據(jù)美國(guó)《連線(xiàn)》雜志網(wǎng)站報(bào)道，美國(guó)科學(xué)家最近將啟動(dòng)一個(gè)名“龍卷風(fēng)2”的大型研究項(xiàng)目，以期弄清龍卷風(fēng)到底是如何形成的。該研究項(xiàng)目耗資900萬(wàn)美元，是美國(guó)歷史上規(guī)模最大、費(fèi)用最昂貴、技術(shù)含量最高的龍卷風(fēng)研究項(xiàng)目。

　　美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)近期將啟動(dòng)“龍卷風(fēng)2”研究課題，共有一百多位科學(xué)家參與該課題研究。該項(xiàng)目將配置40臺(tái)觀測(cè)車(chē)輛，每臺(tái)車(chē)上裝備有雷達(dá)、風(fēng)速計(jì)等設(shè)施，此外無(wú)人駕駛飛機(jī)、固定傳感網(wǎng)絡(luò)等諸多先進(jìn)設(shè)施或技術(shù)都將應(yīng)用于此項(xiàng)研究�？茖W(xué)家們將在一個(gè)月的時(shí)間里，利用上述設(shè)備跟蹤研究一種被稱(chēng)為“超級(jí)單體”的巨型云層結(jié)構(gòu)。這種“超級(jí)單體”經(jīng)常會(huì)產(chǎn)生龍卷風(fēng)。因此，科學(xué)家們希望能夠通過(guò)這種機(jī)動(dòng)觀測(cè)車(chē)搜集到關(guān)于“超級(jí)單體”的各種數(shù)據(jù)資料。美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)對(duì)“龍卷風(fēng)2”項(xiàng)目共投資了900萬(wàn)美元。40臺(tái)觀測(cè)車(chē)全部將部署于俄克拉荷馬州大草原之上進(jìn)行跟蹤研究�？茖W(xué)家希望在計(jì)劃實(shí)施的一個(gè)月內(nèi)，能夠觀測(cè)到20個(gè)正在形成龍卷風(fēng)的風(fēng)暴。

　　根據(jù)“龍卷風(fēng)2”研究計(jì)劃，最理想的結(jié)果就是搜集到有價(jià)值的、清晰的高分辨率數(shù)據(jù)，氣象學(xué)家然后根據(jù)這些數(shù)據(jù)來(lái)研究為什么有些風(fēng)暴會(huì)產(chǎn)生致命的破壞，而大多數(shù)都僅僅形成一種威脅。據(jù)俄克拉荷馬大學(xué)氣象學(xué)家豪伊-布魯斯特恩介紹，“以前從來(lái)沒(méi)有把這么多科學(xué)家同時(shí)集中起來(lái)研究同一個(gè)風(fēng)暴。我們必須要觀測(cè)龍卷風(fēng)形成過(guò)程的每一個(gè)細(xì)節(jié)中不同的變化。”在所有氣象現(xiàn)象中，龍卷風(fēng)之所以引起了科學(xué)家們特別的關(guān)注，因?yàn)樗鼈兛偸菬o(wú)法預(yù)測(cè)、而且風(fēng)力猛烈、覆蓋面廣。早在1994年到1995年間，科學(xué)們就曾實(shí)施過(guò)“龍卷風(fēng)1”項(xiàng)目，但收獲不大。

　　研究龍卷風(fēng)最關(guān)鍵的技術(shù)就是雷達(dá)。“龍卷風(fēng)2”項(xiàng)目將使用10種不同類(lèi)型的機(jī)動(dòng)雷達(dá)系統(tǒng)，每個(gè)雷達(dá)系統(tǒng)負(fù)責(zé)觀測(cè)不同的波長(zhǎng)�？茖W(xué)家們將會(huì)把多普勒雷達(dá)或X波段車(chē)載多普勒儀安裝于巨型卡車(chē)之上，放置于距離巨型風(fēng)暴形成地大約10到20千米處進(jìn)行監(jiān)測(cè)。這種全副武裝的車(chē)輛通常也被稱(chēng)為“中尺度網(wǎng)”(mesonet)。隨著車(chē)輛的機(jī)動(dòng)觀測(cè)，被稱(chēng)為“附屬網(wǎng)”(sticknet)的固定傳感網(wǎng)絡(luò)將通過(guò)兩者之間的傳輸線(xiàn)路及時(shí)搜集所有可能受到風(fēng)暴影響的數(shù)據(jù)。雖然有人擔(dān)心這些觀測(cè)車(chē)可能會(huì)被風(fēng)暴卷走，但布魯斯特恩相信它們應(yīng)該可以抗得住暴風(fēng)的襲擊。龍卷風(fēng)的襲擊范圍相對(duì)較小，它們的直徑一般在十幾米到數(shù)百米之間。龍卷風(fēng)的存在時(shí)間一般也只有幾分鐘，最長(zhǎng)也不會(huì)超過(guò)數(shù)小時(shí)。

