人們早已意識到，太空將逐步成為人類賴以生存的巨大的資源寶庫。目前，科學研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，月球和其他行星上存在著大量鐵、硅等資源。而且，人類進入地球軌道和外層空間后發(fā)現(xiàn)，資源不僅僅是人們傳統(tǒng)意義上理解的礦藏，特殊的環(huán)境和條件也是人類可以利用的重要資源。太空 的高遠位置、空間微重力環(huán)境、強宇宙粒子射線輻射和高真空環(huán)境都是極其寶貴的資源，這些不同于地球的資源，將在未來的十年中促使人類的高科技發(fā)生一次大的革命。

　　太空的微重力狀態(tài)有助于人類進行更廣范領(lǐng)域的新材料加工、細胞、蛋白質(zhì)晶體的生長與培養(yǎng)；宇宙空間充滿的各種強烈輻射使種子、微生物以及各種細胞的遺傳密碼在排列上發(fā)生變化，從而產(chǎn)生出更多更有價值的新物質(zhì)。外太空環(huán)境的奇特性不光在集成電路、農(nóng)業(yè)育種等領(lǐng)域得到廣泛利用，它同時也為生物材料加工提供了更高更快的分離純度和速度，由此人們可以生產(chǎn)出大量新的高純度的珍貴藥物，癌癥、艾滋病等現(xiàn)代醫(yī)學尚未攻克的疾病或許有望不再成為絕癥。

　　利用外太空進行商業(yè)化活動，是人類文明發(fā)展的必然趨勢。在未來十年內(nèi)，人類或許將登上月球以外的其他小行星。美國航天界曾預言，在不久的將來，將有在地球與近地軌道之間航行的新型航天貨運客機問世，把在太空中生產(chǎn)的新材料運回地面。在未來30年，或者更久一些，人類將陸續(xù)建成太空港，在月球、火星以及其他一些小行星上居住，建立太空工廠、開礦、發(fā)展農(nóng)業(yè)經(jīng)濟，等等。

　　全球“銀發(fā)”時代

　　在班加羅爾街頭3D技術(shù)的大屏幕前，一位剛從美國哈佛商學院留學歸來的印度高種姓年輕人正盯著2020年奧運會比賽直播畫面，眼神一副不屑的樣子。

　　自2008年北京奧運會印度歷史性地奪得第一枚金牌之后，印度各項運動成績迅速提高，到2020年，印度在獎牌榜上已經(jīng)居于全球前列。正如號稱“印度硅谷”的班加羅爾從20世紀末到2020年持續(xù)輝煌一樣，印度包括體育在內(nèi)的其他行業(yè)的持續(xù)增進，得益于印度的“人口紅利”。2020年印度人口已經(jīng)達到13億，人口結(jié)構(gòu)年輕，富有創(chuàng)造力，一大批21世紀之前默默無聞的大學，如古吉拉特大學、尼赫魯大學，現(xiàn)已經(jīng)蜚聲海內(nèi)外，吸引歐美學者和學生紛紛來訪，“印度世紀”若隱若現(xiàn)。

　　然而，給印度爭金奪銀的選手們大部分是所謂低種姓印度人，盡管時光流逝，但直到2020年，印度種姓、階層等之間的裂隙仍恐難以彌合，政治對立也許仍然尖銳，貧富分化加劇，宗教與教派沖突也可能趨于嚴重。印度社會呈現(xiàn)出異常復雜的一面……

　　我們在探討未來的社會結(jié)構(gòu)時，總會接觸到未來社會的經(jīng)濟結(jié)構(gòu)、政治結(jié)構(gòu)、職業(yè)結(jié)構(gòu)、社會組織結(jié)構(gòu)等論題，我們也可能從年鑒學派大師布羅代爾之處獲得“未來社會是什么樣子”的靈感，也可能從未來學大師奈斯比特的《大趨勢》和托夫勒的《新三次浪潮》宏著中受到啟發(fā)，但是，從特定的2020年來說，只有緊隨全球財富轉(zhuǎn)移和人口變遷的實證性數(shù)據(jù)，我們才能把預測從主觀臆想放回到客觀公允的立場上，并從大勢上判斷個別主要國家或地區(qū)的社會結(jié)構(gòu)變遷。我們此處所說的社會結(jié)構(gòu)，只是狹義上社會各個群體在社會中所形成的地位結(jié)構(gòu)或階級階層結(jié)構(gòu)。

