詹天佑，字眷誠(chéng)。1861年生于廣東南�？h。1872年7月8日年僅12歲的詹天佑作為中國(guó)第一批官辦留美學(xué)生留學(xué)美國(guó)。
詹天佑在美國(guó)先后就學(xué)于威哈吩小學(xué)，弩哈吩中學(xué)，1881年又以優(yōu)異成績(jī)畢業(yè)于耶魯大學(xué)，并寫出題為《碼頭起重機(jī)的研究》的畢業(yè)論文，獲學(xué)士學(xué)位，并于同年回國(guó)。回國(guó)后詹天佑入馬尾船政前學(xué)堂學(xué)習(xí)，學(xué)成后派往福建水師旗艦“揚(yáng)武”任炮手，參加了馬尾海戰(zhàn)。戰(zhàn)后被調(diào)入黃埔水師學(xué)堂任教習(xí)。
詹天佑像↑
福建水師旗艦“揚(yáng)武”→
1888年，詹天佑由老同學(xué)鄺孫謀的推薦，到中國(guó)鐵路公司任工程師。被湮沒了七年之久的詹天佑才有機(jī)會(huì)獻(xiàn)身于祖國(guó)的鐵路事業(yè)。此時(shí)正值天津-唐山鐵路施工，他不愿久居天津，就親臨工地，與工人同甘共苦，結(jié)果只用八十天的時(shí)間就竣工通車了。但李鴻章卻以英人金達(dá)之功上奏，并提升金達(dá)為總工程師。詹天佑之功就這樣被剽竊了。
1890年清政府又修關(guān)內(nèi)外鐵路（今京沈鐵路），以金達(dá)為總工程師。1892年工程進(jìn)行到灤河大橋，許多國(guó)家都想兜攬這樁生意，金達(dá)當(dāng)然以英人為先，但英人喀克斯以建不成橋而失敗。日本、德國(guó)的承包者也都遭失敗。由于交工期限將至，金達(dá)才不得不求于詹天佑。詹天佑詳盡分析了各國(guó)失敗原因，又對(duì)灤河底的地質(zhì)土壤進(jìn)行了周密的測(cè)量研究之后，決定改變樁址，采用中國(guó)傳統(tǒng)的方法，以中國(guó)的潛水員潛入河底，配以機(jī)器操作，勝利完成了打樁任務(wù)，建成灤河大橋。這一勝利長(zhǎng)了中國(guó)人民的志氣。1894年英國(guó)工程研究會(huì)選舉詹天佑為該會(huì)會(huì)員。
此后，詹天佑又領(lǐng)導(dǎo)了京津路、萍醴路（萍鄉(xiāng)至醴陵）等鐵路的建筑。
袁世凱為討好那拉氏，1902年奏請(qǐng)修建一條專供皇室祭祖之用的新易鐵路（高碑店至易縣）。坐火車去祭祖，那拉氏自然高興。為了不誤1903年祭祖之用，命袁世凱于六個(gè)月內(nèi)完工。袁世凱命詹天佑為總工程師。盡管此路價(jià)值不大，卻是中國(guó)人自修鐵路之始，因此詹天佑仍是非常重視。詹天佑徹底拋棄了當(dāng)時(shí)外國(guó)人必須在路基修成之后風(fēng)干一年才可鋪軌的常規(guī)，僅用四個(gè)月的時(shí)間以極省的費(fèi)用建成新易鐵路。大大鼓舞了中國(guó)人自建鐵路的信心，為后來(lái)京張鐵路的修筑打下良好基礎(chǔ)。
張家口為北京通往內(nèi)蒙古的要沖，南北旅商來(lái)往之孔道，向來(lái)為兵家所必爭(zhēng)，因此京張鐵路就有著重要的經(jīng)濟(jì)價(jià)值和政治價(jià)值。當(dāng)清廷要修京張路的消息傳出后，在華勢(shì)力最大的英國(guó)志在必得，視長(zhǎng)城以北為其勢(shì)力范圍的沙俄誓不相讓，雙方爭(zhēng)持不下，最后達(dá)成協(xié)議：如果清廷不借外債，不用洋匠，全由中國(guó)人自修此路，雙方可都不伸手。這樣，清政府就打消了求救于洋人的念頭而一心自修了。
1905年5月，京張鐵路總局和工程局成立，以陳昭常為總辦，詹天佑為會(huì)辦兼總工程師，1906年詹天佑又升為總辦兼總工程師。詹天佑清楚地知道這一任務(wù)的艱巨性，他首先必須頂住來(lái)自各方面的冷嘲熱諷：有人說(shuō)他是“自不量力”，“不過(guò)花幾個(gè)錢罷了”，甚至說(shuō)他是“膽大妄為”。他給他的美國(guó)老師諾索樸夫人的信中就這樣說(shuō)：“如果京張工程失敗的話，不但是我的不幸，中國(guó)工程師的不幸，同時(shí)帶給中國(guó)很大損失。在我接受這一任務(wù)前后，許多外國(guó)人露骨地宣稱中國(guó)工程師不能擔(dān)當(dāng)京張線的石方和山洞的艱巨工程，但是我堅(jiān)持我工程”。充分體現(xiàn)了中國(guó)知識(shí)分子的愛國(guó)心和民族責(zé)任心。