　　龍卷風(fēng)的形成原因長(zhǎng)期以來(lái)一直是一個(gè)謎，正是因?yàn)檫@個(gè)原因，科學(xué)家們一直試圖去了解它。龍卷風(fēng)的襲擊突然而猛烈，產(chǎn)生的風(fēng)是地面最強(qiáng)的。由于它的出現(xiàn)和分散都十分突然，所以很難對(duì)它進(jìn)行有效的觀測(cè)。龍卷風(fēng)的風(fēng)速究竟有多大？沒(méi)有人真正知道，因?yàn)辇埦盹L(fēng)發(fā)生至消散的時(shí)間短，作用面積很小，以至于現(xiàn)有的探測(cè)儀器沒(méi)有足夠的靈敏度來(lái)對(duì)龍卷風(fēng)進(jìn)行準(zhǔn)確的觀測(cè)。相對(duì)來(lái)說(shuō)，多普勒雷達(dá)是比較有效和常用的一種觀測(cè)儀器。多普勒雷達(dá)對(duì)準(zhǔn)龍卷風(fēng)發(fā)出的微波束，微波信號(hào)被龍卷風(fēng)中的碎屑和雨點(diǎn)反射后重被雷達(dá)接收。如果龍卷風(fēng)遠(yuǎn)離雷達(dá)而去，反射回的微波信號(hào)頻率將向低頻方向移動(dòng)；反之，如果龍卷風(fēng)越來(lái)越接近雷達(dá)，則反射回的信號(hào)將向高頻方向移動(dòng)。這種現(xiàn)象被稱(chēng)為多普勒頻移。接收到信號(hào)后，雷達(dá)操作人員就可以通過(guò)分析頻移數(shù)據(jù)，計(jì)算出龍卷風(fēng)的速度和移動(dòng)方向。

　　龍卷風(fēng)經(jīng)過(guò)的地方，常會(huì)發(fā)生拔起大樹(shù)、掀翻車(chē)輛、摧毀建筑物等現(xiàn)象，有時(shí)把人吸走，危害十分嚴(yán)重。在美國(guó)，龍卷風(fēng)每年造成的死亡人數(shù)僅次于雷電。它對(duì)建筑的破壞也相當(dāng)嚴(yán)重，經(jīng)常是毀滅性的。在強(qiáng)烈龍卷風(fēng)的襲擊下，房子屋頂會(huì)像滑翔翼般飛起來(lái)。一旦屋頂被卷走后，房子的其他部分也會(huì)跟著崩解。因此，建筑房屋時(shí)，如果能加強(qiáng)房頂?shù)姆�(wěn)固性，將有助于防止龍卷風(fēng)過(guò)境時(shí)造成巨大損失。龍卷風(fēng)是一種強(qiáng)烈的、小范圍的空氣渦旋，是在極不穩(wěn)定天氣下由空氣強(qiáng)烈對(duì)流運(yùn)動(dòng)而產(chǎn)生的，由雷暴云底伸展至地面的漏斗狀云(龍卷)產(chǎn)生的強(qiáng)烈的旋風(fēng)，其風(fēng)力可達(dá)12級(jí)以上，一般伴有雷雨，有時(shí)也伴有冰雹。龍卷風(fēng)常發(fā)生于夏季的雷雨天氣時(shí)，尤以下午至傍晚最為多見(jiàn)。