　　人口的線索給我們提供了可靠的視野，正如我們觀察印度的未來一樣。到2020年，世界人口將增長到70至80億，而此時全球人口替代率下降到最低水平，將面臨全球人口年齡結(jié)構(gòu)的深刻變化。除非洲、印度等少數(shù)地區(qū)和國家繼續(xù)享用“人口紅利”之外，全球呈現(xiàn)一片“銀發(fā)”現(xiàn)象，人口結(jié)構(gòu)老化，社會“撫養(yǎng)”成本上升，人口生產(chǎn)力下降。

　　“銀發(fā)”現(xiàn)象催生“銀發(fā)經(jīng)濟”，“銀發(fā)經(jīng)濟”加固“銀發(fā)階層政治壟斷”，年輕人淡出國家政治和經(jīng)濟核心圈，觸動社會政治權(quán)力分布結(jié)構(gòu)的質(zhì)變，懷著被社會拋棄感的年輕人走上街頭，滋事騷亂現(xiàn)象從21世紀初的巴黎郊區(qū)向希臘雅典乃至全球擴散。到2020年，與青少年群體有關(guān)的社會問題可能將更加突出。

　　除了人口年齡結(jié)構(gòu)，人口種群結(jié)構(gòu)性變化也引發(fā)人們對新的社會結(jié)構(gòu)變動的隱憂。美國拉丁裔和非洲裔人口持續(xù)增長，美國白人比例下降。正如古埃及法老對人口和勢力不斷膨脹的猶太人從開始的溫和容納逐漸轉(zhuǎn)向?qū)α⒑团懦庖粯樱�美國族群之間的矛盾有可能擴散，在以色列，隨著以色列阿拉伯人的人口爆發(fā)式增長，增速遠遠超過以色列猶太人，到2020年，以色列內(nèi)部政治動蕩不安，并可能引發(fā)整個中東新一輪緊張局面。

　　馬爾代夫會消失嗎？

　　前任世界銀行歐洲部副總裁J·F·里斯查德在他的《2020——20年解決20個全球問題》一書中預計，到2020年世界人口將達到80億，500萬人口以上的城市將達到60座，城市人口占全球人口的比重超過50%。由此將引發(fā)生物多樣性消失、海洋污染、缺水問題加劇等等一系列問題。而在這些問題之中，最受關(guān)注的無疑是全球變暖。

　　2008年11月，曾有一則新聞引起了廣泛關(guān)注：馬爾代夫總統(tǒng)穆罕默德·納希德表示，他的政府將開始從每年10多億美元的旅游收入中撥出一部分，納入一筆“主權(quán)財富基金”，用來購買新國土。

　　包括近1200 個珊瑚礁島的馬爾代夫大部分國土僅比海平面高出1.5米，海平面上升將令整個國家岌岌可危。在2004年的印度洋大海嘯中，馬爾代夫一度有三分之二國土被淹沒。出于對未來氣候變暖導致海平面上升的恐懼，馬爾代夫人不得不出此招數(shù)來規(guī)避整國淪為“生態(tài)難民”的命運。

　　不僅僅是馬爾代夫面臨威脅�？偛吭O(shè)在英國的研究機構(gòu)未來趨勢中心在一份報告中指出，到2020年，澳大利亞的大堡礁、尼泊爾的加德滿都、美國佛羅里達的濕地、希臘的雅典、克羅地亞的達爾馬提亞海岸、意大利的托斯卡納和阿瑪爾菲海岸都可能受到氣候變化的嚴重影響，不再適宜接待大批游客。