詹天佑勘測(cè)了三條路線，第二條繞道過(guò)遠(yuǎn)為不可取。第三條就是今天的豐沙線。由于清廷撥款有限，時(shí)間緊迫，詹天佑決定采用第一條路線，即從豐臺(tái)北上西直門、沙河、經(jīng)南口、居庸關(guān)、八達(dá)嶺、懷來(lái)、雞鳴驛、宣化到張家口，全長(zhǎng)360華里。全線的難關(guān)在關(guān)溝，這一帶疊巒重嶂，懸殊峭壁，工程之難在當(dāng)時(shí)為全國(guó)所沒有，世界所罕見；坡度極大，南口和八達(dá)嶺的高度相差180丈。詹天佑把全線分為三段：豐臺(tái)到南口為第一段，南口到康莊為第二段，余為第三段。
1905年9月4日正式開工，12月12日開始鋪軌。就在鋪軌的第一天，一列工程車的一個(gè)車鉤鏈子折斷，造成脫軌事故。這一下成了中國(guó)人不能自修鐵路的證據(jù)，各種誹謗中傷紛至沓來(lái)。但詹天佑沒有驚慌失措，反倒冷靜地想到：此路坡度極大，每節(jié)車廂之間的連接性能稍有不固，事故就難避免。為此，他使用了自動(dòng)掛鉤法，終于解決了這個(gè)問(wèn)題。
1906年9月30日第一段工程全部通車，第二段工程同時(shí)開始。難關(guān)就在第二段，首先必須打通居庸關(guān)、五桂頭、石佛寺、八達(dá)嶺四條隧道，最長(zhǎng)的八達(dá)嶺隧道1，092公尺。這不僅要有精確的計(jì)算和正確的指揮，還要有新式的開山機(jī)、通風(fēng)機(jī)和抽水機(jī)。前者對(duì)詹天佑都不成問(wèn)題，而后者當(dāng)時(shí)中國(guó)全都沒有，只在*工人的雙手，其困難程度可以想見。他們硬是克服了重重困難，終于在1908年9月完成了第二段工程。
第三段工程的難度僅次于關(guān)溝，首先遇到的是懷來(lái)大橋，這是京張路上最長(zhǎng)的一座橋，它由七根一百英尺長(zhǎng)的鋼梁架設(shè)而成。由于詹天佑正確地指揮，及時(shí)建成。1909年4月2日火車通到下花園。下花園到雞鳴驛礦區(qū)岔道一段雖不長(zhǎng)，工程極難。右臨羊河，左傍石山，山上要開一條六丈深的通道，山下要墊高七華里長(zhǎng)的河床。詹天佑即以山上開道之石來(lái)墊山下河床。為防山洪沖擊路基，又用水泥磚加以保護(hù)，勝利完成了第三段工段。
對(duì)于工程上的困難，詹天佑從未放在眼里，對(duì)于人為的障礙卻使詹天佑憂憤至極。清河有個(gè)叫廣宅的人，是前任道員，皇室載澤的親戚，朝野均有勢(shì)力。鐵路恰經(jīng)其墳地，他即率眾鬧事，阻止工程，私下又許以重賄，要求改道。郵傳部竟不敢過(guò)問(wèn)。這里北面是鄭王墳，南面是宦官墳，西面是那拉氏父親桂公墳，要大改道不知要浪費(fèi)多少時(shí)間和經(jīng)費(fèi)。詹天佑以受賄為可恥，絕不改道，竟以去留相力爭(zhēng)。最后因五大臣出洋被炸，載澤嚇得不敢與聞外事，廣宅才因失去*山而同意經(jīng)其墳墻以外通過(guò)。
那拉氏為修頤和園每年不惜數(shù)千萬(wàn)金，獨(dú)不愿為修路出錢。京張鐵路經(jīng)費(fèi)全*關(guān)內(nèi)外鐵路的贏余，而此款卻被控制在英國(guó)匯豐銀行手中，正當(dāng)進(jìn)入第二段工程時(shí)，匯豐銀行故意刁難，拖付款餉，造成誤工。詹天佑既不善鉆營(yíng)于權(quán)貴，更恥于逢迎于洋人，因而憤懣至極。
帝國(guó)主義無(wú)時(shí)不想奪取此路，工程一開始，日本人雨宮敬次郎就上書袁世凱說(shuō)：中國(guó)人無(wú)力修成此路，不如聘請(qǐng)日本技師較為穩(wěn)妥。英國(guó)人金達(dá)也來(lái)替日本說(shuō)項(xiàng)。詹天佑以此路決不任用任何一個(gè)外國(guó)人為由斷然拒絕。居庸關(guān)遂道工程開始后，三五成群的外國(guó)人，以打獵為名常來(lái)窺探，他們希望工程失敗以便乘人之危。詹天佑以出色的成績(jī)?yōu)橹袊?guó)人出了這口氣。
京張鐵路建成典禮
此路原訂六年完成，詹天佑終于提前兩年于1909年8月11日全線通車了，還節(jié)余二十八萬(wàn)兩銀子。京張路的勝利完成，是中國(guó)人民的勝利，也是中國(guó)愛國(guó)知識(shí)分子愛國(guó)精神的充分體現(xiàn)。
京張路完式之后，詹天佑應(yīng)廣東商辦粵漢鐵路總公司的聘請(qǐng)，于1910年任該公司總理，又于1912年5月兼任漢粵川鐵路會(huì)辦。由于中國(guó)政府的腐敗無(wú)能，帝國(guó)主義的在華角逐，竟使這位愛國(guó)的、天才的杰出工程師不能施展才能，焦慮至極。終因勞瘁成疾，于1919年4月24日下午三時(shí)半逝世于漢口，享年五十九歲。
