據(jù)美國(guó)太空網(wǎng)報(bào)道，美國(guó)宇航局的哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍到了一個(gè)不同尋常的大型星系，形狀呈螺旋橢圓形。這個(gè)不尋常的大型星系是位于南部印第安星座的NGC 7049，是星座內(nèi)最明亮的一個(gè)星系團(tuán)，因此也被稱之為“最明亮星系團(tuán)”。

　　典型的最明亮星系團(tuán)是一些歷史最為悠久同時(shí)質(zhì)量也最大的星系，它們?yōu)樘煳膶W(xué)家研究“潛伏”在內(nèi)部難于捉摸的球狀星團(tuán)提供了極好機(jī)會(huì)。

　　環(huán)繞NGC 7049的光暈是一個(gè)由漫射光形成的影子似的區(qū)域，其內(nèi)部擁有無數(shù)恒星，為環(huán)繞NGC 7049核心的漩渦狀塵埃帶環(huán)提供了一個(gè)明亮背景。遍布整個(gè)星系的昏暗的小光點(diǎn)便是球狀星團(tuán)，星團(tuán)由數(shù)十萬顆恒星構(gòu)成，其中包括星系內(nèi)產(chǎn)生的首批恒星的部分成員。

　　與其它類似巨型星系相比，NGC 7049所含的類似星團(tuán)數(shù)量較少。天文學(xué)家可依此了解周圍環(huán)境如何在初期宇宙影響星系光暈的形成。據(jù)悉，“哈勃”利用其高級(jí)巡天照相儀拍下了這張照片，巡天照相儀是用于在遙遠(yuǎn)而古老的宇宙搜尋星系及星團(tuán)的關(guān)鍵設(shè)備。在一場(chǎng)通過網(wǎng)絡(luò)投票方式進(jìn)行的比賽中，“哈勃”最近拍攝的一組碰撞星系照片順利入圍。