　　人類過度活動帶來的生態(tài)變化，在2020年將會愈演愈烈。聯(lián)合國區(qū)域委員會認為，到2020年，有7500萬到2.5億人因氣候變化而面臨日趨嚴重的水資源緊張。氣候的反復無常和變化預計將嚴重影響農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，包括食物的獲取。這會進一步對食品安全造成消極影響，并使非洲大陸的營養(yǎng)不良狀況加劇，一些非洲國家靠雨水澆灌的農(nóng)業(yè)將減少最多50%的產(chǎn)量。中亞、南亞、東亞及東南亞，特別是大江大河流域的可用淡水將因氣候變化而減少，到2050年代將有超過10億人受到影響。沿海區(qū)，特別是南亞、東亞和東南亞人口高度密集的特大三角洲區(qū)域由于不斷增加的洪水而承擔著大的風險。換句話說，由于海平面上升和氣候異常，臺風、海嘯和江河洪水等自然災害將會越演越烈。

　　聯(lián)合國預計，在南歐，由于水資源、水電潛能、夏季旅游業(yè)和作物生產(chǎn)力的降低，氣候變化將使情況更加惡化。山地將面臨冰川消融、積雪減少、冬季旅游以及大范圍的物種喪失。在中歐和東歐，預計夏季降水將會減少，導致水資源更加緊張。

　　但更先進的水處理技術(shù)應當能在2020年投入使用，新型的納米級水過濾和水處理設(shè)備，特別是針對特定污染源和特定水處理環(huán)境的定制化小型處理系統(tǒng)將得以進入廣泛的實際應用。這將在非常大的程度上緩解缺水地區(qū)和重工業(yè)污染地區(qū)人類面臨的水危機。海水淡化系統(tǒng)的成本也將大大下降，使得缺水的沿海地區(qū)，特別是中東的環(huán)境狀況有所改觀。

　　空氣污染狀況不容樂觀。2008年11月，聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署發(fā)布報告稱，中國的北京、上海和深圳等地區(qū)上空已被棕色云團所籠罩。這種污染不僅使大氣能見度下降，還造成居民健康受損等一系列問題。過去半個世紀中，中國城鄉(xiāng)的日光強度平均每10年下降3%~4%，且這種趨勢在上世紀70年代以后尤為明顯。聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署的棕色云團報告顯示，自上世紀70年代以來，廣州的日光強度已經(jīng)下降了20%以上。如果照此趨勢發(fā)展下去，到2020年，恐怕大半個中國都要經(jīng)�；\罩在灰蒙蒙的塵霾之中。

　　不僅如此，空氣中的懸浮顆粒物隨著季風沉降，大量黑碳之類的沉降物落在高山冰川之上，使冰雪顏色變暗，增強其吸收熱量的能力。此外，黑碳還會加熱空氣。這些因素都使得冰川融化加速。如果得不到有效治理，中國“北旱南澇”的局面可能愈演愈烈。

　　加速度下的物種滅絕

　　危險還不光如此，按照美國國家冰雪數(shù)據(jù)中心的估算，北極冰蓋夏季萎縮的幅度已經(jīng)超過每年8.5%，1999年中國第一次北極科考時，“雪龍”船行駛至北緯70度附近即遭遇堅冰掉頭南下，而2003年中國第二次北極科考時，雖然海冰厚度與硬度大幅減輕，“雪龍”船也只航行至北緯80度 即建立冰站。到了2008年，冰站要到北緯84度才能建立。以此速度繼續(xù)下去，到2020年，北極冰蓋很可能在夏季就不復完整存在了。據(jù)估計，北極地區(qū)目前還生存著25000頭北極熊，世界自然基金會說，如果目前海冰融化的趨勢繼續(xù)下去，世界上三分之二的北極熊將在本世紀中葉消失。

