魯迅在《關(guān)于太炎先生二三事》中，引用了章太炎年輕時所作的一首小詩:

　　不見沈生久，江湖知隱淪。

　　蕭蕭悲壯士，今在易京門。

　　魑魅羞爭焰，文章總斷魂。

　　中陰當(dāng)待我，南北幾新墳。

　　——《獄中沈禹希見殺》

　　沈禹希，即是沈藎，他曾參與維新變法，變法失敗后成為了激進的革命派，長期從事新聞工作。1903年7月31日，因揭露中俄密約而被清廷處死，成為中國歷史上第一位因言被殺的新聞記者。

　　當(dāng)時沙俄賴在東北不走，更得寸進尺地欲與清廷簽訂秘約，繼續(xù)控制東三省及內(nèi)蒙地區(qū)。慈禧太后不想惹他們生氣，便同意簽約。這本是見不得人的機密，卻讓沈藎通過天津的英文報紙《新聞報》而公諸于世，一時輿論嘩然，引起國人公憤。中俄密約最終泡了湯，大鼻子很遺憾，老佛爺很生氣。是年7月21日，沈藎被捕，7月31日被處以極刑。　　當(dāng)時敢言的《大公報》報道了沈藎之死:

　　拿來刑部之沈藎，于初八日被刑，己志本報。茲聞是日入奏，請斬立決。因本月系萬壽月，向不殺人。奉皇太后懿旨，改為立斃杖下。惟刑部因不行杖，此次特造一大木板。而行杖之法，又素不諳習(xí)。故打至二百余下，血肉飛裂，猶未至死。后不得已，始用繩緊系其頸，勒之而死。

　　比較幸運，恰逢老佛爺?shù)?ldquo;萬壽月”，所以這個老太太開了次恩，“立斃杖下”。但不幸的是，刑部平時沒有行杖的業(yè)務(wù)，只得臨時抱佛腳，沈藎被打得“血肉骨裂”、“骨已如粉”。“及至打畢，堂司以為斃矣。不意沈于階下發(fā)聲曰:何以還不死，速用繩絞我”。此時沈藎的這句話肯定讓行刑者們覺得很沒面子，然后他們就速速用繩子把已奄奄一息的沈藎勒死了——錚錚鐵骨，至死都讓極權(quán)者無地自容！

　　沈藎慘死，震驚中外。連老外也覺得這事夠狠毒，公使夫人們紛紛找慈禧“談話”——她們似乎真把這老太太當(dāng)女人看了。全國各地報紙紛紛予以披露報道。當(dāng)時因筆鋒犀利而被譽為“長槍大戟”的章太炎，也正在大清朝的監(jiān)獄里，他寫了數(shù)首祭奠沈藎的詩，《獄中沈禹希見殺》便是其中之一。

　　現(xiàn)在回顧百年中國言論史，沈藎其實開了個頭。一個慘烈而悲壯的開始，還有許多后來者將步沈藎之后塵。

　　我想起了沈藎。翻閱這百年歷史，常有許多讓我覺得汗顏的名字，赫然在目。不知新聞工作者“沈藎”這個名字，是否會讓一些人感覺羞愧？“何以還不死，速用繩絞我”，這樣的刑罰已不敢再上演，這樣的精神卻也消失了。沒人再敢絞你，可有些人就是甘愿往自己脖子上，和別人脖子上，拴套。

　　在網(wǎng)上找到一張沈藎的照片。讓我稍感意外的是，錚錚鐵骨沈藎，竟是一副極平常的中國傳統(tǒng)文人的柔弱體貌。卻也顯得清白、清晰。照片是沈藎生前贈與當(dāng)時的在華英國記者莫理循的。沈藎遇難后，莫理循工工整整地用英文在照片背面記下:“沈克威，杖斃，1903年7月31日，星期五”。

　　沈藎揭露《中俄密約》詳情

　　1903年，沙皇俄國背信棄義，不但拒不履行1902年《交收東三省條約》中分期撤兵的約定，反而進一步提出在東三省及內(nèi)蒙古一帶享有路政稅權(quán)及其他領(lǐng)土主權(quán)的“七條”要求，強迫清政府接受。軟弱無能、喪權(quán)辱國的清政府決定答應(yīng)沙皇俄國的要求，欲與沙皇俄國締結(jié)《中俄密約》。哪知《中俄密約》尚未簽署，其詳細(xì)內(nèi)容即通過新聞媒體被暴露在光天化日之下。做出這一壯舉的愛國者名叫沈藎。

　　沈藎(公元1872～1903年)，原名克誠，字愚溪，湖南善化(今長沙市)人。史載，沈藎“性直倔強，雄于膽略”，從小就立下了反清救國的遠(yuǎn)大志向。維新變法期間，沈藎積極主張變法，認(rèn)為要革新湖南，非有一番破壞不能奏效。他和維新派代表人物譚嗣同、唐才常等人多次接觸，交往密切。維新變法失敗后，沈藎留學(xué)日本，其政治態(tài)度也迅速由改良派變成了革命派。