研究也越來(lái)越深入。人們終于發(fā)現(xiàn)，地球的磁場(chǎng)并非永恒不變的，現(xiàn)在位于南端的北磁極會(huì)轉(zhuǎn)到北端去，而位于地球北端的南磁極則會(huì)轉(zhuǎn)到南端去。這就是物理所稱的“磁極倒轉(zhuǎn)”。

　　磁極倒轉(zhuǎn)

　　那么為什么地磁場(chǎng)會(huì)發(fā)生變化呢？有人認(rèn)為， 這可能是地球被巨大的隕石猛烈撞擊后導(dǎo)致的結(jié)果，因?yàn)槊土业淖矒裟艽偈沟厍騼?nèi)部的磁場(chǎng)身不由己地翻轉(zhuǎn)一個(gè)跟頭；也有人認(rèn)為，這與地球追隨太陽(yáng)在銀河系里漫游相關(guān)。因?yàn)殂y河系自身也帶有一個(gè)磁場(chǎng)，這個(gè)更大的磁場(chǎng)會(huì)對(duì)地球的磁場(chǎng)產(chǎn)生影響，從而促使地球的磁性會(huì)像羅盤中的指南針一樣，隨著銀河系磁場(chǎng)的方向而不斷地變化。

　　地球磁場(chǎng)正在消失

　　地球磁場(chǎng)在逐漸失去自己的威力。專家們指出，地球磁通量數(shù)值在最近200年里大大減小，如按現(xiàn)有的速度遞減，則再過(guò)1000年地球的磁通量將降至零值。如果研究人員的預(yù)測(cè)是正確的，那么結(jié)果將是災(zāi)難性的。強(qiáng)烈的太陽(yáng)輻射流正是由于地球磁場(chǎng)而不能抵達(dá)大氣層，否則就會(huì)加熱大氣層上層，同時(shí)會(huì)引起全球氣候改變，損壞所有位于地球近地軌道上的導(dǎo)航和通訊衛(wèi)星，此外還會(huì)使地球上所有的遷移性動(dòng)物失去定向能力。

　　磁極變換

　　英國(guó)地質(zhì)觀察中心阿蘭·湯普森教授指出，地球磁場(chǎng)在歷史上曾不止一次地消失過(guò)，地球磁極的變換正是這種現(xiàn)象的結(jié)果。地球磁極變換大約每25 萬(wàn)年發(fā)生一次，但是最后一次地球磁極變換大約發(fā)生在100萬(wàn)年前，因此我們應(yīng)該想到下一次會(huì)提前。 對(duì)于地球磁極變換為何會(huì)持續(xù)如此長(zhǎng)的時(shí)間，目前在科學(xué)家中還沒(méi)有統(tǒng)一的意見(jiàn)。有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，再過(guò)幾千年地球?qū)��?huì)失去對(duì)太陽(yáng)輻射的防護(hù)能力。另一種觀點(diǎn)認(rèn)為，地球磁極變換只需要短短的幾周時(shí)間�？茖W(xué)家強(qiáng)調(diào)指出，正是磁場(chǎng)的消失才導(dǎo)致火星大氣的蒸發(fā)消散。