　　聯(lián)合國政府間氣候變化專業(yè)委員會曾預計，如果平均氣溫上升幅度超過1.5攝氏度，全球20%到30%的動植物物種面臨滅絕。如果平均氣溫上升3.5攝氏度以上，40%到70%的物種將面臨滅絕。以每小時3個物種滅絕的速度，40多年后的2050年，地球上1/4到一半的物種將會滅絕或瀕臨滅絕，而即便只到2020年，也會有1/8的物種從此消失。

　　也許到了2020年，糧食壓力已經(jīng)迫使人們擱置對轉(zhuǎn)基因農(nóng)產(chǎn)品的爭議，而開始考慮其高產(chǎn)和環(huán)境適應力強的特點。至于轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物帶來的原生植物的萎縮和消亡，恐怕會被人們忽視。經(jīng)過基因改造的肉類禽蛋或是谷物魚類，將遍布我們的餐桌，而那些原生的農(nóng)產(chǎn)品，將像今天的“有機食品”一樣，打上醒目的包裝擺在單獨的貨架，價錢越來越昂貴。同時，食品安全問題是否能夠得到緩解，還是另一個未知數(shù)，人類造假摻假的本事可是隨著技術(shù)進步一起突飛猛進的。

　　離石油遠一點

　　2020年，世界上最環(huán)保的國家也許是瑞典。瑞典政府于2006年宣布，即將在2020年將瑞典建成一個完全不使用石油的國度。到那時，在瑞典的大街小巷，跑的到處都是燒燃料乙醇和沼氣的汽車，這些燃料都是產(chǎn)自木屑、垃圾、污泥和人工光合作用，而所有的電力，都來自水力、風力和核能。實際上，在2006年時，瑞典對石油的依賴程度已經(jīng)只有32%，看來這一目標有可能實現(xiàn)。

　　為了替代造成大量二氧化碳排放的煤、石油等化石燃料，人們對風力發(fā)電、太陽能發(fā)電、生物能源等等新能源技術(shù)早已如火如荼地展開了研究和應用。據(jù)估算，到2020年，風電將占到全球發(fā)電量的12%。英國已經(jīng)在2007年末公布了“全面風力發(fā)電計劃”，將在沿岸地區(qū)安裝7000座風力發(fā)電機，預計2020年家家戶戶將使用風力發(fā)電。到2020年，英國沿海風力發(fā)電達到250億瓦，加上已經(jīng)計劃的80億瓦，合計330億瓦。如果英國人的這一計劃成真，英國每1.6公里海岸線將設(shè)置一座風力發(fā)電機，整個英國將建起一圈風力發(fā)電機的籬笆，成為一個事實上的“風車之國”。到那時，也許英國的風電設(shè)備將成為一項重要的旅游資源。

　　而蘭德公司在《全球技術(shù)革命2020》報告中，將廉價太陽能技術(shù)列為影響2020年世界格局的最重要技術(shù)應用。蘭德公司認為，在納米技術(shù)和生物技術(shù)進步的前提下，可批量生產(chǎn)的有機高能太陽能采集、轉(zhuǎn)換和存儲設(shè)備將廣泛應用于各個領(lǐng)域。通過廉價太陽能技術(shù)和固態(tài)照明技術(shù)，特別是高光發(fā)光二極管和有機電激發(fā)二極管技術(shù)的配合使用，可以極大程度上促進廣大的發(fā)展中國家農(nóng)村的教育、開發(fā)，同時減輕這些地區(qū)現(xiàn)代化對能源的巨大需求所產(chǎn)生的環(huán)境壓力，特別是在中國和印度等發(fā)展中大國。

　　與之相對應，核能的應用也將回到人們的視線中央。按照《華爾街日報》最近的報道，核電企業(yè)已經(jīng)向美國核能管理委員會遞交了18份申請請求新建28座核反應堆，核電復興之日可期。按照國際熱核聚變實驗反應堆計劃的實施日程，2016年這一反應堆即將投入運行，那么到2020年，“可控核聚變”是否真正能夠?qū)崿F(xiàn)，應當已經(jīng)有了一個較為明晰的答案。